就在司徒亮埋头研究“枢机碎片”，试图破解其秘密的同时，林娜在虚拟世界里的追踪也取得了突破性进展。
她以刘洋提供的那些废弃邮箱和模糊暗号为起点，结合之前截获的加密通讯数据碎片，动用了所有能动用的算力和黑客技术（在合法授权的灰色边缘游走），如同最耐心的猎手，在浩瀚的数据海洋中搜寻着“水鬼”的蛛丝马迹。
“水鬼”极其狡猾，使用的跳板服务器遍布全球，通讯加密方式也频繁更换，且在线时间极短。但林娜发现，对方似乎对吴州市，尤其是云泽湖区域的网络节点有着某种偏好，即使经过多次跳转，最终有几个数据包的源头曾短暂地出现在吴州老城区的一个特定Ip段。
这个Ip段属于一家位于吴州古城区的老牌涉外星级酒店——“吴越宾馆”。
“他很可能就藏身在吴州！甚至可能就在我们眼皮底下！”林娜兴奋地向司徒亮和韩支队汇报。
这个发现让专案组精神大振。韩支队立刻部署便衣警力，对“吴越宾馆”及其周边进行秘密监控和调查。同时，调查该酒店近期的入住记录，尤其是长期包房、行为异常的客人。
司徒亮却提出了一个更深入的思考：“‘水鬼’选择在吴州古城区的酒店落脚，可能不仅仅是为了隐蔽。吴州古城历史悠久，水系发达，紧邻云泽湖，本身就是江南文化的重要节点。他待在那里，是否也与寻找‘水之玉琮’有关？那里是否也存在所谓的‘共鸣点’？”
他让林娜调取吴州古城的详细地图、历史水文资料以及地方志中关于古井、暗河、祭祀遗址的记载，与云泽湖的地质数据、刘洋提到的“关注区域”进行叠加分析。
苏瑾则主动请缨，带领一小队经验丰富的刑警，化装成游客，潜入吴州古城区，进行实地侦查。她重点走访古玩市场、旧书店、以及一些传承多年的老手艺店铺，试图从民间渠道了解是否有关于“玉琮”、“古老金属”或者行为古怪的外地人的信息。
叶采薇也利用自己对江南文化和草药知识的了解，陪同苏瑾一起行动。她敏锐地注意到，古城内几家看似普通的香烛店或茶社，出售的某些香料成分颇为特殊，带有微弱的宁神或致幻效果，似乎与某些古老的祭祀仪式有关。
秦疏影则再次展现了她的神通广大。在苏瑾和叶采薇于古城区侦查的第二天傍晚，她悄然回到临时驻地，递给司徒亮一张模糊但依稀可辨的侧面照片——一个戴着鸭舌帽、穿着普通夹克、身材中等的男子，正从“吴越宾馆”的后门走出，迅速汇入人流。
“这个人，三天内出入酒店三次，行踪诡秘，反侦察意识很强。我试着跟过一次，差点被他甩掉。”秦疏影语气平淡，但眼神锐利，“他住的房间，是用一个虚假的海外公司名义长期包下的。”
照片被立刻传回技术部门进行人脸比对，虽然角度不佳，但结合酒店监控的模糊影像，初步确认此人并非酒店登记入住的任何一位客人，极有可能就是使用假身份活动的“水鬼”！
目标，终于清晰了一些！