暮色像块浸了墨的绒布，慢悠悠盖下来时，孟才骑着永久牌自行车拐进四合院。
车铃“叮铃”一声，打破了院里的静谧——西厢房的灯已经亮了，暖黄的光透过窗棂，映得窗纸上的剪纸都格外清晰。
他刚支起车梯，就见梁拉娣从屋里迎出来，身上还系着靛蓝围裙，袖口挽得整齐，显然正在忙活。
“可算回来了，雪茹姐和慧真姐都等你半天了。”
她语气平和，眼底却藏着几分忧色，侧身让他进屋时，孟才闻到了空气中混着的茶香和酱肉香。
屋里的八仙桌上，摆着梁拉娣刚做好的丰盛饭菜。
陈雪茹斜倚在椅背上，手里把玩着个青花茶杯，玫瑰红的旗袍衬得她眉眼发亮，见孟才进来，挑眉道：
“孟大采购可算忙完了？街面上的闲话都快把小酒馆和绸缎庄的门槛踏平了。”
梁拉娣给孟才倒茶，她眼神清亮，语气带着几分急切：
“孟大哥，今天我去绸缎庄帮忙，听见好几个主顾念叨，说你跟慧真姐、雪茹姐的关系不清不楚，还说……还说你们半夜在酒馆后院密谋坏事。”
她说到最后，脸都涨红了，显然气不过这些无稽之谈。
孟才接过茶杯，指尖碰着温热的杯壁，看向徐慧真：“酒馆那边也听到了？”
徐慧真点点头，拿起块酱牛肉放在他碗里：
“牛爷和片儿爷昨天就跟我说了，说可能是范金友那小子在背后捣鬼。上次你教训了他，他明着不敢来，就暗地里散播这些闲话，想坏咱们的名声。”
陈雪茹放下茶杯，拍了拍桌子：
“我绸缎庄那边更离谱，有人说我为了抢你，跟慧真撕破了脸，还有的说你跟我和慧真欢~无度、夜夜笙歌。”
她眼底闪过一丝怒意，
“范金友这小人，上次没被打疼，这次非得给他点颜色看看不可！”
梁拉娣攥紧了手里的帕子，轻声道：“我今天在巷口还听见两个妇人嚼舌根，说……说咱们这院子里不三不四，以后没人敢跟咱们打交道。”
她看向孟才，眼神里满是担忧，“孟大哥，要不我去跟街坊们解释解释？”
孟才笑了笑，夹起一块牛肉放进嘴里：
“不用急。范金友就是想让咱们乱了阵脚，咱们要是真去挨个解释，反倒落了下乘。”
他看向徐慧真，“酒馆那边，该怎么营业还怎么营业，酒品地道、价钱公道，比任何解释都管用。”
徐慧真点头附和：“我也是这么想的。今天牛爷还说，要帮咱们在街坊里澄清，他老人家在这一片威望高，说话比咱们管用。”
“也就是现在是新中国，要是搁过去，你就是马上把我和慧真都娶了又能怎么样。现在老婆和姨太太一块生活的也不是没有。”陈雪茹眼中闪过一丝无奈。
“嗯，人们也就是听个乐子，也就是你和慧真都是正阳门这一片数一数二的女中豪杰，这才传的如此之广。说不定背后有多少男人正羡慕的我发狂，正准备要杀了我呢！”
徐慧真、陈雪茹和梁拉娣都被孟才的话吸引，忍不住笑了出来。
徐慧真白了孟才一眼：“德行，这时候你还开这种玩笑。”
“行了，这种事人们就是看个热闹，再说我们这种情况，这种事总会发生，平常心面对就好。”孟才心态不错。总不能跟每个人都解释一遍，流言总有平复的一天。
“哎，也只能这样了。要是能有个大事转移下人们的注意力就好了。”陈雪茹面对流言也没办法，只能满足吃瓜群众的乐趣味。
孟才看着陈雪茹的模样，忍不住笑了：“还是你机灵。不过也得防着范金友耍阴的。”
“耍阴的也不怕。”徐慧真语气坚定，“咱们做生意光明正大，没半点亏心事，他要是敢来酒馆找茬，我就让他知道，我徐慧真也不是好欺负的。”
陈雪茹也豪气万丈：“就是，我看他还能耍什么花招。”
“就是就是。”梁拉娣也在一旁附和。
孟才看着眼前的三个女人，心里一阵踏实。徐慧真沉稳，陈雪茹机灵，梁拉娣勤快，有她们在，这点流言蜚语根本不算什么。
他端起茶杯，对着三人举了举：“那就这么定了。咱们该做什么还做什么，日子过得红火，就是对流言最好的反驳。”
陈雪茹也端起茶杯，笑着道：“说得对！等咱们把生意做得更火，看范金友还有什么脸嚼舌根！”
徐慧真和梁拉娣也跟着举杯，茶杯碰撞的脆响在屋里回荡，窗外的夜色似乎也淡了几分。
孟才知道，这只是开始，范金友不会善罢甘休，但只要他们心齐，行得正坐得端，就不怕任何风浪。
而那些躲在暗处的算计，总有一天会暴露在阳光下。
夜色漫过正阳门下的四合院。
孟才靠在床头，指尖漫不经心地梳理着陈雪茹乌黑的长发，发间的皂角香混着淡淡的熏香，在静谧的夜里格外撩人。
陈雪茹侧身蜷在他怀里，脸颊贴着他温热的胸膛，指尖无意识地在他心口画着圈，画得又轻又慢，像是在琢磨什么心事。
她穿一件月白的真丝睡裙，柔软的料子衬得她肩颈线条愈发柔和。
沉默了半晌，她忽然抬起头，鼻尖蹭了蹭孟才的下巴，声音带着点刚睡醒的软糯，却又透着股不容置疑的认真：
“孟才，你说……咱们要不要趁机跟家里说说咱俩的关系？”
孟才的手顿了顿，低头看向怀中人。
在她脸上，能看清她眼底的犹豫和期许——陈雪茹向来泼辣爽快，连跟徐慧真争高下都不怵，此刻却难得露出了几分忐忑，长长的睫毛轻轻颤动，像怕被风吹散的蝶翼。
他抬手抚上她的脸颊，指尖触到微凉的皮肤，语气沉稳却温柔：“怎么突然想起说这个？”
“也不是突然。”
陈雪茹往他怀里缩了缩，手臂圈得更紧，
“前阵子家里还念叨着让我赶紧找个靠谱的人定下来，说绸缎庄生意再大，终究得有个归宿。”