确认了“水鬼”的可能藏身之处和大致样貌，专案组决定收紧包围圈，制定周密的抓捕计划。为了避免打草惊蛇，行动必须快、准、狠。
韩支队调集了最精干的特警队员，对“吴越宾馆”进行了全方位的秘密布控，所有出口、制高点、甚至下水道和通风口都安排了人手。技术组则尝试秘密切入酒店的监控系统和内部通讯网络，以期掌握“水鬼”在房间内的实时动态。
司徒亮、苏瑾和指挥小组一起，待在距离宾馆不远的一辆伪装成通讯工程车的指挥车内，密切关注着各方反馈。
然而，“水鬼”的警觉性远超预期。
就在抓捕行动准备就绪，即将在凌晨时分发动的前一刻，负责监控酒店外围的一个便衣小组报告，发现目标房间的窗帘缝隙中，有极其微弱且不规律的红外信号闪烁了几下，随即熄灭！
“不好！他可能在使用某种我们未知的通讯设备，或者在销毁资料！”苏瑾立刻意识到问题。
几乎同时，林娜急促的声音从通讯频道传来：“宾馆内部网络检测到异常数据流！目标房间有设备正在执行高强度数据擦除！他在清理痕迹！”
“行动！强行突入！”韩支队当机立断，下达了命令。
“砰！”的一声巨响，特警队员利用破门锤瞬间撞开了“水鬼”所在的房间门。烟雾弹和强光震撼弹随即投入。
然而，房间内空无一人！
窗户大开，窗帘在夜风中飘荡。房间里只剩下一些无关紧要的个人物品，以及一台被物理破坏、硬盘被取走的笔记本电脑残骸。在房间的卫生间马桶里，发现了一些纸张燃烧后的灰烬，已经完全无法辨认。
“人呢？！”韩支队又惊又怒。
宾馆后巷的监控显示，就在红外信号闪烁后不到两分钟，一个穿着酒店维修工制服、戴着口罩和帽子的身影，提着一个工具箱，低着头从员工通道快速离开，很快消失在了古城错综复杂的小巷深处。经过比对，其体型与“水鬼”极为相似！
他显然是通过某种方式察觉到了危险，提前利用伪装金蝉脱壳！
“搜！他跑不远！封锁古城区所有出口！严查过往车辆和人员！”韩支队对着对讲机怒吼。
大规模的搜捕行动迅速展开，警笛声打破了古城的宁静。但古城街巷纵横，水路交错，夜间游客依旧不少，搜索工作难度极大。
指挥车内，气氛凝重。煮熟的鸭子竟然飞了！
司徒亮看着屏幕上那个消失在巷口的“维修工”背影，眼神冰冷。他走到操作台前，调出了“水鬼”房间的楼层平面图和结构图。
“他反应太快，撤离太果断，像是预先设定好了逃生路线。”司徒亮指着图纸，“而且，他能第一时间伪装成酒店员工，说明他对酒店的内部结构和人员作息非常熟悉，甚至可能早有准备。”
苏瑾补充道：“还有那个红外信号……是预警？还是通知同伙？”
林娜在远程快速分析着从酒店网络截获的残余数据碎片，试图找到任何有价值的线索。“数据擦除得很彻底，但并非无迹可寻……我需要时间……”
一次志在必得的抓捕行动，功亏一篑。“水鬼”如同一条滑不留手的泥鳅，再次隐入了黑暗之中。但这番打草惊蛇，也迫使对方露出了更多马脚，并留下了新的线索。
司徒亮知道，与“天命”的这场较量，考验的不仅是智慧和勇气，更是耐心和毅力。
“他跑不了太久。”司徒亮的声音在压抑的指挥车内响起，带着不容置疑的坚定，“他越是惊慌失措，留下的破绽就会越多。通知下去，扩大搜索范围，重点排查古城内的出租屋、小旅馆、废弃建筑，以及……所有通往云泽湖的水陆通道！”
他有一种预感，“水鬼”的下一个目标，或者说“天命”在云泽湖的下一步行动，很可能就要浮出水面了。