棋子落下，激起的涟漪，自东宫那片沉寂了十年的废墟，瞬间席卷了整座紫禁城。
凤仪殿被禁的消息，如同一道惊雷，在破晓时分炸响。
宫人们噤若寒蝉，连走路都踮着脚尖，生怕惊扰了这山雨欲来的死寂。
昔日门庭若市的贵妃寝宫，如今门可罗雀，只有禁军铁甲反射的冷光，无声地昭示着圣眷的无常。
而这风暴的中心，琼华殿内，却是一片暖意融融。
苏菱微亲手将那本烧焦的账本残页投入了鎏金兽首铜炉。
火舌贪婪地舔舐着纸张，将那些罪证化为飞灰。
那一行行精心伪造的数字，那些险些置她于死地的阴谋，都在烈焰中扭曲、消散，最终归于虚无。
“娘娘，这……”周尚宫看着那唯一的物证化为灰烬，这可是贵妃的催命符，就这么烧了？
火光在苏菱微清冷的眸中跳跃，映出一片深不见底的寒潭。
她淡淡开口，声音平稳得听不出一丝波澜：“物证，从来都只能定小罪。真正能置人于死地的，是人心，是规矩。”她转过身，炉火的暖光勾勒出她决绝的侧脸，“她们烧我的证据，妄图让我无路可走。那我就烧了她们赖以生存的旧规矩，让她们，同样无处可逃。”
她顿了顿，语气陡然转厉：“明日一早，你亲自去一趟礼部，递一份我拟的《宫籍改革议》。核心只有一条——凡内宫禁地、内库支取、御前采办等要务，经手人必须双签留档，互为印证。若其中一人失踪、暴毙或托病，另一人及全链上下，一体追责，绝不姑息！”
周尚宫心头剧震，瞬间明白了苏菱微的用意。
这哪里是改革，这分明是釜底抽薪！
贵妃一党在宫中盘踞多年，靠的就是单线联系，死无对证。
韩九娘一死，线索便断了大半。
可若此新规一立，她们的奴才网络便会瞬间土崩瓦解。
每个人都成了拴在同一根绳上的蚂蚱，谁敢再轻易为主子卖命？
一人出事，全家陪葬！
这比任何酷刑都更能瓦解人心。
“奴婢遵命！”周尚宫的声音里，带上了前所未有的敬畏。
与此同时，养心殿内，灯火通明。
萧玦独自坐在龙椅上，面前摊开的并非奏折，而是西山猎场那份破译出的蜡丸密信。
他的指节因为用力而微微发白，目光死死钉在那串触目惊心的数字上——三十万两，东宫旧资。
春巡失察？
猛兽失控？
这些不过是摆在明面上的引信。
真正引爆他雷霆之怒的，是这笔消失的巨款，是“东宫”这两个字。
东宫太子，是他一母同胞的兄长，十年前因谋逆罪被赐死，东宫一脉尽数流放。
那是他心中一道永远无法愈合的伤疤，也是一道不容任何人触碰的禁忌。
如今，一笔足以豢养一支精锐私兵的巨款，竟与东宫旧部扯上了关系，而经手人，竟是他宠信多年的贵妃苏婉柔！
她到底是在替谁养兵？
是替宰相府，还是替那些本该早已死绝的东宫余孽？
萧玦的眼神变得无比骇人。
他可以容忍后宫争风吃醋，甚至可以容忍她们为家族谋取一些蝇头小利，但他绝不容忍任何人觊觎他的江山！
苏菱微呈上的那些所谓“硫磺采办”的证据，在他看来，不过是掀开这惊天阴谋的一角罢了。
他顺水推舟，将苏婉柔禁足，名为“闭门思过”，实则却是将她与外界彻底隔绝，防止她通风报信，毁灭证据。
他真正要查的，不是一头失控的黑豹，而是那三十万两白银的最终去向，是那条盘踞在暗处，随时准备噬主的毒蛇！
“萧策。”他低沉地唤了一声。
御前侍卫统领萧策如鬼魅般出现在殿中，单膝跪地：“臣在。”
“将稽核司所有关于‘寒窑001’卷宗的提阅记录给朕调来，十年内的，一份不落。”萧玦的声音冷得像冰，“另外，派人盯紧宰相府，一只信鸽都不许飞出去！”
“遵旨！”
一夜之间，整座皇城风声鹤唳。
宰相苏哲听闻女儿被禁足，气得当场摔碎了一方端砚，却又不敢有丝毫妄动。
他深知，皇帝动怒的绝非后宫那点小打小闹，而是那笔被牵扯出来的军资。
此事一旦坐实，苏家面临的将是万劫不复的深渊。
他只能按捺不动，静观其变。
接下来的两日，京中气氛愈发诡异。
苏菱微的《宫籍改革议》经由礼部递交御前，竟在次日朝会便被萧玦当庭准奏，并下令三司会审，即刻推行。
满朝哗然！
谁都看得出，这把火是冲着谁烧的。
曾经依附于贵妃和宰相府的官员们，人人自危，纷纷开始与苏家划清界限。
琼华殿一跃成为宫中最炙手可热的所在，各宫送来的贺礼几乎堆满了库房，想要拜见的妃嫔更是从殿门口排到了御花园。
苏菱微却一概不见，只称身体抱恙，闭门谢客。
她很清楚，此刻的平静只是假象，是暴风雨来临前短暂的死寂。
贵妃被禁，宰相府隐忍不发，那些藏在水面下的势力，绝不会坐以待毙。
他们正在观望，在试探，在寻找新的破局之法。
而破局的关键，或许很快就会自己送上门来。
一连三日，宫中都维持着这种诡异的平静。
禁军的巡逻加倍，宫人们的言行愈发谨慎，连风似乎都变得小心翼翼。
然而，在这份令人窒息的宁静之下，一股新的暗流，却已悄然涌动。
第四日，天刚蒙蒙亮，晨雾尚未散尽。
琼华殿门前，一个负责洒扫的眼生小太监，又一次准时出现了。
他既不靠近，也不言语，只是在远处默默地清扫着落叶，目光却时不时地，若有若无地飘向紧闭的殿门。
这已经是，他连续出现的第三天了。
第四天的朝阳，终于刺破了云层，金色的光辉洒落宫墙。
一切，似乎都将迎来一个新的开始。