如果说郑芝龙的崛起不是偶然，可是再看他在满清入关之后干的事就会感觉到他真的很离谱，甚至可以说是愚蠢了。
历史上1625年随着颜思齐和李旦两大海盗头目的先后离世，郑芝龙成功的接管了颜思齐和李旦二人在海上的势力，再加上日本幕府和澳门舅父黄程的支持，郑芝龙很快就打造出了一个北到日本，南到东南亚马六甲海峡，西至印度洋，中间还有台湾和福建作为基地的强大海上势力。
郑芝龙以台湾魍港为基地，经常攻占骚扰福建及广东数地，至1627年，已有船700艘，兵卒数万众，一跃成为当时明代海上最大的海盗集团。
然而这并不是他最辉煌的时候，在崇祯元年(1628年)九月，在同明朝政府经过了很长一段时间的拉扯，并感受到了明朝的诚意后，郑芝龙表示以剪除夷寇、剿平诸盗 为己任，归顺了明朝中央政府，诏授为福建巡抚熊文灿手下的五虎游击将军。
此时，郑芝龙已有部众3万余人，船只千余艘。
不过他还是最终在朝廷的诏令下离开台湾，坐镇闽海，为明廷守备沿海以防海盗倭寇和荷兰人进攻。
郑芝龙离开台湾，则使得荷兰人的势力逐渐在台湾变大，最终使得台湾的绝大多数地区都成为了荷兰的殖民地。
不过郑芝龙也没有因此而损失什么，反而而利用招安的机会，依靠明政府的授权和影响力，更加巧妙的整合了自己手下乃至东南地区各种力量，同时也充分吸取了荷兰海军技术，组建了一支更为强大的海洋舰队，可以说是能够同当时的欧洲殖民者一较长短，他的势力也达到了顶峰。
至于台湾对他而言不过是他众多海盗窝点中的一个而已，并没有什么大不了的。
而证明他达到顶峰的历史事件就是：在崇祯六年(1633年），郑芝龙亲率150多艘战舰，在着名的料罗湾海战中，大败不可一世的荷兰精锐舰队，将荷兰东印度公司舰队五艘巨舰一举击沉，“数十年未有之奇功”。这直接导致荷兰在东南亚洲的家底基本上全部报废，郑芝龙也凭此奠定了他绝对的海洋霸主地位。
此战过后二十年里，郑芝龙最盛时军力也扩张到了20多万的多国部队，均精习海战，拥有大小战船超过3000多艘，成为成为闽南的领主，可以说当时整个西太平洋广袤海域上最强霸主。无论是金钱数量、舰队数量，还是军队数量都远超当时的荷兰、西班牙、葡萄牙等殖民者。
甚至在1633年料罗湾海战后，郑芝龙控制东亚海域贸易，荷兰东印度公司也被迫每年向其进贡1000万法郎以换取航行安全
史载:凡海舶不得郑氏令旗者，不能来往。每舶例入三千金，岁入千万计，以此富敌国，自筑城安平镇从此海氛颇息，通贩洋货，内客外商，皆用郑氏旗号，无儆无虞，商贾有二十倍之利，芝龙尽以海利交通朝贵，寖以大显。
然而随着郑芝龙在海上势力的崛起和壮大，对应的则是明朝政府逐渐内忧外患中一步一步走向没落和灭亡。
作为明朝东南最大的海上势力，郑芝龙一系不仅没有给逐渐衰落的明朝提供支撑，反而还不断的吸血，甚至还通过海上贸易不断地给辽东的满清、闭关锁国的日本提供他们所急需的粮食、盐铁，乃至火器等战略物资。
最终在以郑芝龙等南方士绅的漠视下，大明崇祯十七年(1644年)，大明朝内外交困之下被李自成军攻破北京，崇祯皇帝于煤山自缢身亡。
随后，朱由崧被南方势力拥立为南明弘光皇帝，定都南京，扛起反清复明大旗。
而郑芝龙则被册封为南安伯，福建总镇，负责福建全省的抗清军务。
