林昭的笔尖停在纸上，墨迹在“立即调拨”四个字上洇开一点。沙盘上的红点还在闪，系统倒计时跳着：六天十六时辰。他刚要落笔，门外脚步声急促。
帘子被掀开，阿福冲进来：“秦指挥使到了，有火漆军报！”
林昭抬头，笔搁在砚边。门影一暗，秦枭大步进来，甲胄带风，肩头还有夜露湿痕。他没行礼，直接递出一封密函，火漆印未损。
“朔方急报。”秦枭声音低，“昨夜子时，黑石岭伏击得手，狄戎先锋营溃退，主力后撤三十里。边关暂安。”
林昭接过信，拆开速览。战报简短，只有几行字：我军据险设障，引敌深入，火油焚其前队，滚石断其归路。敌伤亡惨重，连夜退兵。无误。
他看完，把信放在桌上，轻轻呼出一口气。
“终于……守住了。”
秦枭站着没动：“守将已加固防线，但下令全军戒备，未松懈。”
林昭点头：“传令下去，嘉奖前线三军，每人赏银五两，记功一次。另拨十万石粮入朔方仓，不得延误。”
“是。”
话音刚落，门口又响起脚步声。苏晚晴快步进来，发带微松，外袍未整，显然是从操练场直接赶来。她一眼看到桌上的信封，目光一紧。
“边关的消息？”
林昭把战报递过去。她接过读完，嘴角忽然扬起，握拳在掌心敲了一下。
“好！我就知道能成！这些日子义勇营没白练，新钢刀也没白造！”
秦枭看了她一眼，没说话，转身走到窗边立定，背对两人。
苏晚晴把战报放下，看向林昭：“你说过，新政不是空谈，是一桥一渠的事。现在我看明白了，我们修的不只是路和渠，是让敌人不敢再来的底气。”
林昭没笑，但眼神亮了些。他转头望向窗外，工匠们正在翻修偏房，梁木抬进院子，锤声叮当。
“百姓能安心做工，边关能打胜仗，不是哪一个人的功劳。”他说，“是整个架子转起来了。”
苏晚晴走到他身边，顺着他的视线看去：“你建基业，我护山河。现在两条路，总算走到了一块。”
林昭转头看她一眼。她也看着他，眼里有光。
两人没再说话。
片刻后，林昭回身坐回案前，提笔蘸墨，准备写复函。可笔悬在纸上，迟迟未落。
秦枭察觉异样，回头问：“大人有疑虑？”
林昭低声说：“胜得太顺。”
“敌军压境五万，连破三烽燧，气势正盛。结果一夜之间就退兵，连反扑都没有？”他顿了顿，“他们不是莽夫。”
苏晚晴眉头微皱：“你是说，有诈？”
“不一定。”林昭摇头，“可能是真败。但我不能按真败来想。”
他放下笔，对秦枭说：“你回去传一道命令——加派夜哨，每两个时辰换防一次。尤其注意敌军夜间调动，哪怕一只鸟飞过，也要报上来。”
秦枭抱拳：“明白。”
“还有。”林昭补充，“让守将查一遍水源。若发现异常投毒或堵塞迹象，立刻封锁并上报。”
苏晚晴接话：“我也加训义勇营，今夜开始轮值夜防，随时待命。”
林昭点头，重新提笔，这次写得很快。几道指令一气呵成，盖印封缄。
秦枭接过命令，转身欲走。
“等等。”林昭叫住他，“这段时间，你的人盯紧京城各府动静。尤其是李相府邸出入人员，记下名字、时间、去向。”
秦枭回头：“您怀疑他们会有动作？”
林昭没回答，只是看着地图上的京城位置，沉默几息。
然后他说：“一场胜仗，有人欢喜，就有人坐不住了。”
苏晚晴走近一步：“你是说李丞相？”
“他一直反对备战。”林昭手指轻点桌面，“说国库初丰，不该轻易开战。现在打赢了，他的理由没了。接下来，他会想办法重新掌握主动。”
“那我们怎么办？”
“我们什么都不用做。”林昭说，“只要继续做事就行。他们越急，就越容易露破绽。”
秦枭静了片刻，点头：“属下告退。”
他走出门，脚步渐远。
屋里只剩两人。苏晚晴站在案边，手搭在剑柄上，目光落在沙盘的北境区域。
“你觉得他们会做什么？”
林昭看着沙盘，没说话。
倒计时还在走：六天十五时辰。
青林县的红点依然闪着。
他忽然想起什么，翻开工劵台账，找到昨晚登记的一笔支出——三百车青砖出库，目的地南门工地，签收人陈文远。
可南门工地根本没动工。
他盯着这个名字，眼神冷了下来。
苏晚晴注意到他的表情变化：“怎么了？”
林昭把账本推给她：“你记得这个人吗？户部那个小吏，非值日却常进库房。”
“你说他有问题？”
“我不知道。”林昭说，“但我现在知道，有些事不是同时发生的，是被人安排成同时发生的。”
“比如？”
“比如边关打仗，后方出乱子。”
苏晚晴懂了：“你想说，这场胜仗，可能就是个幌子？”
“不是幌子。”林昭纠正，“是真的胜仗。但有些人，会拿这个胜仗做文章。”
他站起身，走到墙边的地图前，手指划过从北境到京城的路线。
“军队退了，压力却没减。”他说，“反而更大了。”
苏晚晴走到他身旁：“因为真正的较量，才刚开始。”
林昭没回应。他盯着地图上的某一点，很久不动。
外面天光大亮，工匠的吆喝声传来。一辆满载砖石的马车碾过门槛，发出沉闷的响。
他忽然开口：“让阿福来一趟。”
“你要做什么？”
“查一笔账。”林昭说，“从源头开始查。”
“哪一笔？”
“所有流向恒源号的款项。我要知道每一两银子去了哪里。”
苏晚晴记下：“我亲自去户部调档，不会让第三个人经手。”
“好。”林昭点头，“还有，通知义勇营，暂停招新。所有人实名登记，背景核查，一个都不能漏。”
“你怀疑他们已经动手了？”
“我没有证据。”林昭看着她，“但我不能再等证据出现了。”
苏晚晴点头，转身要走。
“等等。”林昭叫住她。
她回头。
“小心点。”他说，“别一个人去太偏的地方。”
她看了他一眼，没说话，只是把手按在剑柄上，点了下头，然后出门。
屋里安静下来。
林昭坐回案前，拿起笔，准备继续写防汛令。可笔尖悬着，墨滴落在纸上，晕开一团。
他没擦。
目光落在沙盘上，岭南方向的红点忽然又闪了一下。
那是新设的钱庄分号，昨夜刚刚动工。
他盯着那点光，手指慢慢收紧。
外面传来一阵喧闹声。
紧接着，阿福冲进来，脸色发白。
“大人！归云驿的押运队回来了！”
“人呢？”
“在门外，但……”阿福喘着气，“车上没有青砖，全是土。而且领头的押运官说，他根本不记得接过调令。”