北荒的风卷着雪粒，像无数细小的刀刃，一下下刮在沈霜的脸上。她立在断旗之侧，望着远处被夕阳拉长的影子——那是她麾下仅剩的三千霜刃骑，也是她此刻与整个帝京对峙的全部筹码。风裂之战大胜的消息，早已由八百里加急传回帝都，可她知道，真正的较量才刚刚开始。
一、暗流
殿下，京里来信。副将贺陵递上一封没有署名的竹筒。沈霜挑开火漆，抽出薄薄一张雪浪笺，上面只写着八个字：
功高震主，速归请罪。
字迹娟秀，却透出森冷的杀意。沈霜一眼认出，这是帝师谢无咎的亲笔——那个曾教她兵法、却在她北征期间暗中切断粮道的男人。她唇角勾起讥诮：请罪？我若回去，恐怕连春祭都活不到。
那我们——贺陵眼中燃着怒焰，
沈霜抬手制止。她望向更北的天际，那里残阳如血，像极两年前雪国国破之夜，她抱着弟弟沈霁从火海冲出的景象。那一夜，帝京的援军迟迟不至；那一夜，她亲手将雪国最后的王旗撕成碎布，只为换沈霁一线生机。如今沈霁被软禁在帝都，成为谢无咎胁迫她的棋子。
反，也要反得名正言顺。沈霜收回目光，声音低哑，传令下去，明晨拔营，目标——回春峪
那是北荒与帝京之间唯一的天险，也是先帝御笔亲封的镇北锁钥。占据回春峪，就等于扼住帝都的咽喉，却又不算真正举兵，只能算。她需要时间，也需要一个让天下人同情的借口。
二、旧情
夜里，篝火噼啪。沈霜独坐残垣，取下颈间的乌银小匣——那是风裂决战前夜，顾龙风亲手挂在她颈上的。匣里只有半枚虎符，和一张被血染透的绢条：
若我战死，以此虎符，代我守北疆。
回忆像北荒的风，呼啸着灌进胸腔。顾龙风，那个曾被帝京视为的男人，却在最危急的关头，率三千轻骑替她截断雪国太子的后路，最终与敌酋同归于尽。风裂大捷，世人皆道是她沈霜运筹帷幄，却鲜有人知，真正的胜负手，是顾龙风以命换来的龙抬头奇袭。
你说要我守北疆，可你从没告诉我，守到何时才算尽头。沈霜摩挲虎符，指尖被锋刃割破，血珠滴在雪上，像点点朱砂。她忽然俯身，将那半枚虎符深深按进冻土，既然你不回来，我便用整个帝京给你陪葬。
三、兵锋
次日黎明，三千霜刃骑如一道黑色闪电，掠过雪原。他们身后，是沈霜昨夜亲手点燃的北荒大营——漫天火光中，她向全军宣告：
帝京无道，断我粮草，陷我同胞！今日起，霜刃骑不再为帝京守土，只为北荒百万亡灵而战！
士兵们齐声怒吼，刀背击盾，声震四野。沈霜翻身上马，银甲映着火光，像从地狱走出的修罗。她高举长剑，剑尖直指回春峪：
三日内，我要让那座关城，改姓沈！
马蹄踏碎冰雪，也踏碎了她与帝京最后的退路。沈霜知道，这一战若胜，她便能以清君侧之名南下；若败，顾龙风留下的半枚虎符，就会和她的尸骨一起，被大雪永远掩埋。
四、密约
行军途中，一封飞鸽传书悄然落在她掌心。这次，落款是凤池夜帝——那个传说中操纵帝京暗卫、连谢无咎都忌惮三分的男人。信里只有三句话：
沈霁安好。欲救弟，需借你之手杀谢。三日后子时，回春峪东水门，我以兵符候汝。
沈霜攥紧信笺，指节发白。凤池夜帝，是敌是友？她无从判断，却清楚自己别无选择。弟弟沈霁，是她仅剩的血亲，也是她灵魂深处最后一寸柔软。为了沈霁，她可以与虎谋皮，也可以亲手将谢无咎送进地狱。
五、春雷
当夜，北荒罕见的春雷轰鸣，像天穹裂开的战鼓。沈霜披甲立于雷光之下，目光穿过沉沉夜色，仿佛看见帝京朱漆的大门，看见谢无咎高坐明堂、翻云覆雨的模样。她缓缓拔剑，剑锋映出自己冷冽的瞳孔：
谢无咎，你教我兵法，却忘了告诉我——
兵者，也可以反噬师。
雷声滚滚，回应她的，是三千霜刃骑山呼海啸般的怒吼。北荒的风，终于从白色严冬，化作乍暖还寒的春雷，带着血与火的种子，一路向南。
而帝京，仍沉醉在风裂大捷的庆典中，浑然不知，真正的风暴，已在回春峪悄然酝酿。
下章预告：
回春峪下，谢无咎布下天罗地网；东水门前，凤池夜帝携兵符现身。沈霜能否救回沈霁？顾龙风留下的半枚虎符，又藏着怎样足以颠覆帝京的秘密？第30章《春雷暗火》，敬请期待！