返回铁炉堡的“君临”号并未引发盛大的迎接仪式。苏晨归来后，立刻进入了最高效且隐秘的工作状态。铁炉堡这台庞大的战争与科研机器，在接收到来自林海深处那颠覆性的信息后，如同被注入了全新的、更加迫切的燃料，以前所未有的专注度轰鸣运转。
“熔炉之心”最核心的几间实验室和工坊被完全隔离，进出权限被锁死在苏晨、老曲、周教授、凯岩以及少数几位核心技术人员手中。所有与“规则外科手术”、“旧时代遗毒”相关的项目，全部以最高密级推进。
老曲负责的“规则手术刀”项目，是重中之重，也是最大的难题。
现有的“规则裂解器”原型机，其原理是制造一片局部的、极不稳定的规则“断层”或“奇点”，强行撕裂、湮灭目标规则结构。这就像用炸药去拆除精密仪器，固然有效，但绝对谈不上“手术”。
而苏晨要求的“手术刀”，需要的是在微观规则层面，进行毫微级别的“切割”、“剥离”与“缝合”。它要能像最精密的激光手术刀一样，只作用于目标（黑色“种子”的侵蚀脉络），而不损伤“健康组织”（“镇物”核心与大地灵脉的连接），甚至要在切割的同时，提供临时的“止血”或“隔离”效果，防止规则能量暴走。
“难，难如登天！”老曲连续三天不眠不休，头发乱得像鸟窝，眼睛里布满血丝，对着全息屏幕上不断演算又不断崩溃的符文模型低吼。“规则不是物质，没有实体！它的‘切割面’怎么定义？怎么保证只切断黑色脉络而不碰触旁边的灵脉规则？还有能量供给和稳定性……这玩意儿需要的瞬时能量精度和稳定度，比在头发丝上雕刻银河系还离谱！”
“那就换一种思路。”苏晨的声音在他身后响起。苏晨同样没有休息，一直坐镇在项目核心，【规则洞察】不断为老曲提供着来自“镇物”核心最真实的规则交互数据模型。
“我们不要试图去‘切割’规则本身。”苏晨走到操作台前，调出黑色“种子”与暗金光团规则纠缠的放大模拟图，指向那些被他发现的、转瞬即逝的“规则间隙”和“频率不匹配点”。“我们要做的，是‘扩大’这些天然的间隙。”
他手指一点，模拟图上，那些微小的“间隙”被用高亮标出。“在两种不同规则力量流动、转换的瞬间，会存在极短暂的不稳定区域。就像两股交汇的水流，在接触面会产生泡沫和真空带。我们的‘手术刀’，不应该是一把刀，而应该是一枚……‘楔子’，或者一种‘催化剂’。”
老曲眼睛猛地一亮：“您是说，我们不直接攻击规则线条，而是向这些间隙中，注入一种能够‘加剧’两种规则频率不匹配、或者‘暂时固化’其中一种规则状态的能量或信息？让它们自然‘分离’？”
“不错。”苏晨点头，“黑色脉络的本质，是扭曲了‘镇物’固有的规则。如果我们能暂时强化‘镇物’核心原本的‘稳固’与‘承载’特性，使其在这些‘间隙’点瞬间‘固化’，同时利用‘种子’规则中旧时代人工框架的‘接口’或‘漏洞’，注入特定的干扰频率，使其同步产生短暂的‘紊乱’或‘退缩’……那么，在这双重作用下，原本微小的间隙就会被瞬间放大，形成事实上的‘剥离’窗口。”
“然后，我们再利用周教授正在开发的‘规则粘合剂’，在剥离窗口出现的刹那，注入其中，形成临时的、稳定的隔离层，阻止它们重新粘连！”老曲的思路彻底被打开，兴奋地搓着手，“妙啊！这样对双方本体的损伤都降到最低！可是……这需要对两种规则的瞬时状态把握到毫巅，注入‘楔子’和‘粘合剂’的时机、位置、能量强度、频率，容错率几乎为零！”
“所以，我需要你设计的‘手术刀’，不仅仅是一个能量发射器。”苏晨的目光投向工坊深处，凯岩正带着最顶尖的工匠，对着一块新冶炼出来的、泛着奇异七彩流光的特种“源质合金”进行塑形。“它必须是一个集成了超高精度规则感应、瞬时动态计算、以及双模式（楔子\/粘合剂）能量精准注入的……智能规则操作平台。”
