地下河的潺潺水声被远远甩在身后，溶洞内短暂的宁静如同破碎的泡影。冷月带来的消息像一块巨石投入死水，在每个人心中激起惊涛骇浪。科技复兴会的足迹，神经织网联盟的古老徽记，叠加的遗迹……前方的黑暗仿佛一张巨口，蕴藏着未知的危险与足以颠覆认知的秘辛。
一小时的休整短暂得如同错觉。众人默默检查着所剩无几的装备和弹药，气氛凝重。林薇薇坚持为纪年做了最后一次细致的灵子安抚，白光流转间，她低声道：“纪年哥，一定不能再勉强了。” 纪年扯了扯嘴角，想露出个轻松的笑容，却因牵动内腑的隐痛而显得有些僵硬，最终只是拍了拍她的手背：“放心，祸害遗千年。”
他的目光却不由自主地飘向正在最后检查武器能量的冷月。她站在那里，身姿挺拔如松，侧脸线条在荧光苔藓的微光下显得格外冷硬，仿佛由亘古不化的寒冰雕琢而成，将所有情绪都冻结在坚不可摧的面具之下。 只有纪年那受损却依旧敏锐的心轨，能隐约捕捉到她体内能量循环中一丝极不寻常的、强行压抑后的滞涩感——硬抗“缝合怪”和实验室防御系统的冲击，绝非表面看起来那么轻松。
“走吧。”冷月的声音响起，清冷如常，不带任何波澜， 她率先迈步，走向下游的黑暗。那份近乎非人的冷静，在此刻却成了队伍最坚实的锚点。
沿着冰冷的地下河岸行进约三公里，空气逐渐变得沉闷，河水的声音也低沉下去。果然，河道开始收窄，两侧原本粗糙的岩壁出现了明显的人工修葺痕迹，光滑的金属面板与古老的岩石诡异共生。最终，一道巨大的、泛着幽冷金属光泽的合金闸门挡住了去路。
闸门厚重无比，上面蚀刻着巨大的齿轮联盟标志，但在其上方，一个更古老、更复杂的徽记清晰可见——正是冷月描绘的那个，如同活体神经束与一只抽象眼睛缠绕的图案，散发着令人心悸的沧桑感。
“神经织网联盟…真的是他们…”阿基姆的声音带着敬畏的颤抖，他几乎是匍匐着靠近，用颤抖的手抚摸着那冰凉的徽记，“传说中的心轨技术起源之一…天啊…”
闸门严丝合缝，旁边有一个黯淡的能量接口和复杂的物理锁机构。地面上，几处模糊的脚印和那枚变形的弹壳，无声地诉说着不久前这里发生的冲突或匆忙的进入。
“能打开吗？”巴顿中尉看向纪年和阿基姆，手紧紧握着武器。
纪年尝试用心轨感知，但闸门似乎有极强的灵子屏蔽，反馈回来的只有一片深沉的虚无和冰冷的隔离感。他摇了摇头，脸色更加苍白了几分，反噬的刺痛让他额头渗出冷汗。
“让我试试！”阿基姆鼓起勇气，掏出他那套宝贝工具，开始对接能量接口和物理锁，“这种古老接口有标准应急协议…如果备用能源还有残量…” 他紧张地操作着，仪器发出细微的嗡鸣。
就在这时，被反绑的埃尔文忽然嗤笑一声，语气带着一种居高临下的嘲讽：“没用的。神经织网联盟的加密技术，岂是你们这些‘考古学家’能破解的？这需要特定的灵子密钥，或者…更高权限的物理信物。” 他的目光似有若无地扫过纪年，意有所指。
纪年心中一动，下意识地摸了摸怀中的“钥匙”旧书。但他没有贸然行动。
突然，阿基姆的工具屏亮起一丝微光！“有反应！备用能源回路是通的！但需要验证码…”
几乎同时，闸门内部传来一阵极其轻微的机括转动声，紧接着，旁边光滑的壁面上，无声地滑开一个暗格，露出一个古朴的、类似罗盘般的晶体面板，面板中心，有一个凹陷的印记。
那印记的形状——赫然与纪年手中“钥匙”旧书的轮廓完全吻合！
所有人的目光瞬间聚焦在纪年身上！
纪年深吸一口气，在冷月警惕的目光和林薇薇担忧的注视下，缓缓取出那本看似平凡的旧书。书页触碰到凹陷印记的瞬间，异变陡生！
旧书仿佛被注入了生命，散发出温润的、与周围荧光截然不同的乳白色光芒！书页无风自动，快速翻动，最终停留在某一页，上面的奇异符号亮起。同时，晶体罗盘也亮了起来，复杂的灵子纹路如同被点燃的星河，迅速流转、对接！
“验证通过…最高阅览权限激活…欢迎回来，守护者。”一个古老、柔和、却毫无感情色彩的电子合成音，从闸门内部响起。
“轰隆隆…”
沉重的合金闸门发出低沉的轰鸣，缓缓向两侧滑开，露出一条幽深、散发着陈腐书卷和奇异香料混合气味的通道。通道内壁不再是冰冷的金属，而是某种温润的、仿佛具有生命活性的生物聚合材质，壁上镶嵌着发出柔和白光的导引条。
一股远比齿轮联盟遗迹更加古老、更加精纯、却也更加令人心神宁静的灵子波动，从通道深处弥漫开来。
