“他们的斗篷……”
“斗篷都带着兜帽，看不清脸。”利维尔侧过头，低声道：“这是个机会。”
夜色渐浓，风吹过树梢发出沙沙的响声。
利维尔从包里取出一件黑色斗篷，麻利换上。他将黑色斗篷的兜帽压低，悄无声息地混入了庄园内部。
时言和莉娅被他小心地藏在口袋里，透过布料缝隙观察着四周。
穿过几道昏暗的走廊后，他们终于来到了地下室的入口。
潮湿的空气中混杂着霉味和药水刺鼻的气息。拐角处，三个黑衣人正围坐在木箱上闲聊。
“这批货色不错啊，”一个满脸胡茬的男人咧嘴笑道，“能被那位大人挑中，算他们走运。”
“听说要用来做实验？”另一个瘦高个压低声音，“真的能把小人变成巨人？不会都弄死了吧？”
“管他呢！”第三人满不在乎地挥挥手，“反正钱给够了。”
口袋里的时言和莉娅听到“实验”两个字，脸色瞬间变得无比凝重。利维尔的眼神更是冷得能冻死人。
趁着那几个看守注意力分散，时言压低声音，对利维尔道：“得引开他们。你去救人，我和莉娅制造动静吸引他们注意。”
利维尔低头，隔着布料看了一眼口袋的方向，虽然担忧，但眼下这是最有效率的办法。他点了下头，随后轻轻放下他们二人。
计划迅速制定。利维尔悄无声息地隐匿到更深的阴影里，如同蛰伏的猎豹，等待时机。
时言则示意莉娅准备好。他看准时机，从地上捡了个小石子，用力朝着远处一个堆放着杂物的角落弹去。
“啪嗒！”清脆的响声在寂静的地下室里格外突兀。
“什么声音？！”
看守们立刻警觉起来，纷纷朝着声音来源望去。
“好像有老鼠，去看看！”其中两人骂骂咧咧地提着灯走了过去。
就在他们的注意力被吸引开的瞬间，利维尔从阴影中闪出，迅速解决了留在原地的另外两名看守，动作干净利落，没有发出丝毫声响。
与此同时，时言和莉娅也在胡乱推拉旁边的杂物，制造出类似小动物窜动的细微声响，进一步迷惑了那两名走向角落的看守。
计划出乎意料地顺利。
利维尔很快找到了被关在铁笼里的莉莉和其他小人，迅速打开了笼门。
然而，就在他准备带着救出的人撤离时，地下室的入口处，突然传来了密集而沉重的脚步声，以及一个阴冷的声音：
“看来，有不懂规矩的小老鼠溜进来了。”
为首之人缓缓踱步而出，火光映照在他那张带着刀疤而显得格外阴鸷的脸上——正是与博格侯爵私交甚密的梅森大人。
梅森用一种如同毒蛇打量猎物的眼神，上下扫视着被围在中央的利维尔，脸上浮现出夸张的惊讶：“啧啧啧，看看这是谁？我们尊贵的利维尔大人。”
他故意拖长了语调，声音在空旷的地下室里回荡，“噢，差点忘了，现在不是了。不过，没想到你竟然会跑到这种肮脏地方，来救这些低贱的小虫子？”
他向前一步，目光扫过那些惊恐颤抖的小人，最终定格在利维尔冷峻的脸上，语气骤然变得尖锐而刻薄：“博格说得果然没错，你早就背叛了巨人族！为了这些微不足道的玩物，你甚至不惜与公主殿下作对！怎么，现在是想当这些臭虫的救世主吗？”
利维尔缓缓直起身，将小人们护在身后，指尖攥紧了藏在袖中的短刃。
梅森见他不语，笑声更盛，向前踏出一步，语气里的轻蔑几乎要溢出来：“怎么，被我说中了心思？还是觉得，凭你一个叛徒，能护着这些废物逃出这里？”
护卫们随着他的话音挪动脚步，包围圈又缩小了几分，压迫感如潮水般涌来。
