摄政王府，书房。
影无声无息地出现，低声禀报： “主上，宫里来消息了，陛下邀您明日进宫赏景。”
话音落下，书房内静默了一瞬。连侍立在一旁的亲卫统领韩兆都忍不住诧异地抬了抬眉，低声嘀咕： “嘶……平时陛下不是最不待见主上了，召见不是议事就是问罪，这……又是闹哪出？”
萧烬执笔的手稳稳落下最后一个字，将批阅好的奏折合上，放置一旁。他脸上并无意外之色，反而掠过一丝极淡的、了然于胸的弧度。
他当然知道是为什么。
怕是晚上他喝了南宫芈离那碗醒酒汤的举动，让那位心思难测的陛下“龙心大悦”，觉得这出戏愈发精彩，才难得地起了“赏脸一见”的兴致
“知道了。”萧烬声音平淡，听不出喜怒，“备车，明日准时入宫。”
“是！”影领命，悄无声息地退下。
韩兆仍有些不解：“主上，陛下这葫芦里卖的什么药？会不会又是想找由头……”
萧烬抬手，止住了他的话头。他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，目光深邃。
次日，天光初亮，萧烬便准时入了宫。内侍引路，却并非前往惯常的紫宸殿，而是径直去了御花园深处的碧波池。
池心一座精巧的凉亭内，闻彦正背对着来路，慵懒地坐在池边，手中握着一根青翠的鱼竿，宽大的袖袍垂落，墨发未束，随意披散在肩头，与周遭融为一体，
“参见陛下。”萧烬于亭外站定，躬身行礼。他今日未着官袍，换了一身深紫色暗纹锦衫，少了几分朝堂上的冷硬威严，却越发衬得他身姿挺拔，气质贵气。
闻彦闻言，并未回头，只混不在意地挥了挥手，目光依旧落在水面的浮漂上，语气懒散： “萧公，你我之间，还客气做甚。”
他这才慢悠悠地侧过半边脸，目光在萧烬身上扫过，尤其在那一身罕见的紫色上停留了一瞬，桃花眼微挑，带着几分戏谑，“萧公……今日倒是独特，这颜色，很衬你。”
萧烬面色不变，仿佛没听出他话中的深意，从容步入亭中，在闻彦身侧不远处站定，目光也投向池面，语气平稳： “陛下相召，不敢怠慢。不知陛下今日召臣前来，所赏何景？”
闻彦轻笑一声，将鱼竿随意往旁边一放，终于完全转过身来，正对着萧烬。他衣衫比昨日在殿中更为随意，领口松垮，晨光透过亭柱照在他脸上，肌肤白皙得近乎透明，那双眼睛却亮得惊人，带着毫不掩饰的兴味，上下打量着萧烬。
“萧公，每日这样端着，不累吗？”闻彦忽然没头没尾地问了一句：“不若与孤同钓鱼，偷得浮生半日闲。”
说着，也不等萧烬回应，便对旁边的内侍使了个眼色。内侍立刻躬身，将另一根早已备好的鱼竿双手奉到萧烬面前。
萧烬眸光微动，心中快速权衡。他面上不显，只是从容接过鱼竿，语气依旧平稳： “陛下相邀，是臣的荣幸。那臣便恭敬不如从命了。”
说罢，他竟真的撩起衣袍下摆，在闻彦身侧约一步远的池边坐了下来，姿态不见拘谨，两人便这般并排坐着，手持鱼竿，目光投向波光粼粼的池面。
内侍悄无声息地奉上热茶，又悄然退到亭外远处候着。
一时间，凉亭内只剩下风吹过池面荷叶的沙沙声，以及偶尔鱼儿跃出水面的细微响动。
萧烬本就话少，闻彦不开口，他便也沉默着，目光专注地看着水下的浮漂
“萧公可知，姜太公钓鱼，愿者上钩？”
萧烬执着鱼竿的手稳如磐石，目光依旧落在水面的浮漂上，仿佛真的全心沉浸在垂钓之中。他自然听出了闻彦话中的讥锋。
“臣略有耳闻。”他声音平稳，听不出波澜，“姜尚垂钓渭水，非为鱼鳖，乃候明主。直钩无饵，钓的是一份机缘，一份……心甘情愿。”
闻彦唇角弯起，侧过头，目光如同带着钩子，落在萧烬的侧脸上：“那萧公今日，持的是直钩，还是弯钩？钓的……又是什么？”
萧烬终于微微转眸，对上了闻彦探究的视线。他的眼神深邃，如同不见底的寒潭，却又仿佛有暗流在深处涌动。
“臣，持的是陛下所赐之竿。”他缓缓开口：“钓的是陛下此刻想要的……‘清静’。”
他顿了顿，语气依旧平淡，却莫名带上了几分难以言喻的意味： “至于是否愿者上钩……陛下，不正是那执竿之人么？”