“我们…进去？”阿基姆的声音因激动而变调。
冷月第一个迈步而入，能量手枪处于待发状态，她的心念刺能力如同最敏锐的雷达，扫描着前方。 纪年被林薇薇和巴顿中尉搀扶着跟上，阿基姆和士兵押着眼神闪烁不定的埃尔文紧随其后。
通道很长，蜿蜒向下。两旁的壁面不再光滑，开始出现一个个类似书架般的凹陷结构，里面存放着不是书籍，而是一枚枚散发着微弱灵子波动的、不同颜色的晶体。有些晶体已经黯淡无光，有些则依旧流转着生机。
“这些是…灵子记忆体？！”阿基姆激动得几乎要晕过去，“传说神经织网联盟用特殊晶体储存知识和…甚至是一段段完整的心轨体验！”
通道尽头，是一个巨大的圆形空间。这里没有复杂的仪器，只有中央一个巨大的、由无数细微发光神经纤维般脉络构成的平台，平台上方，悬浮着一个巨大的、缓缓旋转的、由纯净灵子能量构成的多面体晶体。晶体内部，仿佛有星云流转，浩瀚无边。
四周的壁面上，是巨大的、如同生物神经网络般的立体投影，虽然大部分区域黯淡，但仍有少量光点在缓缓流动，显示着某种未完全停止的运作。
“这里…是神经织网联盟的一个…知识圣殿？还是…意识库？”纪年喃喃自语，他被这宏伟而神秘的景象震撼了。怀中的“钥匙”旧书微微发热，与中央的灵子晶体产生了微弱的共鸣。
【阿塔：检测到超高密度灵子信息聚合体…能量签名与‘钥匙’高度同源…正在尝试建立安全连接…警告！检测到多重加密信息锁…存在高危禁忌知识区域…】
就在这时，中央的灵子晶体突然光芒大盛！一道柔和的光束投射下来，在众人面前形成一个模糊的、穿着古老长袍的老者虚影。老者的目光似乎穿越了时空，落在了纪年…或者说，落在他手中的“钥匙”之上。
“后来的守护者…你终于来到了‘回响之间’。”老者的声音直接响在每个人的脑海，带着无尽的沧桑，“时间不多了，‘织网’正在崩坏，‘观察者’的目光从未远离…”
虚影闪烁了一下，继续道：“‘摇篮’的创伤需要‘钥匙’来弥合，但真正的危险，并非来自外部的毁灭，而是源于内部的…‘同化’。‘归一’的种子，早在‘织网’诞生之初便被埋下…”
这番话信息量巨大，让所有人屏住了呼吸！摇篮的创伤？同化？归一教的种子早在神经织网时期就存在？！
“我们必须知道更多！”纪年急切地上前一步。
老者虚影却开始变得不稳定：“数据残缺…核心记录库被最高权限封锁…线索…在‘初始蓝图’…小心…科技复兴会…他们追求的并非真理，而是…枷锁…”
话音未落，虚影猛地一阵扭曲，老者的形象变成了一个极其复杂、不断自我重构的几何符号，紧接着，符号猛地炸开，化作无数流光，投射在四周的神经网络上，形成了一幅残缺不全的、令人眼花缭乱的星图般的结构图！
图的角落，有几个闪烁的、古老的文字标注：
【“心轨”初始架构蓝图（残片）】
【禁忌：意识飞升协议】
【警告：逻辑闭环陷阱检测】
“初始蓝图！”埃尔文失声叫道，眼中爆发出前所未有的狂热光芒，“真的是它！传说中心轨技术的起源设计图！竟然真的存在！”
几乎在蓝图出现的瞬间，异变再起！
“嗖！嗖！嗖！”
数道炽热的红色能量光束，毫无征兆地从众人进来的通道口射入，精准地打在众人周围的空地上，激起一片火花！一个冰冷、带着电子合成音质感的声音响起：
“感谢你们为我们打开了这扇门，叛徒，还有…各位珍贵的实验样本。”
通道口，出现了数个身影。他们穿着科技复兴会“应用科学部”独特的、带有精密感应器的黑色作战服，为首一人，正是那个身材魁梧、半张脸覆盖着金属面甲、眼中闪烁着残忍红光的——“屠夫”！
他竟然一直潜伏在附近，等待着这一刻！
“把‘钥匙’和‘初始蓝图’交出来。”屠夫的声音没有任何情感波动，“或者，变成这遗迹里的新标本。”
绝境，再次降临！而且这一次，敌人是以逸待劳，而他们，已是强弩之末。
冷月几乎在攻击发生的瞬间就已闪到掩体后，心念刺蓄势待发。纪年将林薇薇猛地拉到自己身后，强忍着脑内的剧痛，试图凝聚心轨。巴顿中尉和士兵立刻举枪对峙。
纪年死死盯着屠夫，对身边的冷月低声道：“他们的目标…果然是‘蓝图’！埃尔文说的‘理论研究部’…和这帮疯子不是一伙的？”
冷月眼神冰寒，目光扫过对方的人数和装备，声音低不可闻却斩钉截铁：“准备突围，蓝图不能落在他们手里。”