大年初一，天刚蒙蒙亮，陈羽便起身了。院中还残留着昨夜守岁的清冷气息，但东方天际已泛起鱼肚白。他换上了一身虽旧却浆洗得干干净净的棉袍，这是苏晚晴和薄淑萍连夜替他赶制出来的，针脚细密，穿着身上妥帖而温暖。
老三陈石和老四陈川也陆续过来汇合。兄弟三人都默契地换上了各自最好的行头，虽依旧朴素，但精神面貌与大半年前相比，已是天壤之别。陈羽手里提着两份简单的礼盒，一份是几包镇上买的普通糕点，另一份是两条肥瘦相间的腊肉。礼不算重，但在这个年景，也绝对不算失礼了。这是带给老宅陈青山和王二梅的年礼。
“大哥，都准备好了。”陈石搓了搓手，哈出一口白气。他脸上带着些不情愿，但更多的是对大哥决定的服从。
陈川则撇撇嘴，低声道：“真不想去，看他们那脸色，大过年的给自己找不痛快。”
陈羽神色平静，目光扫过两个弟弟，语气沉稳：“礼不可废。他们再不是，明面上还是我们的生身父母。大年初一，儿子登门拜年，是天经地义。我们去了，把礼数走到，话说到，旁人挑不出错。至于他们如何反应，那是他们的事。我们问心无愧即可。”
他顿了顿，声音压低了些，带着一丝冷意：“更何况，给老宅的月例银钱，如今是由村里公账代转，我们更是要做得漂亮，不能让村里人觉得我们有了点起色，就忘了根本，连表面功夫都不愿做。”
陈石和陈川闻言，点了点头。他们明白大哥的深意，这不是向老宅低头，而是为自己立身正名，堵住悠悠众口。尤其是陈川，如今跟着大哥见识多了，更知人言可畏。
“走吧，早去早回。”陈羽深吸一口清冷的空气，率先走出了小院。
兄弟三人踏着尚未完全融化的残雪，朝着村中心的老宅走去。一路上，遇到早早起来互相拜年的村民，见到陈羽三人，都热情地打招呼。
“陈顾问，过年好！这么早去给青山叔拜年啊？”
“陈大郎，三位兄弟，过年好！真是孝心可嘉！”
陈羽一一含笑回应，举止得体。村民们看在眼里，心中自有计较：瞧瞧人家陈大郎，如今发达了，也没忘了礼数，大年初一就带着兄弟去给父母拜年。再对比老宅那两位平日里的做派，高下立判。
来到老宅那扇熟悉的、略显破败的木门前，陈羽抬手敲了敲。
片刻后，门“吱呀”一声开了条缝，露出王氏那张带着刻薄和戒备的脸。她看到门外的陈羽三人，尤其是他们手中提着的礼物，眼中闪过一丝诧异，随即被浓浓的嫉妒和不屑取代。她也没让开门，只是侧了侧身，阴阳怪气地道：“哟，我当是谁呢？原来是三位大忙人，还记得有爹娘这门亲戚啊？进来吧，爹娘刚起。”
陈羽懒得与她计较，率先迈步而入。陈石陈川紧随其后。
老宅的院子里，比他们离开时更显破败冷清，积雪也无人认真清扫，只在中间踩出了一条歪歪扭扭的小径。堂屋里，陈青山和王二梅已经穿戴整齐，坐在正中的椅子上，面前放着几个空盘子，显然是刚吃过简单的早饭。两人脸色都不太好，陈青山闷头抽着旱烟，王二梅则耷拉着眼皮，手里无意识地捻着衣角，对进来的三个儿子视若无睹。
“爹，娘，过年好。儿子带三弟、四弟来给你们拜年了。”陈羽上前一步，将手中的礼盒和腊肉放在桌上，语气平淡无波，依着礼数，躬身行了一礼。
陈石和陈川也跟着行礼，闷声道：“爹，娘，过年好。”
陈青山从鼻子里哼了一声，算是应答。王二梅这才抬起眼皮，扫了一眼桌上的礼物，嘴角撇了撇，不阴不阳地道：“难为你们还认得这个门。还以为你们现在翅膀硬了，眼里早就没我们这老不死的了呢。”