他将自己比作了水中的鱼，而将执竿垂钓的主动权，明确地交还给了闻彦。
是直钩还是弯钩，钓不钓，以及钓上来如何，皆由陛下圣心独断。
闻彦闻言，眼底闪过一丝讶异，随即化为更浓的兴味。萧烬这话，看似谦卑顺从，将自身置于被动，实则绵里藏针
“好一个‘执竿之人’。”闻彦低笑出声：“萧公啊萧公，你总是能让孤……出乎意料。”
他重新将目光投向池面，语气变得有些飘忽： “那孤倒要看看，这池中，最终会钓起怎样的惊喜。”
话音刚落，前方不远处的水台上，原本空无一物的雾气中，忽然响起了清越婉转的丝竹之乐。雾气缭绕，如同仙境，隐约可见数名身姿曼妙的舞姬正在其中翩跹起舞，水袖翻飞，如梦似幻。
而领舞之人，身着一袭与萧烬今日衣衫颜色相近的淡紫纱裙，舞姿格外轻盈柔美
闻彦唇角那抹玩味的笑容加深，他并未看向水台，反而侧过头，目光落在萧烬，慵懒又恶意提醒道：
“萧公，你看，”他朝着水台方向微微扬了扬下巴，“饵，已到。”
萧烬执着鱼竿的手背，青筋几不可查地凸起一瞬。他目光依旧平视前方，并未特意去看那水台上的舞蹈，但周身的气息，已肉眼可见地变得冰寒。
“萧公，满意吗？”
闻彦的声音带着毫不掩饰的戏谑，如同在欣赏一出精心编排的戏剧，而萧烬便是台上最重要的那个角色。他目光灼灼，紧盯着萧烬
然而，就在他话音刚落的瞬间——
他手中的鱼竿猛地向下一沉！竿尖瞬间弯曲成一个惊心动魄的弧度，鱼线瞬间绷紧，在水面上划开一道急促的涟漪！
有鱼上钩了！
闻彦下意识地“咦？”了一声，注意力瞬间被手中传来的巨大拉力吸引。他几乎是本能地双手握紧鱼竿，身体因那力道微微后仰，方才那副游刃有余的姿态被这意外打破
他试图稳住鱼竿，但那水下的东西力气奇大，猛地一挣，闻彦本就坐得随意，加之猝不及防，竟被带得身体向前一倾！
眼看就要失去平衡，甚至可能被拖入水中！
就在这电光火石之间，一只沉稳有力的大手猛地伸出，一把揽住了闻彦的腰，一股强大的力量瞬间将他向后带离池边，稳稳定住。
萧烬不知何时已放下自己的鱼竿，在闻彦即将失衡的瞬间，毫不犹豫地出手。他的动作快如闪电，手臂坚实如铁
水台上的丝竹歌舞仍在继续，南宫芈离的紫衣仍在雾中旋转，但凉亭内的两人，却仿佛被隔绝在了另一个空间。
萧烬一手牢牢箍在闻彦腰间，另一只手甚至还没来得及收回，虚悬在半空。他低头，看着怀中因变故而微微睁大桃花眼的君王
时间仿佛在这一刻静止。
闻彦能感觉到身后胸腔内心脏沉稳有力的跳动，以及箍在腰间那只手臂传来的力量。
萧烬的目光深邃如夜，落在闻彦近在咫尺的脸上，那惊愕的神情让他平日里秾丽逼人的容貌，难得地显露出的怔忪。
“陛下，”萧烬的声音低沉沙哑，打破了这诡异的寂静，“小心。”
萧烬看着怀中的闻彦，感受着掌心下隔着薄薄衣料传来的体温与劲瘦触感，脑海中不受控制地闪过一个念头：陛下……腰好细。
这念头如同星火，瞬间燎过心原，带来一阵战栗。他本能地收紧了手臂，将那截腰身更牢地圈固在自己怀中，仿佛稍一松懈，怀中这人便会如烟似雾地散去。
“萧公，抱够了吗？”
萧烬猛地回神，如同被烫到一般，骤然松开了手臂，并迅速后退一步，拉开了恰到好处的臣子距离。他垂下眼眸，掩去其中翻涌的暗潮，躬身行礼：
“是臣失礼，陛下恕罪。”
他垂首看着地面冰冷的石砖，方才掌心那纤细柔韧的触感却挥之不去，与鼻尖萦绕着陛下身上的冷香，扰得他心绪难平。他竟在御前如此失态，不仅逾矩触碰龙体，心中还生出那般大不敬的妄念。
闻彦站稳身形，理了理微微有些凌乱的衣襟，目光落在萧烬低垂的头顶，那双桃花眼里情绪复杂难辨。
他压下心底那点异样，语气听不出喜怒，仿佛刚才那惊险又暧昧的一幕从未发生：“无妨，是孤自己没坐稳。”
他重新转向那水雾缭绕的舞台，唇角又挂上了那副的笑容
“萧公，”
“我们继续赏舞，莫要辜负了这……‘好风景’。”
