寒风如刀，刮过冷宫的破败窗棂，发出呜咽般的声响。
院内的灯火骤然熄灭，十余道身影如受惊的雀鸟，悄无声息地融入了各个角落的阴影之中，仿佛从未存在过。
只一瞬间，方才还热火朝天的密室，便只剩下苏菱微一人。
她端坐于唯一的案前，神色平静地翻开了那本泛黄的《战国策》，烛火将她清瘦的影子拉得悠长，投射在斑驳的墙壁上，竟有几分山岳般的沉稳。
院门被一脚粗暴地踹开，沉重的闷响在死寂的夜里格外刺耳。
一个体态臃肿、满面油光的老嬷嬷，领着四个手持棍棒的太监闯了进来，正是贵妃宫中的掌事崔嬷嬷。
她那双三角眼在院中一扫，目光如毒蛇般阴冷，最后死死钉在屋中那唯一的光源和人影上。
“哟，这不是苏才人吗？真是好雅兴，竟在这鬼地方挑灯夜读。”崔嬷嬷的声音尖利刻薄，带着毫不掩饰的轻蔑，“奉贵妃娘娘口谕，近来宫中宵禁，冷宫重地，严防私下聚众，图谋不轨！来人，给我仔仔细细地搜！”
四个太监应声而动，如狼似虎地冲进屋内，翻箱倒柜，连床板都掀了起来，发出阵阵刺耳的骚动。
孙宝儿和阿丑从暗处奔出，护在苏菱微身前，脸上满是惊惧与愤怒。
苏菱微却连眼皮都未曾抬一下，手指依旧轻轻划过书页上的竹简文字，仿佛外界的一切都与她无关。
她的声音淡得像一缕青烟，却清晰地传入每个人耳中：“嬷嬷辛苦。只是我这冷宫，除了几只老鼠，连个说话的人都凑不齐，何来‘聚众’一说？倒是嬷嬷这般兴师动众，不知情的，还以为是来捉拿什么朝廷要犯呢。”
崔嬷嬷的脸色一僵，被她话里的刺噎了一下。
她盯着苏菱微手中的书，冷笑道：“一个被打入冷宫的废人，还装什么清高？读的什么圣贤书，能帮你翻身不成？”
苏菱微终于缓缓抬起头，那双沉静如古井的眸子直视着崔嬷嬷，唇角勾起一抹似有若无的弧度：“翻身倒不敢想。不过是读些前人旧事，打发漫漫长夜罢了。比如这函谷关鸡鸣狗盗之徒，尚能助孟尝君脱困。可见蝼蚁之命，亦有撼树之时。嬷嬷说，是不是这个道理？”
她的声音很轻，却像一根无形的针，精准地刺入了崔嬷嬷的心里。
崔嬷嬷看着眼前这个明明落魄至极，却气度从容得令人心悸的女子，后背竟莫名窜起一股寒意。
一个被废的才人，怎会有这般眼神？
此时，搜查的太监回报，除了一些破旧衣物和几本闲书，一无所获。
崔嬷嬷脸色铁青，她知道自己被耍了，却抓不到任何把柄。
她死死瞪了苏菱微半晌，最终只能从牙缝里挤出一句：“苏才人最好安分守己！我们走！”
一行人来得气势汹汹，走得却灰头土脸。
直到院门重新关上，孙宝儿才长舒一口气，腿一软差点坐倒在地：“主子，吓死奴婢了！”
苏菱微放下书卷，眸光深邃地望着窗外沉沉的夜色，淡淡道：“这只是个开始。贵妃越是心虚，就越会派人来试探。她不动，我们便无法知其虚实。”她顿了顿，还有，让外面的人，把火烧得再旺一些。”
她布下的三路火种，没有辜负她的期望。
御史台那名素来以刚正不阿、却苦无门路晋升的言官，在得到那份附有“伪造批注”的账本后如获至宝。
次日早朝，他以一道《论尚药局之弊，危及社稷龙体》的奏疏，如平地惊雷般炸响在乾元殿上。
字字泣血，句句诛心，直指林昭容以次充好，贪墨巨款，其心可诛！
几乎是同时，内务府的周尚宫以“奉旨清查宫内用度”为名，亲自带人查封了回春堂。
雷霆之势，让张家连销毁账目的机会都没有。
人赃并获，证据确凿！
而最致命的一击，来自皇帝身边。
夜深人静，萧玦正为尚药局的案子心烦意乱，贴身太监李德全颤巍巍地跪倒在地，呈上了那份从暖炉袋里“无意”发现的炭渣包裹的纸条。
当看到上面用寒枝码记录的、林昭容与贵妃之间黄金交易的暗账时，萧玦的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
他最痛恨的，便是后宫干政，结党营私！
“查！给朕一查到底！”
帝王一怒，伏尸百万。
禁军在一瞬间封锁了林昭容的寝宫，曾经门庭若市的殿宇，转眼间变成了人间地狱。
哭喊声、求饶声、器物破碎声响成一片。
消息传回冷宫时，已是三天后的黄昏。
陈五郎压抑着兴奋，将打探来的一切详详细细地禀报给苏菱微。
他说，林昭容被拖出来的时候，发髻散乱，钗环尽落，像一条疯狗般嘶吼着“冤枉”，却被禁军无情地堵住了嘴，直接押往了刑部天牢。
孙宝儿和白芷听得解气不已，脸上满是喜色。
这宫里，谁没受过林昭容的气？
苏菱微却只是静静地听着，手中把玩着一枚冰冷的棋子，脸上没有半分喜悦。
她抬眸，看向窗外那株在寒风中傲立的残梅，轻声问道：“翊坤宫那边呢？”
陈五郎一愣，答道：“贵妃娘娘……自那日后便称病不出，宫门紧闭，谁也不见，仿佛此事与她毫无干系。”
“好一招金蝉脱壳，断尾求生。”苏菱微的唇边泛起一丝冷笑。
她知道，贵妃这头真正的猛虎，远比林昭容这条走狗要难对付得多。
她舍弃一颗棋子，是为了保全整个棋局。
就在这时，白芷快步从外面走了进来，神色凝重，她将一张小小的纸条递到苏菱微面前，压低了声音：“主子，刑部天牢里递出来的消息。林昭容入狱后，绝食三日，一言不发。可就在今天早上，她突然向狱卒讨要笔墨，说要写一封血书，为自己申冤。”
苏菱微的目光落在纸条上，指尖轻轻一点，那双古井无波的眸子里，终于漾开一圈深不见底的涟漪。
“申冤？”她低声重复着这两个字，随即缓缓笑了起来，那笑意不达眼底，却带着一种令人不寒而栗的兴奋与期待。
“她不是要申冤，她是要拖人下水。一条被逼到绝路的疯狗，咬起人来，才最疼。”