皇恩浩荡的余波，如同投入湖面的巨石，其涟漪在青阳村内外荡漾了数日，方才渐渐平息。喧嚣过后，生活终究要回归日常。而对于陈羽一家而言，这日常，是搬入新居后，前所未有的安稳与温馨。
住进这宽敞明亮、坚固结实的二层红砖小楼，苏晚晴、薄淑萍、薄淑秋三女时常会有片刻的恍惚。谁能想到，仅仅一年前，她们被官配到此地时，面对的还是那几间摇摇欲坠、四面透风的破败茅草屋？那时的陈羽，虽已不再疯癫，但家境赤贫，拖着四个稚儿，前途一片灰暗。而如今，窗明几净，红砖铺地，楼上楼下，井井有条。这翻天覆地的变化，竟真的在短短一年内，由身边这个看似普通的男人一手缔造。
新房的布局是陈羽亲自规划的，充分考虑了一家十口的需求和隐私。陈沐和陈泽兄弟俩住在二楼东侧的一间大房，里面摆放着两张崭新的木床和一套共用的书桌、书架，兄弟俩可以一同读书、歇息。陈嫣则拥有了二楼西侧属于自己的独立小房间，里面同样配备了小巧的书桌和衣柜，窗前还挂着一串薄淑秋用野花和彩线编织的风铃，微风拂过，叮咚作响。小丫年纪尚小，暂时还是跟着细心温柔的薄淑萍住在主卧旁边的耳房里。
最让三女心中暖融又略带羞涩的，是陈羽对他们起居的安排。属于他们夫妻的主卧室颇为宽敞，陈羽巧妙地在室内用薄木板隔出了三个相对独立的小单间，每间都摆放着一张舒适的木床和简单的储物柜，确保了她们每人都有属于自己的私密空间。更让她们惊喜的是，陈羽竟然设法在每个小单间内都隔出了一个极小的、带有排水孔的“厕所”（其实是改良版的恭桶位置，便于清理），虽然后期清理仍需人工，但这等细致入微的考虑，在这个时代，尤其是乡下，简直是闻所未闻的体贴。
陈羽甚至亲自画图，找木匠为陈沐、陈泽、陈嫣每人都打造了一套合身的书桌和衣柜，鼓励他们读书习字，保管好自己的物品。这一切的一切，都无声地诉说着这个男人对这个家、对家中每一个成员的珍视与用心。
夜色渐深，喧闹了一日的村庄彻底安静下来。新居内，油灯的光芒透过窗纸，晕染出温暖的光晕。
陈羽刚在楼下用热水泡完脚，祛除一日的疲乏，正准备上楼休息。却见薄淑萍穿着一身细棉布的寝衣，脸颊微红，眸光似水，有些羞涩地走了过来。
“相公……”她声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤音，“今夜……我陪相公睡。小丫……由晚晴妹妹带着呢。”
陈羽看着眼前的小妻子。薄淑萍是典型的农家女子身形，丰腴匀称，经过这一年相对安稳的生活，原本有些粗糙的皮肤变得细腻了不少，脸色也红润了许多，在灯下更显出一种温婉动人的风韵。她此刻眼中那份期待与羞怯，陈羽如何能不懂？
他心中涌起一股怜爱之意，伸手轻轻将她揽入怀中，感受着她身体的柔软与温热，低头在她耳边轻声道：“嗯，为夫知道。这一年，辛苦你们三个了。跟着我，没少担惊受怕，也没享过什么福。放心，往后的日子还长，为夫会一一补偿你们，定不让你们再受委屈。”
他的话语低沉而温柔，如同暖流，瞬间熨帖了薄淑萍的心。她将脸埋在他坚实的胸膛，嗅着那令人安心的气息，轻轻“嗯”了一声，所有的忐忑都化为了满腔的柔情。
这一夜，属于他们的那间小隔室内，春意盎然。久违的亲昵，带着些许生疏，更多的是小别胜新婚的激情与探索。薄淑萍抛开了一切矜持与羞涩，极力迎合着夫君的爱怜，将积攒了许久的思念与情意，尽数交付。陈羽也极尽温柔与耐心，引领着她，共同攀附那灵肉交融的极乐之巅。红绡帐暖，被翻红浪，喘息与低吟交织，直至夜半方歇。（此处省略三千字，请读者自行脑补）
……
与此同时，二楼西侧，陈嫣的房间里。