他特意在“好风景”三字上微微停顿，目光似有若无地扫过萧烬，其中的深意不言自明
内侍见陛下未有叫停之意，远处水台上的丝竹之声便未曾再起，但舞姬们的动作却愈发柔媚，尤其是领舞的南宫芈离，紫衣翩跹，眼波流转，尽数投向凉亭方向。
然而，萧烬已然重新坐回了原位，姿态与之前并无二致，目光平静地落在水台方向，仿佛真的只是在欣赏一场普通的歌舞。只是那深邃的眼底，比方才更沉静了几分，如同结了薄冰的湖面，将所有情绪都封锁其下。
他听到了陛下的话，也明白其中的敲打与试探。
“陛下说的是。”他淡淡应道，声音平稳无波，“风景……确实独特。”
他并未去看南宫芈离，而是将视线放得更远，仿佛在欣赏整个水台与池景的布局
闻彦看着他这副油盐不进的模样，心中那点莫名的烦躁又升腾起来。他发现自己越来越难以掌控萧烬的真实情绪，这让他有种一拳打在棉花上的无力感，同时也激起了他更强烈的征服欲。
水台上，丝竹余音袅袅散去，最后一记鼓点沉寂。南宫芈离领着众舞姬盈盈拜倒，向着凉亭方向行礼。随即，她独自一人，低着头，迈着恭谨而略显急促的小步，穿过连接水台与岸边的九曲回廊，朝着凉亭而来。
她褪去了舞衣，换上了一身更为素雅却也勾勒身段的浅碧色宫装，发髻微松，几缕青丝垂落颈侧，更添几分柔婉。脸上带着恰到好处的红晕与紧张。
她步入凉亭，在离闻彦和萧烬数步远的地方再次深深福礼，声音带着微喘，轻柔婉转： “奴婢南宫芈离，叩见陛下，叩见摄政王。奴婢献丑了，不知方才一舞，可还入得陛下与王爷的眼？”
闻彦单手支颐，另一只手随意地把玩着方才差点把他拖下水的鱼竿，目光懒洋洋地落在南宫芈离身上，如同打量一件物品。他没有立刻说话，这种沉默本身就如同一种无形的压力，让南宫芈离维持着行礼的姿势，脊背微微僵硬。
片刻，闻彦才轻笑一声，语气听不出褒贬： “舞尚可。倒是难为你，这般费心。”
随即，闻彦目光一转，落在了身旁自南宫芈离上前便眼观鼻、鼻观心，仿佛老僧入定般的萧烬身上：
“萧公，你觉得呢？”他将问题轻飘飘地抛了过去，“南宫掌事这舞，可还堪赏？”
“陛下，臣是粗人，不懂舞。”萧烬的声音冷硬如铁，没有丝毫转圜的余地“臣只懂打打杀杀，保境安民。”
这话如同一盆冰水，当着陛下的面，毫不留情地浇在了南宫芈离头上。她维持着行礼的姿势，脸色瞬间白了三分，指尖深深掐入掌心。
闻彦闻言，非但没有不悦，反而像是听到了什么极有趣的话，低低地笑了起来。他转向脸色苍白的南宫芈离，语气故作惋惜，慢悠悠地重复道：
“听见了吗？”
“你的舞，摄政王……不喜欢。”
南宫芈离身体几不可查地晃了一下，强撑着才没有失态。她死死咬住下唇，几乎尝到了血腥味，才从喉咙里挤出细弱蚊蚋的声音：“奴婢……奴婢愚钝……”
“罢了，”闻彦似乎失了兴致，随意地挥挥手，“退下吧。好生琢磨些……摄政王可能‘懂’的东西。”
南宫芈离如蒙大赦，又如同遭受重击，几乎是踉跄着行礼告退，背影仓惶而狼狈。
凉亭内再次只剩下两人。
闻彦看向萧烬，眼中兴味更浓：“萧公还真是……不解风情。美人献舞，纵然不喜，也不必如此直白。”
萧烬终于转眸，对上闻彦的视线，目光沉静如古井：“臣只是据实以告。陛下若想听虚言，臣亦可编撰。”
“呵，”闻彦轻笑，“孤还是更喜欢萧公的‘据实以告’。”哪怕这实话，如同冰锥般刺人。
他站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。 “戏看完了，景也赏了，孤也该回去了。”他迈步欲走，经过萧烬身边时，脚步微顿，侧头低语
“只是下次可不要随便拂了美人意”
萧烬目光微垂，恰好落在闻彦近在咫尺的侧脸上。那张美人面此刻带着戏谑与不容置疑的强势。一股混合着冷香与龙涎幽香的气息萦绕而来。
萧烬喉结几不可查地滚动了一下。他抬起眼，目光沉静地迎上闻彦带着探究与玩味的视线，声音低沉，缓缓开口：
