上海的夜晚与北京截然不同。即便已近晚上十点，窗外的街道依然车流不息，霓虹灯的倒影在潮湿的路面上拉长、变形，空气里浮动着一种混杂了油脂、香水和工业气息的蓬勃躁动。
林晓兰躺在床上，耳畔是同屋何医生均匀的呼吸声，脑海里却反复回放着白天工厂参观的景象，以及傍晚时分收到的那封意外来信。
那封信是在她参观完第二家轻工机械厂，拖着略感疲惫的身体回到招待所时，由前台转交的。信封是上海本地常见的样式，落款处打印着“沪上振兴商贸公司”，字迹工整却毫无个性。拆开一看，内容让她瞬间睡意全无。
信的开头极为客气，自称是“对传统中医药宝库心怀敬意的实业人士”，通过“某些渠道”了解到林晓兰同志在交流会上的发言，对她“化古方为今用、创实效为民需”的实践“深感钦佩”。随后笔锋一转，提出希望“在互惠互利的基础上进行深度合作”，由他们公司提供资金和现代化的生产场地，林晓兰以技术和部分原料入股，共同在上海成立一家“新型中药制剂厂”，将“晓兰药坊”的优秀产品规模化、品牌化，推向更广阔的市场。信末，还附上了一个位于外滩附近的办公室地址和联系电话，邀请她“若有兴趣，随时可来面谈”。
没有提方教授，没有提交流会具体细节，但这“某些渠道”四个字，像一根冰冷的针，刺破了沪上繁华的夜幕。是沈宏斌？还是交流会上其他那些目光闪烁的陌生人？抑或是……她离家后，北京那边仍然有眼睛在跟着她？
林晓兰捏着信纸，指尖冰凉。对方的提议，看似美好，实则是一个精心包装的陷阱。资金、场地、规模，这些都是她目前渴望却力有不逮的，极具诱惑力。但“技术入股”和“部分原料”，分明就是冲着她的核心配方和那无法言说的药材来源来的。一旦答应，她就会从“晓兰药坊”的独立创始人，变成别人棋盘上任人摆布的一颗棋子，甚至可能被彻底架空、吞没。
这比西城“利民杂修铺”那种粗暴的窃密，更隐蔽，也更危险。它披着商业合作的外衣，符合政策，甚至可能拉拢一些她无法抗拒的“关系”。
她没有立刻撕掉或回绝这封信。方教授的叮嘱言犹在耳。她将信纸原样折好，收回信封。敌在暗，我在明，慌张和贸然行动都不可取。她需要信息，需要判断对方的虚实和真正的目的。
第二天，也是交流活动的最后一天，安排是自由讨论和总结。林晓兰调整了策略。她不再仅仅专注于技术话题，而是有意识地在茶歇和午餐时，与几位来自上海本地医药系统或相关企业的代表攀谈起来。她不再提自己的药坊，而是以请教的口吻，询问上海本地的商业环境、合作模式，以及一些“听起来很有实力”的公司口碑。
她的问题问得巧妙，态度谦逊，加上她之前扎实的发言给人留下的良好印象，倒也得到了不少零碎的信息。从这些七嘴八舌、真伪难辨的议论中，她大致拼凑出“沪上振兴商贸公司”的一点轮廓：注册不久，背景神秘，听说和某些港资有牵连，在倒腾紧俏物资和批文方面“有点路子”，但对实业，尤其是医药实业，似乎并无建树。
这个轮廓，让林晓兰心中的警惕更甚。一个商贸公司，突然对中药制剂产生浓厚兴趣？这不合常理。更大的可能，是有人借这个壳，来达成别的目的——比如，获取一种经过验证、效果卓着、且可能蕴含独特技术的“商品”。
下午的总结会气氛热烈，方教授做了简短的闭幕致辞，鼓励大家将所学所思带回去，扎根实践，开花结果。散会后，方教授特意走到林晓兰身边。
“怎么样，三天下来，收获如何？”方教授笑问，目光却敏锐地在她脸上扫过。
“收获非常大，方教授，真的开阔了眼界。特别是看到那些先进的设备和管理，觉得自己要学的太多了。”林晓兰真诚地说。
“有收获就好。记住，看到的、听到的，要消化，要筛选，不能全盘照搬，也不能被吓到。”方教授意有所指，顿了顿，声音压低了些，“上海滩，十里洋场，机会多，坑也不少。你还年轻，根基在北京，做事要稳。有些看上去很美的东西，未必是你的那盘菜。”
林晓兰心中一震，方教授是不是察觉到了什么？她郑重地点了点头：“我明白，方教授。我会牢记您的教诲，一步一个脚印。”
“嗯。回去的车票买好了吗？”
“买好了，明天下午的火车。”
“好，路上注意安全。以后有什么进展，或者遇到想不通的，还可以写信。”方教授拍了拍她的肩膀，转身去和其他人道别了。
