陈羽那句“把这十几年的账算个清楚明白”，如同寒冬里的一盆冰水，将王二梅那刚刚燃起的贪婪气焰浇熄了大半，也让陈青山不由自主地打了个哆嗦。他们心里比谁都清楚，真要是细算起来，他们这些年对大房、三房乃至四房的亏欠，远远多于那点微薄的“养育之恩”。
祠堂内外的空气仿佛凝固了。所有人都屏息看着陈羽，想知道他究竟要如何“算这笔账”。
陈羽的目光如同冰冷的探针，刺向王二梅和陈青山，声音不高，却字字清晰，敲打在每个人的心坎上：
“爹，娘，既然你们口口声声养育之恩，那我们便从这‘恩情’算起。”
“我陈羽，蒙童开智，念了几年私塾，束修、笔墨，皆是亡妻采荷娘家帮衬大半，家中出了多少，你们心里有数。十二岁后，我便下地干活，农闲时去镇上、县里做零工，所得工钱，十之八九上交公中，直至我成年娶妻。这七年劳碌，抵不过你们口中‘养育’之资？”
他顿了顿，不给王二梅插嘴的机会，继续道：“自成家之后，我与采荷辛勤劳作，所获收成，大半亦归公中。采荷病重之时，家中可曾拿出半文钱为她医治？她撒手人寰，身后事亦是岳家操持大半！我疯癫一年，四个孩儿嗷嗷待哺，你们可曾送过一粒米，一碗粥？若非村里乡邻偶尔接济，他们早已饿死冻毙！这，便是你们对长子长孙的‘恩情’？”
他的话语平淡，却勾勒出一幅令人心寒的画卷。不少村民回想起陈羽疯癫时，那四个孩子面黄肌瘦、衣不蔽体的惨状，再看看如今被养得有了些肉、脸上有了血色的孩子们，纷纷摇头叹息，对陈青山夫妇投去鄙夷的目光。
陈羽又将目光转向脸色苍白的陈石和刘翠娥：“三弟，三弟妹，你们自打成婚，家中重活、脏活，哪一样不是你们抢着干？收成尽数归公，自家孩子却连口饱饭都难。景哥儿、荷姐儿身上的补丁，比进安那孩子一年的新衣都多吧？这账，又该怎么算？”
陈石紧紧握着拳头，重重点头，刘翠娥更是低声啜泣起来。
“还有四弟，”陈羽看向陈川，“你虽曾有些不着调，但该干的活计从未少干。如今即将为人父，却连让孩子吃饱穿暖的信心都没有，这又是拜谁所赐？”
陈川和安氏相视一眼，眼中皆是苦涩与坚定。
陈羽环视全场，最后将目光定格在面色变幻不定的村长和族老身上，声音陡然拔高，带着一种斩断一切的决绝：
“永贵伯，各位族老，各位宗亲！这样的‘恩情’，这样的‘家’，我们兄弟，还要得起吗？！”
他不等回答，猛地深吸一口气，掷地有声地宣布：
“既然我‘敬爱’的父母，要与我们算这吸血剔骨般的账，那我陈羽今日，便给你们一个干脆！”
他目光如炬，直视王二梅和陈青山：“老宅所有田产、房屋、积蓄，我陈羽，分文不取！净身出户！”
“净身出户”四个字，如同惊雷，再次炸响！
所有人都惊呆了！连陈永贵和族老们都霍然动容！在这个时代，分家时长子占据优势是惯例，即便不占优，也绝少有人会选择净身出户，这等于放弃了所有继承权，几乎是自绝于宗族财产之外！
王二梅和陈青山也懵了，他们想过多般讨价还价的场景，却唯独没想到，陈羽竟然如此决绝！
陈羽不等他们反应，继续道，语气带着一种冰冷的嘲讽：“至于养老……你们不是口口声声怕我们不管你们吗？好！我陈羽在此立誓，即便净身出户，该尽的养老义务，我绝不推诿！就按我们青阳村，乃至延昌县，最高的养老标准来！”
他清晰地说道：“每年，我会给你们二老，足色白银六两！逢年过节，三节两寿（春节、端午、中秋；父母寿辰），该有的节礼、寿礼，绝不会比村里任何一家差！每月，再给你们一百铢钱，作为零用！若有病痛，延医用药，费用由我兄弟三人均摊，我出大头！”
这个条件一出，更是引得众人哗然！每年六两白银，每月一百铢，这远远超出了普通农家养老的标准，甚至比许多镇上的富户给父母的都要多！陈羽这简直是用钱，硬生生砸碎他们“不孝”的污名！
“但是！”陈羽话锋一转，语气森然，“这些，是我陈羽，念在最后一点血脉情分上，自愿给予，而非你们巧立名目、敲诈勒索而来！从此之后，我与老宅，与你们二老，银货两讫，恩断义绝！你们是富是穷，是生是死，与我再无干系！同样，我陈羽是富是穷，是飞黄腾达还是落魄街头，也请你们，莫要再来沾染半分！”
