“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通。” 玄阳子低声念咒，声音不高却穿透风雪，周身灵气骤然凝聚，化作肉眼可见的白色气流，绕着他盘旋飞舞。八卦罗盘上的指针原本静止不动，此刻受灵气与符咒牵引，陡然疯狂旋转起来，“嗡嗡” 的震颤声在寂静的夜色中格外清晰，指针划过罗盘刻度的残影连成一圈光晕。
沈知言握紧了怀中的雄黄酒银针，只觉周身寒气更盛，却不敢出声惊扰。片刻后，罗盘指针猛地一顿，死死钉在西南方向，针尖微微颤动，似在抗拒又似在指引。玄阳子双眼骤然睁开，瞳孔中闪过一丝金色流光，六条只有他能窥见的暗线赫然出现在眼前 —— 那是怨灵煞气凝结的轨迹，呈淡黑色，如同蛛丝般悬浮在空中，隐隐散发着腐臭的怨气。
其中四条暗线蜿蜒伸向京城深处，气息微弱而分散，显然是低阶怨灵留下的痕迹；而另外两条则在西南方向，煞气浓郁得几乎要化为实质，距离此处最近。“跟紧我，莫要出声。” 玄阳子话音未落，身形已如轻烟般顺着两条粗重的暗线疾驰而去，道袍下摆扫过结冰的地面，竟未留下半分痕迹。
沈知言不敢耽搁，提气快步跟上。他虽不通术法，却也练就一身健步功夫，只是风雪阻碍视线，又要跟上玄阳子的速度，不多时便已气喘吁吁。两人沿着河岸奔出半里地，前方出现一处交叉路口，两条暗线在此骤然分开，一条转向城南街巷，一条则通向郊外荒野。
玄阳子驻足片刻，指尖抚过罗盘，指针微微偏向荒野方向：“这条更近，煞气更盛，先追此条。” 说罢纵身跃过路边的断墙，沈知言紧随其后，脚下的积雪发出 “簌簌” 声响，在这死寂的夜色中格外刺耳。
又奔出约一炷香时间，一座破败的山神庙出现在风雪之中。庙宇院墙大半坍塌，断壁上爬满暗绿色的苔藓，被风雪浸泡得发黑发黏，墙根处堆着半腐的枯枝与散落的青瓦，几片残破的窗棂歪斜地挂在墙面上，在寒风中发出 “吱呀 —— 嘎啦” 的刺耳声响，如同老人临终的呻吟。屋顶破了个巨大的窟窿，雪花顺着窟窿簌簌落下，在地面积起薄薄一层，覆盖了满地的碎石、腐朽的木柴与破碎的陶片，隐约可见几枚凌乱的脚印，早已被风雪半掩。
庙门是两扇朽坏的木板，一扇歪斜地倚在门框上，另一扇掉落在地，被冻硬的泥块与积雪埋了半截，木板上布满虫蛀的孔洞，边缘处还挂着几缕发黑的蛛网。沈知言刚靠近，便闻到一股混杂着霉味、腐臭与阴寒煞气的怪异气息，忍不住皱紧眉头，下意识地握紧了怀中的瓷瓶。
玄阳子脚步微顿，眼中金光更盛，低声对沈知言吩咐：“怨灵煞气已近在咫尺，你待在门口，切勿擅自入内！” 话音未落，他已抬手推开那扇歪斜的木门，“吱呀” 一声巨响划破夜空，惊起檐下几只藏雪的寒鸦，扑棱棱地消失在黑暗中。
庙内更是破败不堪，蛛网如同密网般挂满梁木与墙角，尘埃在微弱的天光中浮沉，呛得人几欲咳嗽。中央的石佛像半边脸颊崩裂，露出内部发黑的石芯，另一只眼睛的眼窝被碎石填满，嘴角断裂处还挂着几滴凝固的黑色污渍，不知是霉斑还是怨灵留下的煞气。佛像底座布满裂纹，爬着几株耐旱的野草，草叶上凝结着冰碴，泛着冷光。
而在那佛像残缺的右肩之上，正趴着一只怨灵 —— 身形瘦小如七八岁孩童，浑身裹着浓密的黑煞之气，如同流动的墨汁般不断翻涌，边缘处偶尔闪过几缕猩红的光。它的尖耳尖尖翘起，覆盖着细密的黑毛，獠牙从嘴角探出，泛着森白的寒光，一双猩红的眼睛如同淬毒的玛瑙，死死盯着门口，瞳孔中映出玄阳子与沈知言的身影。它正低头啃咬着什么，嘴角滴落的黑色汁液落在佛像底座上，“滋滋” 作响，腐蚀出点点黑斑，空气中的腐臭气息愈发浓烈。
怨灵似是察觉到动静，猛地抬头，猩红的目光直射门口，周身黑煞之气瞬间暴涨，庙内温度骤降，连飘落的雪片都在空中凝结成冰，蛛网瞬间冻结成白色的冰晶，簌簌掉落。玄阳子面色一沉，迅速后退半步，将八卦罗盘挡在身前，引煞符再次亮起幽蓝光芒：“孽障！沾染地宫怨气，残害生灵，今日贫道便收了你！”
话音未落，怨灵发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，如同铁器摩擦般令人牙酸。它周身的黑煞之气骤然凝聚，化作两只布满骨刺的利爪，带着凛冽的阴风，直扑玄阳子面门。利爪划过之处，空气仿佛被撕裂，留下两道淡黑色的轨迹，所过之处的木柴瞬间化为焦炭，碎石地面被划出深深的沟壑。
玄阳子早有防备，左手猛地一拍罗盘，引煞符幽蓝火焰暴涨，化作一道半透明的光盾挡在身前。“嘭” 的一声巨响，黑煞利爪撞上光盾，激起漫天火星，光盾剧烈震颤，幽蓝光芒黯淡了几分，而利爪则被反弹回去，化作点点黑气消散。与此同时，玄阳子右手从背后布包中抽出桃木剑，剑身上刻满密密麻麻的符文，一经取出便泛起淡淡的金光，驱散了周遭的阴寒。
“疾！” 玄阳子低喝一声，手腕翻转，桃木剑带着金光劈向怨灵。怨灵身形灵活，如同鬼魅般从佛像肩头跃下，避开剑锋的同时，张口喷出一团浓郁的黑煞之气，黑气在空中化作数枚尖锐的气弹，射向玄阳子周身要害。玄阳子足尖一点地面，身形如同惊鸿般掠向左侧，同时从袖中摸出三张黄色符纸，指尖夹着符纸在空中划过，符纸瞬间燃起金色火焰：“烈火焚煞，净化阴邪！”
符纸化作三道金色火蛇，与黑煞气弹在空中相撞，“滋滋” 声不绝于耳。黑煞气弹被火焰灼烧，冒出滚滚黑烟，散发出刺鼻的腐臭，而金色火蛇则威势不减，继续扑向怨灵。怨灵眼中闪过一丝忌惮，转身欲逃，却被玄阳子提前布下的无形结界挡住去路 —— 正是方才念咒时悄然布下的 “困煞阵”，此刻结界亮起淡淡的金光，将怨灵困在庙中央。