小姑娘躺在属于自己的、带着木头清香的新床上，盖着柔软的新棉被，却一时难以入睡。她睁着乌溜溜的大眼睛，望着黑暗中模糊的屋顶轮廓，脑海中回想着这一年来的种种际遇。
从爹爹突然疯魔，娘亲去世，他们兄妹四人如同无根的浮萍，吃了上顿没下顿，受尽爷奶的白眼和村里一些孩子的嘲笑，日子过得战战兢兢，那个模糊又清晰的娘亲身影，成了她心中最深的痛与念想。那时候，若不是三叔三婶时常偷偷接济，若不是村里还有一些心善的叔伯婶娘偶尔给口吃的，他们这一家子，恐怕早就饿死、冻死，或者像村里有些没了爹娘的孩子一样，不知流落到何处去了。
后来，爹爹掉进河里，再醒来时，就像变了一个人，不，是变回了从前那个会对他们笑、教他们识字的爹爹，甚至比以前更加厉害、更加沉稳。他弄出了蜂窝煤，让家里有了收入；他建起了砖窑，盖起了这漂亮结实的新房子；他在瘟疫来时，想办法保护了全村……他还又娶了三位娘亲。
起初，陈嫣心里是害怕和抵触的，她怕爹爹有了新的家，就不要他们了。但慢慢地，她发现，大娘薄淑萍性子最是温柔和善，把家里打理得井井有条，对她和小丫尤其细心；二娘苏晚晴知书达理，会教她认很多很多字，给她讲好听的故事；小娘薄淑秋活泼爱笑，常陪她玩耍，给她梳好看的发髻。她们都对她们兄妹极好，尤其是对小丫，几乎是天天抱着、哄着，如今的小丫，每天都是笑嘻嘻的，再不见往日的怯懦。
大哥沐儿和小弟泽儿，如今也去了私塾读书，这是以前想都不敢想的事情。爹爹原本也想送她去，可惜私塾不收女孩子。不过没关系，她在家有二娘教，大哥小弟放学回来，也会把学的字教给她，她现在认识的字越来越多了，她觉得好开心，真的好开心。
想着想着，陈嫣的嘴角带着甜甜的笑意，渐渐沉入了梦乡。
然而，梦境并不总是美好的。
在光怪陆离的梦境中，她仿佛看到了另一个截然不同的景象。
她跪在熟悉又陌生的陈家老宅院子里，天空灰暗，气氛压抑。爷奶陈青山和王二梅面无表情地坐在上首，旁边是二叔陈识那带着算计的眼神。
“……爷，奶，嫣儿……嫣儿愿意……”梦境中的自己，声音颤抖，带着绝望的哭腔，“但是爷奶，求求你们，答应我……只要你们答应我，给我弟妹一口饭吃……爹爹……爹爹为了我们不饿死，独自一人上了后山，就再也没回来……后来……后来有村民上山捡柴，才发现……发现爹爹被猛兽吃得……只剩半边身子……”
梦境中的画面血腥而残酷，让她在梦中都感到窒息般的痛苦。
“大哥……大哥为了让弟妹活下去，选择去投军了，一点音讯都没有……小弟……小弟也为了让我和小丫活下去，自己去县里富绅家签了死契做长工……我只求……只求爷奶发发慈悲，保住小丫，给她一口饭吃……我愿意……我愿意嫁给镇上刘家那个五十多岁的老爷做妾……”
画面陡然一转，是北方诸州赤地千里，龟裂的土地蔓延到天际。青阳村外那条曾经奔流不息的大河，早已干涸见底，露出狰狞的河床。村子里，大部分面黄肌瘦的村民，拖家带口，如同逃难的流民，茫然地向南迁徙。
梦境中的自己，穿着不合身的、带着补丁的嫁衣，坐在一顶寒酸的小轿里，被抬进了镇上的刘家。没有喜庆，只有麻木。
然而，这场波及范围巨大、持续时间漫长的天灾，远非一个镇上的富户所能抵挡。刘家也很快败落，加入了逃亡的队伍。而梦境中的自己，如同货物一般，再次被转卖……逃难的路上，饿殍遍野，易子而食的惨剧时有发生。她最终也没能逃过命运的捉弄，在一个寒冷的清晨，浑身无力地倒在荒凉的路边，意识渐渐模糊，眼前最后看到的，是灰蒙蒙的天空，和无尽的饥饿与寒冷……
“啊——！”