老曲深吸一口气，看着那块被凯岩以金属异能小心雕琢的合金胚体，那将是“手术刀”的核心传导与承载部件。“我明白了，陛下。这不仅仅是一件武器，更是一件……规则层面的‘艺术品’。”
他转身，扑向了控制台，手指在虚拟键盘上化作残影，开始将新的思路转化为具体的设计参数。
与此同时，周教授的实验室里，气氛同样紧张。“规则粘合剂”的研发，本质上是“秩序印记”技术的极端强化与特化版本。它不需要长期存在于生命体规则中，但必须在短时间内，承受住“镇物”核心的厚重规则压力与黑色“种子”的疯狂侵蚀反扑，并形成足够稳定的隔离屏障。
“我们需要找到一种规则‘缓冲’材料，一种能够同时模拟‘承载’与‘隔离’特性的过渡态……”周教授带领团队，正在对苏晨带回的、来自翡翠紫晶植物的“相对纯净组织样本”以及圣树的部分活性组织进行深度解析，试图从中找到灵感。那株妖异植物能够在一定程度上“兼容”秩序与混乱的特性，或许就是关键。
而林风，除了处理日益繁多的同盟事务（南方翡翠之环也终于传来加入意向，但情况危急，请求技术支援），更重要的是秘密执行苏晨交代的旧时代资料搜集任务。他动用了“影卫”——一支直属于苏晨、由幽鬼训练和领导的秘密情报力量，开始有目的地探索铁炉堡势力范围内已知的几处旧时代大型档案库遗迹和秘密研究设施遗址。
铁炉堡内部，一切都在为那场即将到来的、关乎东方“镇物”乃至未来更多类似存在命运的“手术”而准备。
然而，外界的风暴并未停歇。
十天后，就在“探索者”级护卫舰“青鸾”号完成最终舾装，即将进行首航测试时，来自机械城邦的第二份紧急通讯，直接送到了苏晨面前。
通讯画面中，机械城邦的代表——一位半张脸已经替换为精密金属义体、声音带着电子合成质感的高级技官，背景是闪烁的红色警报灯光和金属摩擦的刺耳噪音。
“‘君王’陛下，事态紧急！‘锈蚀荒原’深处的规则异常区活性急剧上升！我城邦外围的第三、第七自动化采矿阵列和两处前哨站已完全失联，信号最后传回的画面显示……金属结构正在‘融化’并重组为难以理解的活性形态！疑似‘神骸’或类似存在正在加速具现化！根据我方‘奥米茄’核心推算，其完全苏醒时间，可能比预估提前百分之七十！”
“此外，”“技官”的电子眼闪烁着冰冷的光芒，“我们监测到，该异常区的规则波动，与贵方共享的北境、东方数据存在部分重叠频段，但更倾向于‘逻辑污染’与‘信息熵增’。我方怀疑，目标可能具备某种……针对机械造物与逻辑思维的‘特化侵蚀’能力。常规物理防御和能量屏障效果有限。请求同盟紧急技术支援，并提供‘秩序印记’相关技术，以增强我方AI核心及重要机械单位的抗性！”
又一个“神骸”节点即将爆发，而且是针对机械文明的“特化”版本！
苏晨看着画面中机械城邦代表身后的混乱景象，眼神深邃。
铁炉堡的“手术刀”还未锻造完成，新的“病人”却已危在旦夕。
“回复机械城邦，”苏晨缓缓开口，“铁炉堡将即刻派遣‘青鸾’号，搭载初步优化的‘秩序印记’衍生型号‘逻辑护壁’及相关技术团队前往支援。同时，我需要锈蚀荒原异常区的所有实时监测数据。”
他停顿了一下，补充道：“告诉他们，坚持住。我们对付这种‘疾病’的‘特效药’……很快就能进入临床试验阶段了。”
通讯结束。苏晨的目光再次投向“熔炉之心”深处，那正在紧锣密鼓锻造的“规则手术刀”。
时间，越来越紧迫了。
但武器，也即将成型。
当“手术刀”磨利之日，便是他向这些深埋于世界之基的“毒瘤”，发起精准切除反击之时。