但另怀心思的郑芝龙、郑鸿逵兄弟，拥有强大的财力和军力，却依旧并未对弘光政权进行全力支持，反而是依旧眼睁睁地看着南明弘光政权被清军终结。仿佛养育他的家国跟其根本没有任何联系一样，就如同看一个陌生人的死亡那样的冷漠，甚至很有可能还在背后补了一刀。
弘光政权被清军终结之后，郑芝龙却由十分迅速的在福州公然支持明唐王朱聿键为帝，建立了隆武政权，并因功被册封为南安候，后又晋升平国公，加太师，成为福建南明政权的实际一号人物，权顷朝野。
但同时他的这一举动也导致大明在南方统治根基的分崩离析。
有了郑芝龙支持唐王朱聿键为帝的先例，随后朱聿键的弟弟朱聿鐭被广东官员苏观生、何吾驺、顾元镜等人扶持为帝成立了邵武政权。
朱由榔（桂王朱常瀛之子，明思宗朱由检堂弟）则被两广总督丁魁楚与广西巡抚瞿式耜拥立为帝，建立了永历政权。
从郑芝龙支持明唐王朱聿键为帝这件事情上，我们或许还能够看出他的野心，因为此时的他作为一方诸侯，有钱、有兵、有地，甚至还有隆武政权这面大旗。此时的他无论是挟天子以令诸侯，又或者是自立称王，都是一个正常人的思维。我们或许也还能够理解，就算是他因此而夺了大明的天下也终究还是汉人的天下。
然而可惜的是拥有这么一副好牌的郑芝龙，却在满清入关后居然就非常轻易的投降了。
而且他不仅投降了，还投降的非常愚蠢和彻底。
根据相关网络资料和历史：1646年5月，洪承畴建议清朝征南将军博洛招降郑芝龙，可他在没有看到清军允许投降和诚意之前，于6月几乎就放弃了仙霞关、分水关等要地！
古人云“兵不厌诈”，郑芝龙居然在没有得到清军高层的承诺和保证下，居然主动彻底的放弃了自己的筹码，主动相信敌人的诚意，这十分让人无语和费解了！
然而，投降清军的郑芝龙，却立即遭到南征主帅博洛的背约，将他软禁之后，就移送到了北京。洪承畴许诺给他的什么闽粤总督，什么前途似锦，全都变成了谎言！
与之相比更让人愤怒的是郑芝龙的老婆田川松（郑成功的母亲），在清军“进入”安平之后，居然被侮辱了，田川松不堪羞辱最终自杀！
最终1661年，郑芝龙一家100多老幼和亲族，被斩杀于燕京柴市。从43岁开始，15年的囚禁，不仅毁掉了这么一代霸主，更让家人蒙难！
可谓是不忠（建立后又果断的出卖隆武政权）、不孝（身死族灭，妻子被人侮辱殉节而死却不反抗）、不义（投降出卖自己的兄弟和军队）的一个典型代表。
纵观古今势力强大的军阀，还有哪一个有郑芝龙这么愚蠢？
明明可以纵横东亚，活得很滋润，却偏要投降做阶下囚，实在难以理解！
如果要给他一个排位，或许他是所有军阀中倒数前三的存在。
之所以用这么多的章节写郑芝龙，因为他就是明末南方士绅中最典型的一个代表。他们端着大明朝的碗吃饭，却不断砸着大明的锅。明明一个个在对内获取利益的时候，都是非常聪明的聪明人，可是一旦面对外敌的时候却又显得是那么的愚蠢和可笑。
所以终归到底还是几千年来我们汉族的这些智慧超绝之人，他们以史为鉴把自己人的历史研究的太深奥，研究的全都是自己人彼此限制和内斗的方法窍门。
因此今后我们要转移视角，多研究研究欧洲人能够殖民世界的历史和经验，把我们那些智慧超绝之人的注意力转移到华夏之外的更广大土地上，只有这样我们的文明才能得到更好的传承。
我们的历史可以被记载和传承，但无须太多研究。
因为在统治阶层的干预下，最终研究出来的结论一定是对统治阶层有利的结论，而不是对被统治阶层有利的结论。因此对内我们只需要研究如何富民、强兵、增技即可。