崇祯御驾亲征、横扫漠南的消息，宛如九天惊雷，震撼了整个大明天下。
八百里加急的红旗捷报，从归化城呼啸而出，一路向南狂奔。铁蹄踏破了长城的积雪，越过大同、穿过宣府，直抵北京城。沿途所过之处，守关将领惊愕失色，驿站官吏目瞪口呆，而百姓们在得知消息后，更是奔走相告，满城鼎沸。
当捷报送入紫禁城时，京城的街头巷尾也彻底炸开了锅。
午后的冬日暖阳，透过斑驳的雕花窗棂，斜斜地洒在茶馆内氤氲腾升的水雾中。 这是位于前门大街的一家老字号茶馆，名唤“聚贤居”。这里每日里三教九流汇聚，向来是京城百姓议论时事的消息集散地。
此刻，茶馆内早已人满为患。跑堂的小二端着茶壶艰难穿梭，每张八仙桌前都围得水泄不通，就连墙角加摆的长条板凳上，也都挤满了伸长脖子的茶客。
“听说了么？” 角落里，一个身穿蓝布长衫的中年男子招呼着引起众人注意，压低了声音，一脸神秘莫测，“咱们的皇帝陛下，前阵子偷偷跑出京城，原来竟然是御驾亲征去打蒙古人了！”
“真的假的？”旁边一个愣头愣脑的年轻人瞪圆了眼睛，手里抓着把瓜子都忘了嗑，“我还以为皇上是微服私访，或者……去玩了呢。”
“玩？你也太小瞧当今圣上了！” 邻桌一个留着山羊胡的老者接过话头，轻抚胡须，得意洋洋地显摆道：“老朽有个远房侄子在兵部当差，听他说，皇上这次那是如天神下凡，将那不可一世的蒙古林丹汗打得落花流水，连老窝都给端了！”
“何止啊！” 一个满脸油光的商贾猛地一拍大腿，唾沫星子横飞，绘声绘色地说道：“我听来的消息，那是皇帝陛下亲自披挂上阵，万军从中取上将首级！那一箭，‘嗖’的一声，直接射瞎了林丹汗的左眼！那林丹汗捂着流血的眼珠子，哭爹喊娘，连裤子都跑丢了！”
众人听得津津有味，惊叹连连。
这时，一个书生模样的年轻人摇头晃脑地插嘴道：“非也非也，我听到的版本更为惊险！据说当时两军阵前，皇上胯下赤兔马，掌中青龙刀，单骑出阵。那林丹汗刚喊了一声‘来将何人’，皇上的大刀早已落下，只听‘噗呲’一声，那林丹汗的人头便滚落在地……”
“去去去！”旁边立刻有人笑骂着打断他，“你这那是当今皇上？你这是说的关云长吧？《三国演义》看多了把脑子看坏了？”
那书生脸一红，梗着脖子辩解道：“这……这正说明陛下神勇，堪比武圣再世！咱们大明出了这般英武的皇帝，那是苍天开了眼啊！”
“哈哈哈哈！” 茶馆内哄堂大笑，但这笑声里没有嘲讽，只有满满的骄傲与自豪。
喧闹中，茶馆靠窗的位置，一位满头白发的老者颤巍巍地站起身，用袖口抹了抹浑浊的老眼： “老汉我今年七十有三了，这辈子活过了万历爷，经过了泰昌爷，送走了天启爷……这几十年来，听到的全是败仗，全是丢城失地。可从来没见过咱们大明像今天这么扬眉吐气过！”
老者这番话，让原本喧闹的茶馆瞬间安静了几分，随即引起了一片沉重的共鸣。
“是啊，老爷子说得对。”有人叹息道，“这些年辽东那边打得太惨了，抚顺丢了，沈阳丢了，广宁也丢了……咱们都以为，这天怕是要塌了。” “我儿子就在宣府，前些年写信回来，说边军士气低落，一听见敌人的马蹄声腿都打颤。”
“但这回不一样了！” 一个壮汉猛地站起来，挥舞着拳头，面色涨红：“咱们大明终于打了个大胜仗！把蒙古大汗都打趴下了！看以后谁还敢欺负咱们！”
“没错！大明终于出了一位英明神武的好皇帝！”
茶馆内不知是谁带头叫了一声好，紧接着掌声雷动，欢呼声几乎掀翻了房顶： “吾皇万岁！” “大明万岁！！”
那一刻，茶香混杂着市井的烟火气，在每一张兴奋的脸庞间流转。这不仅仅是茶余饭后的谈资，更是这个饱经风霜的古老帝国，久违的自信与新生。
与前门茶馆那混杂着汗味与茶梗的粗犷喧闹不同，东华门外的一家精致酒楼里，气氛则是另一番雅致旖旎。
二楼的一间暖阁内，隔绝了外面的寒气。鲛绡帘幕低垂，兽金炭盆烧得正旺，空气中浮动着淡淡的瑞脑香气。几位衣着华丽的官家千金围坐炉旁，手边是温好的果酒，正叽叽喳喳地议论着，那娇俏的声音宛如黄莺出谷。