时言在暗处攥紧了拳头。莉娅担忧地看了他一眼。
“够了。”利维尔的声音终于带上一丝怒意，“我的事轮不到你来评判。”
梅森见状不再废话，他抬手示意，十几名护卫立即向利维尔围拢。
利维尔拔出短刃，动作干脆，但面对众多敌人，明显处于下风。
“带他们走。”利维尔在战斗间隙朝时言的方向说道，语气沉稳。
时言点头，他带着救出的小人们沿着墙角的阴影移动。莉娅牵着姐姐，其他人互相搀扶着跟上。
两名护卫发现了他们的行踪，正要追击时，利维尔猛地掷出短刃，精准地刺穿其中一人的肩膀。同时他侧身避开迎面而来的长矛，反手夺过武器将另一名护卫击倒。
“快走！别管我！”利维尔头也不回地喊道，声音已经沙哑。
时言最后看了一眼利维尔的方向，心有不忍，却只能带着众人快速穿过大门。
“废物！都是废物！拦住他们！”
梅森见他们竟要逃脱，气得脸色铁青，一脚踹翻身旁一名动作迟缓的护卫，亲自提刀上前阻拦。
可利维尔像是早有预判，故意缠住最靠前的几名护卫，用后背硬生生扛下一记重击，换得时言等人彻底冲出了地下室。
利维尔望着楼梯口的方向，紧绷的肩头终于松弛下来，嘴角勾起一抹微弱的笑意。
长时间的缠斗早已耗尽他的体力，后背的伤口火辣辣地疼，视线也开始模糊。
当又一名护卫的长刀劈来时，他终究没能避开，手臂被划开一道深可见骨的伤口，短刃“当啷”落地。
失去武器的他再也无力抵抗，数名护卫一拥而上，铁链死死缚住他的手腕，将他按倒在地。
利维尔趴在冰冷的泥地上，呼吸急促，却再无半分挣扎。
梅森踢了利维尔一脚：“你以为这样就能救他们？”他抓着利维尔的衣领，“侯爵会让你明白背叛的代价。”
远处的树林里，时言怔怔地站在原地。莉娅和其他小人们无声地流着泪，谁都不敢发出一点声音。
夜风掠过树梢，四周只剩下沉重的寂静。
时言转过身，对莉莉说道：“你们先找个安全的地方躲起来。”
莉莉摇了摇头，金色的长发在月光下微微晃动：“没有安全的地方了。”
“什么意思？”时言皱眉。
莉莉深吸一口气：“小人国一直以来都活在巨人国的阴影下。为了维持表面的和平，我们的长老们不得不接受他们的条件。”她顿了顿，“但国内一直有人想要反抗，这些人被巨人国称为‘反叛者’，一旦被抓到，就会被丢进野人区自生自灭。”
莉莉抬起头，泪水在眼眶里打转：“但这还不是最糟的。巨人国的大人物们发现了我们小人能通过喝特定的药水变成巨人。他们抓了时家的人，就是为了研究那药水的配方。”
时言听着莉莉的叙述，脸色一点点变得苍白，最终化为一片死寂的凝重。
“他们要的不是和平，而是驯服。”
莉娅气得握紧拳头，“他们想把所有小人都变成巨人，再用更残酷的手段奴役我们，把我们当成供他们取乐、随意驱使的玩物！”
月光照在时言的脸上，他的表情一点点凝固。周围的空气仿佛都变得沉重起来。莉娅和其他小人们不安地看着他，等待他的反应。
过了良久，时言才缓缓开口：“所以这就是为什么他们要抓你们……”
莉莉点头：“我们当中有些人已经知道了这个秘密，所以他们要清除所有知情者。”
夜风吹过树林，树叶沙沙作响。时言望向远处破旧庄园的方向，那里还关押着利维尔。
现在他终于明白，这场阴谋远比想象中更加庞大，而他们所有人都已经被卷入其中。