“是……”他微微停顿，仿佛在咀嚼这个词的重量，随即，语调却带着一丝难以言喻的暗哑，“臣，自不会辜负了……美人。”
他的目光更是深深地望进闻彦眼中。
闻彦瞳孔微缩，显然听出了他话中的歧义与大胆。他非但没有动怒，眼底反而瞬间爆发出更加浓烈、更加兴奋的光芒，如同发现了什么极其有趣的猎物。他唇角大大扬起，露出一抹堪称秾丽夺目的笑容。
“好，很好。”他连说了两个好字，意味不明地看了萧烬一眼，不再多言，转身大步离去
萧烬站在原地，看着那抹身影消失在花木深处，直到彻底不见，才缓缓收回目光。他垂在身侧的手，指尖微微蜷缩，仿佛还能感受到方才揽住那截腰身时的触感与温度。
“不会辜负……”
他低声重复了一遍这四个字，眼中情绪翻涌，最终归于一片深不见底的幽潭。
回到紫宸殿，闻彦懒散地倚在软榻上，指尖有一下没一下地敲着扶手，回想着方才的一切，唇角便抑制不住地扬起。真是……越来越有意思了。萧烬那家伙，果然被逼得露出了点真性子。
不过，光是言语上的交锋怎么够？这戏，还得再加点料才行。南宫芈离那边，受了如此打击，怕是正需要一点……“助力”。
他眼眸微转，对内侍监吩咐道： “去，派个人，将‘那个药’……给南宫芈离送去。”
内侍监心头猛地一跳，作为陛下身边最亲近的内侍，他自然知道“那个药”指的是什么——那是番邦进贡的一种秘药，无色无味，药性却极其刁钻猛烈，能乱人心智，放大欲望，名为“醉梦散”。陛下此时将此药赐给南宫芈离，其用意……不言自明！
“陛下，这……”内侍监有些迟疑，此举风险太大，一旦失控……
闻彦瞥了他一眼，目光冰凉：“怎么？孤的话，需要说第二遍？”
内侍监瞬间冷汗涔涔，连忙躬身：“老奴不敢！老奴这就去办！”
他不敢再多言，立刻退下
乐坊司，南宫芈离的住处。
她正对着铜镜，看着镜中自己苍白而狼狈的脸，眼中充满了屈辱的泪水与不甘的怨恨。陛下的话，萧烬的冷漠，如同两把尖刀，反复凌迟着她的心。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声。
南宫芈离慌忙擦去眼泪，整理了一下仪容，哑声道：“谁？”
“南宫掌事，奴婢奉旨，给您送些东西来。”门外是一个陌生的、低沉的女声。
奉旨？南宫芈离心下一惊，连忙开门。门外是一个面生的宫女，低着头，将一个触手冰凉的小巧玉瓶迅速塞入她手中，低语道：“此物或可助掌事达成心愿，用法……掌事是聪明人，自会明白。切记，慎用。”
说完，那宫女也不停留，立刻转身离去，消失在走廊尽头。
南宫芈离紧紧攥着那枚玉瓶，心脏狂跳。她回到屋内，关紧房门，背靠着门板，缓缓摊开手掌。玉瓶素雅，没有任何标记，但其中蕴含的意味，却让她不寒而栗。
陛下……这是什么意思？
若不用，她可能永无出头之日，家族冤屈永沉海底。 若用……或许能搏得一丝渺茫的机会，哪怕代价是粉身碎骨。
她看着镜中自己那双逐渐被绝望和孤注一掷点燃的眼睛，将玉瓶死死握紧。
她，已经没有退路了。
然而，南宫芈离并不知道，她这危险的决定，几乎在她下定决心的同时，就已经摆在了另外两方的案头。
摄政王府，书房。
影无声出现：“主子，南宫芈离已收到陛下所赐‘醉梦散’，她……决定使用。”
萧烬执笔的手一顿，墨迹在纸上晕开一小团。他眼底寒光凛冽，陛下果然……狠辣
“知道了。”萧烬声音冰冷，“她若有任何动作，第一时间控制局面，不必请示。”
“是。”
丞相府，密室。
蒙琊低声禀报：“相爷，宫中眼线来报，陛下赐予南宫芈离秘药‘醉梦散’，此女已决心铤而走险。”
丞相眼中精光爆射，抚掌低笑：“好！好！陛下果然‘慷慨’！天助我也！”他兴奋地踱步，“让她去！让她去闹！闹得越大越好！我们的人按兵不动，但务必确保，在她动手之时，‘恰好’能让该看到的人看到！最好……能闹到陛下面前！”
“属下明白！”