陈羽直起身，脸上依旧没什么表情：“爹娘养育之恩，儿子不敢忘。该尽的孝道，儿子会尽。这是这个月的月例，村里应该已经代送过来了吧？”他故意提起月例由村里代转，既是提醒，也是划清界限。
王二梅一听这话，像是被戳到了痛处，声音陡然尖利起来：“哼！那几个铜钱，够干什么的？你看看人家老二，进安在县里读书，花销多大！再看看你们，如今又是盖作坊又是挣大钱的，就拿这点东西打发爹娘？良心让狗吃了？”
陈石脸色涨红，想要分辨，被陈羽用眼神制止了。陈羽不想在大年初一跟他们在口舌上纠缠，正欲说两句场面话就告辞离开。
就在这时，里间门帘一挑，一个穿着半新不旧青衿（童生服）的少年走了出来，正是陈识的儿子陈进安。他看起来比去年高了些，脸上带着读书人特有的、却又略显刻意的清高，眼神扫过陈羽三人，尤其是在陈羽那身干净却普通的棉袍上停留了一瞬，嘴角泛起一丝与他年龄不符的讥诮。
“祖父，祖母，安儿来给二老拜年。”陈进安先是规规矩矩地给陈青山和王二梅行了礼，得到两声慈爱的回应后，才仿佛刚看到陈羽三人一般，故作惊讶道：“咦？大伯，三叔，四叔也在啊？真是稀客。”
陈羽淡淡点头，不欲多言。陈石和陈川也懒得搭理这个被老二教得眼高于顶的侄子。
陈进安却似乎并不想就此结束。他走到桌边，用手指拨弄了一下陈羽带来的糕点，语气带着夸张的惋惜：“哎呀，大伯，您如今可是咱们村的名人了，‘陈顾问’呢！怎么大过年的，就给祖父祖母带这些街边货色？我爹娘虽说清贫，可今年也特意托人从县里买了上好的细点和蜜饯孝敬祖父祖母呢。看来，这有钱没钱，孝心还真是不一样。”
这话一出，陈石顿时忍不住了，瓮声瓮气地道：“进安，你怎么说话呢！大哥带来的也是心意！”
陈进安却像是被鼓励了，反而抬高了下巴，用他那带着县学里学来的、半生不熟的腔调，对着陈羽，更像是对着陈石和陈川，趾高气扬地说道：“三叔，侄儿这话可能不中听，却是道理。圣人云，孝者，顺也，不仅要养其口体，更要养其志。大伯如今是挣了些许银钱，可听闻行事颇为……呵呵，与匠户商贾为伍，锱铢必较，恐非长久之道，亦有辱我陈氏门风。与其追逐这些阿堵物，不如效仿我父，潜心诗书，以求功名，光耀门楣，方是正途。届时，何须用这区区俗物来表孝心？”
他这番话，看似引经据典，实则逻辑混乱，充满了居高临下的指责和嫉妒，明显是平日里听多了父母对陈羽的诋毁，此刻鹦鹉学舌般地说了出来，想在祖父祖母和叔叔们面前卖弄一番，打压一下这位日渐风光的大伯。
陈羽原本平静的眼神，瞬间冷了下来。他可以忍受父母的偏心，可以无视陈识的挑衅，但一个十几岁的少年，受了几天的学堂教育，就敢如此目无尊长，大放厥词，用如此刻薄势利的言语来评价他的努力和生存方式，这彻底触怒了他心底的底线！
就在陈识听到儿子的话，脸上刚露出一丝得意，准备开口帮腔时，陈羽猛地向前踏出一步，目光如两道冰冷的利剑，直刺陈进安！他久经世事、又在生死边缘挣扎过的气势骤然爆发，岂是陈进安一个稚子所能承受？
“闭嘴！”陈羽的声音并不算特别响亮，却带着一股不容置疑的威严，如同惊雷般在堂屋中炸响，震得陈进安下意识地后退了半步，脸上那点虚假的清高瞬间被惊恐取代。
