远处那缕烽烟还在空中竖着，没有散开。
沈令仪站起身，走到沙盘前。她抬起手，指尖划过鹰嘴峡隘口的位置，对帐外传令兵道：“赤丸升空，七台轮报。”
传令兵领命而去。
不到半刻，南门驿方向腾起一道红光。紧随其后，槐岭、断石坡、风脊梁三处接连升起同样的信号。敌军尚未露面，烽线已动。
她闭上眼，额头渗出冷汗。月圆之夜已至，月魂之力自行涌起。意识沉入三年前的演武场——铁甲碰撞声清晰可闻，鼓点节奏与今日敌军探马推进的频率完全一致。她猛然睁眼，抓起朱笔在沙盘上圈出三处伏击点。
“御林军主力调往鹰嘴峡，埋伏于东侧岩壁下。等敌先锋过半再动手。”
副将接过军令，疾步而出。
子时三刻，敌军前锋两千人进入隘口。火把连成一条长蛇，缓慢前行。突然，崖顶滚石砸落，箭雨倾泻而下。敌军阵型大乱，退路被巨木封死。伏兵从两侧杀出，短兵相接。厮杀声持续到天明，敌先锋几乎全灭。
与此同时，萧景琰率三千轻骑绕行漠北沙道。风沙遮眼，马蹄陷进松土。他下令弃马，全员步行攀越断崖。黎明前抵达异族粮草营地外围。
林沧海所部早已潜伏在西谷。两人通过暗哨接上头，定下火攻之策。
火油泼满粮垛，引信点燃。浓烟冲天而起。守营敌军慌乱救火，却被两支精锐从中截断。刀光闪动，喊杀声四起。七名押运将领被当场斩杀，三万石粮草化为灰烬。
异族主帅在主帐听到消息，摔碎了手中酒杯。他翻身上马，亲率五千铁骑回援。途中下令，提前亮出那面旧旗。
正午时分，敌军主力压境。战鼓震地，黑云蔽日。一队骑兵高举一面褪色战旗冲至阵前。旗面破旧，却绣着沈氏家徽，鼓手敲击的节奏正是当年沈家军出征时的鼓谱。
前线老卒中有几人握剑的手开始发抖。一人跪倒在地，低声哭喊：“将军……我们回来了……”
阵型出现裂口。
沈令仪站在帅台上，看见那一幕。她咬住牙关，再度催动月魂。头痛如裂，眼前画面闪回三年前宫变当夜——谢昭容书房内，一名黑衣人交出一面制式相同的战旗，谢太傅亲手将其卷起，放入密匣。
她睁开眼，声音冷静：“取我父兄旧印。”
亲兵捧来铜盒，打开，是沈家军令印。她提笔蘸墨，在白布上写下“忠烈千秋”四字，挂在帅台前方。随后命人将伪旗夺下，当众焚烧。
火焰升起时，她朗声道：“此旗非我沈家所执。真印在此，诏书为证。若有疑者，可上前查验。”
几名老将上前，确认印纹无误，纷纷单膝跪地。其余将士随之归列，阵型重稳。
傍晚，萧景琰与林沧海会师于谷口。两人交换战报，确认敌军补给线已被切断。
沈令仪在帐中查看最新军图。她手指按在沙盘边缘，指节泛白。两次动用月魂，气血几近枯竭。她喝下一口温水，压住喉咙里的腥甜。
“敌军今夜必有反扑。”她说，“让他们把剩下的都押上来。”
林沧海递上一名俘虏的腰牌。铜牌磨损严重，背面刻着“谢府戍字三队”。
她盯着那块牌子看了很久，抬眼问：“抓到的人，还能开口吗？”
林沧海点头：“伤重，但能说话。”
她站起身，披上外袍：“带我去见他。”
帐帘掀开，风灌进来。她走出去，脚步未停。