“诶，你们听说了吗？”一个身穿粉色襦裙、面若桃花的少女满眼兴奋，“皇上御驾亲征，把那几十万蒙古大军打得落花流水呢！”
“哎呀，又是打仗。”旁边一位穿鹅黄衣裙的少女撇了撇嘴，百无聊赖地转着手里的酒杯，“臭男人们就知道打打杀杀。前阵子我还听说皇上偷偷出宫，是为了去寻什么‘梦中佳人’，我还当是‘月下千里追红颜’的风流韵事呢，结果……哼，还是去吃沙子打仗。”
“这你可就只知其一，不知其二了！” 说话的是一位穿湖蓝衣裙的少女，眉眼间透着几分精明。她神秘一笑，压低了声音：“家父有位好友是随驾的御史，前日刚送了家书回来，家父私下里跟我说了……” 她故意拖长了尾音，吊足了众人的胃口。
“好姐姐，快说嘛！”众少女好奇心大起，纷纷催促。
蓝衣少女这才得意地说道：“陛下这次出征，还真是为了一个‘情’字！不过不是为了咱们大明的女子，而是一位蒙古公主！”
“啊？蒙古公主？”少女们齐声惊呼，帕子都差点掉了。
“千真万确！”蓝衣少女言之凿凿，“听说那位公主生得倾国倾城，为了救父王，亲自跑到长城上哭求。陛下那是被她的孝心和美貌打动，这才冲冠一怒为红颜，挥师北上，把那个欺负她父亲的林丹汗给灭了！”
“天哪……”粉衣少女双手捧心，眼中满是星星，“这……这也太浪漫了吧！简直比戏文里唱的‘英雄救美’还要精彩！”
“是啊，”另一位少女也感叹道，一脸神往，“为了心爱的女子，不惜御驾亲征，率领千军万马踏平草原……咱们皇上，竟是个如此深情之人！”
鹅黄衣裙的少女却有些泛酸，嘟囔道：“哼，皇上什么眼神嘛，怎么偏偏看上个蒙古丫头？咱们大明的闺秀哪点不好了？”
“哎哟，你是不是在想，要是皇上也为了你率军出征就好了？”粉衣少女笑着打趣。 “去你的！”鹅黄少女脸一红，嘴硬道，“我想想还不行吗？万一哪天我也去长城边上站着，皇上微服私访瞧见了，说不定也一见钟情了呢！”
“你就做梦去吧！” “哈哈哈哈……” 暖阁内笑作一团，少女们的笑声清脆悦耳，虽是误读了军国大事，却透着对那位年轻天子最纯真的仰慕与遐想。
但这股胜利的风，不仅吹进了深闺绣楼，更吹遍了京城的每一个角落。
街头巷尾，无论男女老少，见面的第一句话不再是“吃了吗”，而是“听说了吗”。 菜市口，卖肉的屠夫挥舞着剔骨刀，眉飞色舞地给买肉的大婶比划皇上是怎么砍人的； 铁匠铺里，抡大锤的师傅赤着膀子，一边打铁一边跟徒弟们吼着大明的军威； 私塾学堂内，老先生放下了戒尺，满面红光地给孩子们讲什么叫“犯强汉者，虽远必诛”； 就连墙根底下晒太阳的乞丐，破碗里多了几个铜板，也在那兴奋地念叨：“皇上打了胜仗，大家伙儿心里高兴，赏钱都给得痛快！”
而在高耸的城门外，长长的队伍排起了长龙。 几个从江南来京做丝绸生意的富商，原本打算办完事就走，此刻却让伙计把车马卸了。 “不走了！这几天绝对不走！” “听说皇上过几日就要班师回朝，那场面肯定热闹！” “对！咱们得留下来看看。这辈子能亲眼见一回天子御驾亲征、凯旋归来，那是祖坟冒青烟的福分，够回去吹一辈子了！”
城墙之上，寒风凛冽，但守城的士兵们心里却是热乎的。 他们握着长枪，眺望着北方，眼神中满是艳羡。 “唉，真羡慕那帮跟着皇上出征的兄弟。”一个老兵感叹道。 “可不是嘛。”旁边的年轻士兵接茬，“这次回来，个个都能论功行赏。关键是，听说皇上待兵如子，亲自发饷银，还去营帐里看他们吃得饱不饱。” “是啊，”老兵拍了拍冰冷的城砖，“跟着这样的皇上卖命，心里踏实，值！”
这一日，整个北京城，仿佛从沉睡中苏醒。 那笼罩在京师上空多年的阴霾与压抑，被这场来自草原的捷报一扫而空。无论是高官显贵，还是贩夫走卒，每个人的脸上都洋溢着久违的自豪。
这是大明几十年来，第一次如此昂扬，迎接属于他们的胜利。