四月二日，天明。南郑城头换上了“徐”字大旗和“汉”字旌旗。历时半月的汉中之战，以徐晃军全胜告终。
徐晃入城后，立即发布安民告示：只诛首恶张鲁及其死党，不罪胁从；开仓放粮，赈济百姓；废除张鲁时期的苛捐杂税，减免三年赋役；允许五斗米道合法存在，但不得干预政事，不得以鬼神惑民。
城中秩序很快恢复。许多百姓领到粮食，跪地痛哭：“青天大老爷啊！”“终于有活路了！”
府衙大堂，张鲁被押到徐晃面前。他披头散发，道袍污损，但神色还算平静。
徐晃亲自为他松绑：“张师君，汉中已定，你有何打算？”
张鲁苦笑：“败军之将，但凭处置。”
“我主李将军有令：张鲁若能归顺，可封安乐侯，赐宅邺城，颐养天年。五斗米道可保留，信徒可继续信奉，但不得干预政事，不得以鬼神惑民。你可能接受？”
张鲁沉默良久。他看看堂外，阳光正好，百姓领粮的队伍排得老长，人人脸上有了笑容。想起自己这些年，虽称天师，但汉中百姓真的过得好吗？苛捐杂税，徭役沉重，百姓苦不堪言。
终于，他跪拜在地：“罪臣……领命。只求将军一事：我那些弟子，多是贫苦人，求将军不要为难他们。”
“放心。”徐晃扶起他，“只要安分守己，都是大汉子民。”
汉中平定，消息以八百里加急送往邺城。同时送往各方的，还有截然不同的反应。
邺城，镇北将军府。
李胤接到捷报时，正在与蔡琰对弈。他执黑子，刚落下一子，典韦就捧着军报冲进来：“主公！汉中大捷！”
李胤接过军报，快速浏览，仰天大笑：“好！好！公明、士元、儁乂、令明，皆大功之臣！”他推开棋盘，起身踱步，“传令：徐晃升征西将军，封鄚侯，领汉中太守；庞统升军师将军，封关内侯，领汉中郡丞；张合升平西将军；庞德升骁骑将军。阵亡将士，厚葬抚恤，家中免赋十年；伤者重赏；有功将士，论功行赏！”
沮授提醒：“主公，汉中虽下，但善后事宜繁杂。张鲁旧部需要安抚，百姓需要安抚，申耽、申仪那边需要敲打，还有曹操、刘备、孙权的反应……”
“我明白。”李胤收敛笑容，但眼中光芒更盛，“令徐晃暂领汉中军政全权，庞统辅之。告诉公明：对张鲁旧部，能抚则抚，愿留者编入军伍，愿去者发给路费；对汉中百姓，轻徭薄赋，劝课农桑，兴办学校；对申氏兄弟，派人传话，就说汉中已定，让他们好自为之，若安分守己，上庸、房陵仍是他们的，若敢异动，阳平关就是榜样！”
他顿了顿，又道：“还有，从河北书院选派三十名优秀学子，速往汉中，协助治理。告诉田丰，调拨五十万石粮，十万金，速运汉中，用于安抚重建。”
“诺！”
许都，司空府。
曹操将战报狠狠摔在地上，瓷杯砸得粉碎：“废物！张鲁这个废物！坐拥天险，十万之众，粮草充足，竟不到一月就全军覆没！”
堂下，荀彧、荀攸、贾诩皆垂首肃立。荀攸说道：“丞相息怒。李胤虽得汉中，但伤亡不小，且需要时间消化。我军可趁机……”
“趁机什么？”曹操冷笑，头痛病又犯了，他用力揉着额角，“趁机夺回南乡？赵云在南乡经营一年，城防加固了三遍，囤粮足够三年！趁机攻打潼关？张飞在河内虎视眈眈！趁机攻渤海？关羽的水师已经能出海作战了！”
他越说越怒：“我军新败于南乡，士气未复，粮草不继，拿什么打？啊？你们告诉我！”
荀彧深吸一口气：“丞相，可派使者去成都，联络刘备，共抗李胤。汉中一下，李胤的兵锋距成都只有一山之隔，刘备不会坐视不管。”
曹操眼中闪过精光：“文若，你亲自去一趟成都。告诉刘备，只要他肯出兵汉中，我许他荆北之地——襄阳、樊城、南阳，都给他！另外，表奏他为大司马，领益州牧，假节钺！”
“诺。”荀彧躬身，“只是……孙权那边？”
“孙权？”曹操冷笑，“那个碧眼小儿，首鼠两端。让子孝（曹仁）加强江陵防务，防备孙权偷袭。再派使者去江东，封孙权为骠骑将军，领荆州牧——反正只是个空名，他要，就给他！”
贾诩慢悠悠道：“丞相，还可令申耽、申仪袭扰李胤粮道。此二人虽不可全信，但给李胤添些麻烦，总是好的。可许他们，若能耗李胤一分力，就加封一级，多给一县。”
“就依文和。”
江东，吴侯府。
孙权看着战报，脸色阴晴不定。堂下，张昭、顾雍、诸葛瑾等文臣，吕蒙、蒋钦、周泰等武将，分列左右，气氛凝重。
“李胤又赢了。”孙权将战报传给众人，“汉中一下，他的地盘连成一片，北起幽州，南至汉中，西到凉州，东临大海。带甲五十万，战将千员，谋士如云。这天下，还有谁能制他？”
吕蒙出列，亢声道：“主公，李胤势大，刘备、曹操必会联手。这正是我江东夺取荆州的好机会！请许末将精兵三万，战船五百，西取江夏，北夺长沙，全据长江之险！”
“不可！”鲁肃急忙反对，“李胤若灭刘备、曹操，下一个就是我江东！当务之急是巩固孙刘联盟，共抗强敌！此时背盟，刘备必全力反扑，李胤也可趁机南下，我江东危矣！”
张昭捋须道：“子敬所言极是。然，刘备新得益州，又失汉中屏障，其势已危。我江东是否该考虑……另寻盟友？”
“另寻谁？”顾雍反问，“曹操？李胤下一个目标就是他。而且曹操作风狠辣，与之联盟，无异与虎谋皮。”
堂上一时沉默。这时，侍从捧上一卷帛书：“主公，公瑾将军有信。”
周瑜在病榻上，用颤抖的手写下：“联刘，抗李，取荆，待时。荆州可争，但不可破盟。李胤势大，非一人可敌。待其与曹、刘相持，我可取江夏、长沙，全据长江。然需刘备首肯，可许之共分荆州。”
孙权看着这八个字，沉思良久。周瑜虽病，但战略眼光依旧毒辣。终于，他拍案道：“子敬，你去成都，告诉刘备：我江东愿与他结盟，共抗李胤。但江夏、长沙，需归我江东。作为交换，我可出兵三万，助他守葭萌关；粮草十万石，助他安抚益州。”
鲁肃苦笑：“这……刘备恐怕不会答应。”
“那就谈。”孙权道，“漫天要价，坐地还钱。江夏可以不要，但长沙必须给我。另外，我要他表奏我为车骑将军，领扬州牧——李胤能给曹操封官，我为何不能？”
“诺。”