他这是要用巨大的经济利益，买断这令人窒息的血亲关系！
陈羽说完，看向陈石和陈川：“三弟，四弟，你们呢？老宅之物，你们若要，便自己去争。若不要，我的条件，你们可愿一同承担？日后，我们兄弟三人，相互扶持，但奉养父母之资，以此为准，共同承担。”
陈石几乎没有犹豫，立刻大声道：“大哥！我不要老宅一分一毫！我愿意跟你一起，按这个标准奉养爹娘！”他受够了那种被榨干却得不到一丝温情的生活，宁愿用钱买断。
陈川也用力点头：“大哥，三哥，我也一样！净身出户，按这个标准养老！”他如今跟着陈羽，看到了凭自己双手挣钱的希望，再也不愿被老宅拖累。
三兄弟，同进同退，共同选择了这条看似“吃亏”，实则彻底挣脱枷锁的道路！
祠堂内一片寂静。所有人都被陈羽这番大手笔、大决断震撼得说不出话来。用最高的养老标准，换取净身出户和彻底的切割！这是何等的魄力！何等的决绝！
王二梅和张着嘴，她想要更多，可陈羽给出的条件，已经丰厚到让她无法在明面上反驳，毕竟“最高标准”这话是当着全村人说的。可一想到陈羽宁愿拿出这么多钱“买断”关系，也不愿被她拿捏，她就觉得心口堵得慌，一股邪火发不出来。
陈青山则是彻底瘫软下去，脸上再无半分血色。他明白，陈羽这是用钱，彻底买走了身为父亲最后一点威严和牵绊。从此，他们之间，只剩下冷冰冰的银钱关系。
陈识更是气得几乎要吐血！他算计了半天，最终却让陈羽用这种他完全没想到的方式破局！陈羽净身出户，看似损失巨大，却彻底摆脱了老宅这个包袱，赢得了名声，更重要的是，他那蜂窝煤的产业，与老宅再无半点关系！而他陈识，就算还能赖在老宅，又能得到什么？父母或许能拿到不少养老钱，可那些钱，还能像以前一样轻易落到他手里吗？他看着父母那副失魂落魄的样子，心中涌起一股巨大的恐慌和失落。
陈永贵看着决绝的陈羽三兄弟，又看看如同烂泥般的陈青山夫妇和面色灰败的陈识，心中百感交集。他重重叹了口气，与几位族老低声商议片刻，最终沉声宣布：
“既然陈羽、陈石、陈川三人，自愿放弃老宅所有产业继承，净身出户，并承诺按最高标准奉养父母，其心可鉴，其情……可悯！如此，既全了孝道，又免了日后纷争。我与其他族老一致认为，此法可行！”
他拿起早已准备好的笔墨和分家文书样本，亲自执笔，将陈羽提出的条件，以及三兄弟净身出户、自愿承担高额养老义务等条款，一一清晰地书写在文书之上。
“陈青山，王二梅，陈羽，陈石，陈川，上前来，签字画押吧！”
陈羽第一个上前，毫不犹豫地在分家文书上签下自己的名字，并按下了鲜红的手印。那印记，仿佛是他与过去彻底告别的烙印。
陈石和陈川也紧随其后，郑重地按下手印。
陈青山和王二梅，在族老和村民的目光逼视下，如同木偶般，被搀扶着，颤抖着在那决定他们晚年境遇的文书上，按下了手印。
当最后一份文书被誊抄完毕，双方各执一份，村长留存一份备案后，陈羽只觉得身上那无形的、沉重的枷锁，砰然碎裂！
他转过身，不再看那对给了他生命却也给了他无尽痛苦的父母，对着陈石和陈川，露出了一个如释重负、却又带着新征程开始意味的笑容：
“三弟，四弟，从今往后，我们兄弟，靠自己！”
他率先迈步，走出了这象征着宗族与束缚的祠堂。门外，阳光刺眼，却让他感到了前所未有的轻松与自由。
苏晚晴、薄淑萍、薄淑秋带着孩子们迎了上来，她们虽然不清楚祠堂内具体的交锋，但从陈羽那虽然疲惫却眼神清亮、脊梁挺直的姿态中，明白这场艰难的战役，他们赢了！
“相公……”
“姐夫……”
“爹！”
家人们围拢过来，眼神中充满了关切与信任。
陈羽看着他们，心中充满了温暖与力量。他损失了老宅那点微不足道的财产，却换来了真正的自由和守护家人的能力。蜂窝煤的产业将完全属于他自己，再无掣肘。至于那每年六两银子和每月一百铢的养老钱……对他而言，若能换来清静，这代价，值得！
“没事了，都过去了。”陈羽温和地对家人们说道，“我们回家。”
他抬头，望向蔚蓝的天空。分家之事已了，接下来的重心，便是全力推进“献技于官”的计划，彻底稳固根基，以及，揪出那个在背后放火的真凶！新的挑战，还在前方等待。但此刻，他心怀希望，步履坚定。