那句“有些看上去很美的东西，未必是你的那盘菜”，在林晓兰听来，几乎是明示了。她越发肯定，那封合作信，绝非善缘。
回到招待所，她开始收拾行李。那封“合作邀请”信，她最终没有丢掉，而是夹在了一本厚厚的会议资料中间，准备带回去。这可能是一个线索，也可能是一个证据。
收拾停当，天色尚早。她犹豫了片刻，最终没有拨打信上的那个电话，也没有前往那个外滩的地址。在对方意图未明、自己势单力孤的情况下，任何直接的接触都是危险的。
她决定换一种方式。
她离开招待所，坐了几站公交车，来到了上海最大的第一百货商店。不是为了购物，而是为了观察。她在文具柜台，买了两本最厚、看起来最高级的笔记本。又在日化柜台，仔细查看了上海本地生产的各种雪花膏、香脂，记下了它们的品牌、价格、包装特点。最后，她来到了相对冷清的文化用品柜台，指着玻璃柜里一支价格不菲的“英雄”金笔，要求售货员拿出来看看。
她的动作从容，目光却锐利地扫视着周围。她知道，如果对方如此关注她，那么在她离开招待所，尤其是前往商业区这种公共场所时，很可能会有人跟随。她要做的，就是“制造”一次看似偶然，实则可控的“暴露”。
果然，在她拿起金笔，对着灯光仔细察看笔尖的时候，眼角的余光瞥见一个穿着灰色夹克、身影有些眼熟的男人，在不远处的手表柜台前徘徊，似乎也在挑选，但注意力显然不在琳琅满目的表盘上。
是火车上同车厢那个总在看报纸的？还是昨天参观工厂时，总落在队伍最后面的那个？林晓兰的心跳平稳，甚至故意将手中的金笔滑脱了一下，在柜台玻璃上发出不大不小的一声脆响，引得售货员和旁边几位顾客都侧目看来。
那个灰夹克也迅速朝这边瞟了一眼，随即又若无其事地转回头去。
林晓兰心中冷笑，确认了。她不再犹豫，付了钱，买下那支金笔，仔细包好，放进随身携带的帆布包里。然后，她转身，没有立刻离开，反而径直朝着那个灰夹克男人走了过去。
男人似乎没料到她会直接走过来，身体几不可察地僵硬了一下，想要装作看表走开，已经来不及了。
林晓兰在距离他两步远的地方停下，脸上露出一个恰到好处的、带着点疑惑和客气的微笑，用不大但足够清晰的声音问道：“同志，不好意思打扰一下。我看您有点面熟，我们是不是在……前几天的医药交流会上见过？”
灰夹克男人显然懵了，他设想过很多种情况——目标悄然躲避、毫无察觉、甚至去接触信上的地址——却唯独没料到，这个看起来文静秀气的年轻姑娘，会在大庭广众之下，如此直接地“认”出他，还提到了具体的会议！
他的脸上一阵红一阵白，眼神里闪过一丝慌乱，支吾道：“啊？交流会？我……我不是……”
“哦，那可能是我认错人了。”林晓兰的笑容不变，甚至更温和了些，目光却像平静的湖水，清晰地映出对方的窘迫，“不好意思，因为最近好像总看到相似的身影，还以为遇到同行了呢。您忙。”
说完，她礼貌地点点头，不再看对方精彩纷呈的脸色，转身步履平稳地朝着商店大门走去。她能感觉到，那道慌乱又惊疑的目光，死死地钉在她的背上，直到她汇入门外的人流，才倏然消失。
她并没有完全摆脱监视，但她传递出了一个明确无误的信号：我知道你们在，我不怕，而且我有能力让你们尴尬。这是一种低调的示威，也是划清界限。
走在华灯初上的南京路上，喧嚣的人声车声将她包裹。林晓兰握紧了帆布包的带子，掌心有微微的汗意，但心里却一片清明。
上海之行，给她上的最深刻一课，并非那些先进的技术名词，而是这活生生、赤裸裸的商业世界的另一面：机遇总是与陷阱并存，信息的洪流中既藏着瑰宝，也裹挟着致命的暗礁。
她想起了北京的小院，想起了药坊里淡淡的药香，想起了父母姐姐牵挂的眼神，也想起了陆建军沉默却坚实的守护。那些才是她的根，她的铠甲，也是她必须回去、并且要守护好的世界。
浦江的夜风带着凉意吹来，她抬起头，深深吸了一口气。明天，她就将踏上归程。这次带回去的，不仅是装满新知识的行囊，一场未遂的商业刺探，一次大胆的正面回应，更有对未来之路更加清醒、也更为坚定的认知。
暗战未曾真的爆发，却已在无声的试探与反击中，悄然改变了某些力量的评估。林晓兰这只初出巢穴的幼鹰，在浦江上空盘旋一圈后，羽翼虽未丰，眼神却已淬炼得愈发锐利。她知道，真正的成长，和更严峻的挑战，都在回家的路那头，等待着她。