陈羽手指着脸色发白的陈进安，厉声训斥道：“黄口小儿，读了几天圣贤书，就敢在此妄言长辈，是非不分！我凭自己的双手，堂堂正正挣钱养家，造福乡里，何来有辱门风？你父潜心诗书多年，可曾为这个家挣来过一粒米？可曾在你祖母病榻前端过一碗水？光耀门楣？就凭你这等不知稼穑艰难、不敬尊长、只知攀比享乐的心性，也配谈光耀门楣？圣贤书是教你如此做人做事的吗？！我看你的书都读到狗肚子里去了！”
这一顿劈头盖脸的训斥，有理有据，气势磅礴，直接将陈进安那点可怜的优越感击得粉碎。他到底只是个少年，被陈羽这般毫不留情地呵斥，又惊又怕又羞又怒，脸色由白转红，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，眼泪都在眼眶里打转。
“陈羽！你放肆！”陈识见状，又惊又怒，猛地站起来，指着陈羽喝道，“你凭什么这么说我儿子！进安说得有错吗？你本来就是个……”
“老二！”陈羽猛地转头，目光冰冷地看向陈识，打断了他的话，“管好你的儿子！再敢如此目无尊长，口出狂言，就别怪我这个做大伯的，替你管教儿子！到时候，就不是动嘴这么简单了！”
陈羽那眼神中的寒意和决绝，让陈识想起了之前挨的那一巴掌，以及陈羽如今在村里的威望，到嘴边的狠话硬生生咽了回去，气得浑身发抖，却不敢真的动手。
王二梅见宝贝孙子受委屈，又要撒泼，陈羽却根本不给她机会。他深吸一口气，强压下心中翻涌的怒火，知道再待下去，这年就别想安生了。他冷冷地扫了一眼面色各异的“家人”——愤懑的陈识，心疼孙子的王二梅，闷头抽烟假装什么都没发生的陈青山，以及那个被吓住、眼神怨毒的侄子陈进安。
“看来，这个家，并不欢迎我们。”陈羽的声音恢复了平静，却带着一种彻底的疏离和失望，“爹，娘，年我们拜过了，礼也送到了。儿子告退。”
说完，他不再看任何人，对陈石和陈川道：“三弟，四弟，我们走。”
陈石重重地哼了一声，瞪了陈识父子一眼，跟着陈羽转身就走。陈川更是朝着地上啐了一口，低骂了一句“什么玩意儿”，紧随其后。
兄弟三人毫不留恋地走出了老宅那令人窒息的大门，将身后的咒骂（主要是王二梅的）、埋怨和冰冷彻底隔绝。
走在回村的路上，阳光正好，洒在雪地上反射出耀眼的光芒。陈川犹自愤愤不平：“大哥，你刚才就不该拦着我，我真想揍陈进安那小子一顿！什么东西！”
陈石也闷声道：“大哥，以后这老宅，咱还来吗？”
陈羽停下脚步，望着远处自家小院升起的袅袅炊烟，脸上露出一丝释然和决绝。他缓缓道：“老三，老四，你们都看到了。有些东西，不是我们想维系就能维系的。从今往后，老宅那边，除了逢年过节必须的礼节性拜访，我不会再踏进一步。每月该给的月例，依旧通过村里给，一分不会少。但其他的，恩断义绝。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“他们走他们的阳关道，我们过我们的独木桥。咱们兄弟，往后关起门来，把自己的日子过好，比什么都强！”
陈石和陈川对视一眼，都从对方眼中看到了认同和坚定。他们用力点头：“大哥，我们听你的！”
这一次拜年受辱，如同最后一根稻草，彻底压断了陈羽心中对原生家庭那点残存的、基于礼法的羁绊。割席，虽痛，却也是一种解脱。未来的路，他们将轻装上阵，再无掣肘。而老宅种下的恶因，终将在不久的将来，结出他们自己不得不吞咽的苦果。阳光下的三人，步伐坚定地朝着那个充满温暖和希望的家走去。