陈嫣猛地从床上坐起，发出一声凄厉的尖叫，浑身已被冷汗浸透，小脸煞白，胸口剧烈起伏，眼中充满了极致的恐惧与绝望。
那梦境太过真实，每一个细节，每一种情绪，都清晰地烙印在她的脑海里。爹爹惨死，大哥失踪，小弟为奴，小丫被弃，自己被卖、饿死……这一切，是那么的真实，仿佛她亲身经历过一般！
“是梦……一定是梦……”她大口喘着气，试图安慰自己，但那份刻骨铭心的痛苦与绝望，却久久不散。她分不清，那究竟是只是一个过于逼真的噩梦，还是……还是曾经真实发生过的、被她遗忘的过往？自己这是……重生了？还是……？
就在她心神俱颤、茫然无措之际，房门被“砰”地一声推开。
“嫣儿！怎么了？”陈羽只匆匆披了件外衣，脸上带着尚未褪去的睡意和浓浓的担忧，快步冲了进来。他身后，跟着同样被惊醒、衣衫不整的薄淑萍和苏晚晴。
陈嫣看到爹爹熟悉而关切的脸庞，听到他那焦急的声音，梦境与现实瞬间交织，巨大的委屈和后怕如同决堤的洪水，汹涌而出。她再也忍不住，“哇”地一声哭了出来，赤着脚跳下床，如同受惊的小鹿般，猛地扑进陈羽的怀里，紧紧抱住他的腰，小身子抖得如同风中的落叶。
“爹爹！爹爹！我害怕……呜呜……爹爹不见了……娘亲也没了……都没了……呜呜呜……”她语无伦次地哭喊着，眼泪瞬间浸湿了陈羽的衣襟。
陈羽被她这突如其来的激烈反应吓了一跳，感受到怀中女儿那发自灵魂深处的恐惧与悲伤，他的心狠狠一揪。他连忙弯腰，将轻颤的女儿稳稳地抱了起来，用宽阔的怀抱紧紧护住她，大手一下一下，轻柔而坚定地拍抚着她的后背，声音是前所未有的温和与安抚：
“嫣儿不怕，不怕啊……爹爹在，爹爹就在这里，哪儿也没去。你看，爹爹不是好好的吗？”他轻轻晃动着身体，像小时候哄她睡觉那样，“娘亲……娘亲虽然不在了，但她在天上看着嫣儿呢，她希望嫣儿每天都开开心心的。还有大娘、二娘、小娘，还有沐儿、泽儿、小丫，我们都在，我们都陪着嫣儿呢。好了，不哭了，乖，只是个噩梦而已，梦都是反的，醒了就没事了……”
他的声音带着一种奇异的魔力，渐渐抚平了陈嫣剧烈的颤抖。她将小脸埋在爹爹颈窝，贪婪地汲取着那份真实而温暖的安全感，呜咽声渐渐低了下去，变成了小声的抽泣。
薄淑萍和苏晚晴站在一旁，看着这对相拥的父女，眼中都充满了心疼。苏晚晴细心地去打了盆温水，拧了帕子过来。
陈羽接过温热的帕子，小心翼翼地替陈嫣擦去脸上的泪水和冷汗，柔声道：“瞧你，哭得像只小花猫。今晚爹爹不走了，就在你床边陪着你睡，好不好？看着我们嫣儿，什么妖魔鬼怪都不敢来。”
陈嫣抬起泪眼朦胧的小脸，看着爹爹温柔而坚定的眼神，心中的恐惧和混乱终于慢慢平息。她用力地点了点头，小手依旧紧紧抓着陈羽的衣角，仿佛生怕一松手，眼前的一切就会如同梦境般消失。
“好，爹爹陪着你。”陈羽将她轻轻放回床上，替她盖好被子，自己则拉过一张凳子，坐在了床边，握着女儿的小手，“睡吧，爹爹在这儿。”
在爹爹沉稳的呼吸和温暖手掌的包裹下，陈嫣的心终于彻底安定下来。她闭上眼睛，这一次，梦境没有再来袭扰。
然而，在她幼小的心灵深处，那个过于真实的“噩梦”，却如同投入心湖的一颗石子，留下了难以磨灭的涟漪。是警示？是预知？还是仅仅日有所思夜有所梦？她不知道。但她知道，眼前的爹爹，眼前的这个家，是她无论如何也要紧紧抓住的温暖与真实。
夜色深沉，新居内重归宁静。但陈嫣心中那份对失去的恐惧，以及对眼前幸福倍加珍惜的种子，已然悄然种下。而陈羽，在安抚女儿的同时，心中也升起一丝疑虑，女儿这突如其来的噩梦，似乎……并非空穴来风？他隐隐感觉到，这个家未来的道路，或许并不会因为眼前的富足安稳而就此一帆风顺。