矿坑外的风裹挟着沙砾，抽打在沈砚脸上，留下细微的刺痛，却远不及心中那被背叛灼烧的万分之一。她身影如电，循着沙蝎仓皇逃窜搅起的尘烟疾追。幽影沼泽的蚀骨寒意仿佛还在骨髓里残留，此刻却被胸腔中翻腾的赤焰彻底焚尽！手臂的伤痛、灵力的匮乏，在复仇的意志面前，显得如此微不足道。
“沙蝎——！”沈砚的声音撕裂空气，带着焚风般的灼热，在空旷的荒野上炸响，蕴含着幽影沼泽中磨砺出的、冰冷的杀意。
前方的沙蝎如同惊弓之鸟，听到这声厉喝，脚下一个趔趄，差点摔倒。他亡魂皆冒地回头，只见那道纤细却散发着恐怖压迫感的身影正急速逼近！她怎么可能还活着？！不仅活着，这速度、这气势……比被卖给蚀灵族前更可怕！沙蝎肠子都悔青了，只恨自己瞎了眼。
“别追了！饶命！饶命啊！”沙蝎哭嚎着，声音因极致的恐惧而变形，“清灵草！钱！都给你！我所有的积蓄都给你！只求你放我一条狗命！”他一边跑一边胡乱地掏着口袋，金银币叮当散落一地。
沈砚眼中冰寒一片，对散落的财物视若无睹。背叛者的哀嚎，是她听过最虚伪的噪音！苏璃所受的折磨，自己被迫坠入幽影沼泽的九死一生，都源于这个男人的贪婪。血债，必须血偿！
距离急速拉近！沈砚甚至能看到沙蝎裤裆处洇湿的痕迹。她体内那微弱如风中残烛的烬火被强行点燃，赤金色的火线自掌心爆射而出，并非为了焚烧，而是为了惩罚！
“缚！”
数道火线如灵蛇噬咬，精准地缠绕上沙蝎的双腿！
“啊嗷——！！”沙蝎发出不似人声的凄厉惨嚎，瞬间扑倒在地。火焰并未烧焦皮肉，却带来一种深入骨髓、钻入灵魂的恐怖灼痛，仿佛有无数烧红的钢针在搅动他的神经末梢！他像离水的鱼般疯狂抽搐、翻滚，涕泪横流，屎尿齐流。
沈砚一步步走近，靴子踩在沙砾上发出死亡的节拍。她居高临下，眼神如同万载玄冰，没有一丝波澜。更多的火线射出，如同活物般缠绕上沙蝎的四肢、躯干，将他牢牢锁死在地面，只能在生不如死的痛苦地狱中哀嚎求饶。
“说。”沈砚的声音平静得可怕，却带着千钧重压，“谁指使你？除了悬空城、蚀灵族，还有谁在‘蚀影’之下盯着我们？”她刻意用了“蚀影”这个词，既是试探，也是警告。
“蚀…蚀影？”沙蝎剧痛中闪过一丝茫然，随即被更深的恐惧淹没，“没…没有别人！我只…只联系了蚀灵族在沙城的接头人‘黑鸦’，还有…还有悬空城的一个密探！他们出价最高！我发誓！我发誓啊！”他涕泪横流，语无伦次，“我就是个…是个见钱眼开的情报贩子！看到悬赏就…就动了歪心思…想两头吃…”
“所以，你早知我们是悬空城的目标？”沈砚的声音淬着冰。
“是…是…饶了我…”沙蝎拼命点头，像条濒死的蛆虫。
“卑劣！”沈砚眼中厉芒一闪，脚尖蕴含怒火狠狠踢在沙蝎肋下！咔嚓一声脆响，沙蝎喷出一口血沫，痛得几乎昏厥。
“你的藏物点。”沈砚不再废话，指尖火焰跳动，威胁不言而喻。
“东南角…废弃仓库…地窖！钥匙…在我内袋！”沙蝎不敢有丝毫犹豫，剧痛和恐惧彻底摧毁了他的意志。
沈砚从他贴身的油污内袋里摸出一把冰凉的铜钥匙。她冷冷地盯着沙蝎因痛苦而扭曲的脸：“若有半句虚言，我会让你尝到幽影沼泽里蚀骨毒虫啃噬骨髓的滋味，持续三天三夜。”
沙蝎吓得魂飞魄散，连求饶的力气都没了，只能惊恐地瞪大眼睛。
沈砚挥手，赤金火线如同活物般卷起沙蝎，将他死死捆缚在旁边一株枯死的胡杨树干上，火焰深深烙入木质，形成一个坚固的荆棘牢笼。留着他，或许能当个诱饵，或许能钓出“黑鸦”。
“在此，静待你的‘盟友’吧。”沈砚留下冰冷的话语，转身疾步返回矿坑。苏璃还在等她，时间紧迫。
矿坑内，苏璃倚靠着冰冷的岩壁，脸色苍白，听到熟悉的脚步声，她强撑着睁开眼，看到沈砚安然无恙，紧绷的神经才稍稍松弛：“解决了？”
“嗯，问出了些东西。”沈砚小心地抱起苏璃，动作轻柔却带着不容置疑的坚定，“先去他的老巢看看，或许有药。”
苏璃疲惫地点点头，将头靠在沈砚肩窝，低声道：“那个…救我们的人…夜痕？”她感觉到沈砚身体瞬间的微僵。
“是他。”沈砚的声音低沉下来，“又救了我们一次，留下这个。”她将那块刻着奇异符号的冰冷金属片递给苏璃。
苏璃指尖拂过那些凹凸的纹路，眉头紧锁：“这符号…非常古老，像是古天城祭祀用的密文…但核心这几个，”她指着其中几个扭曲如锁链般的符号，“我在苏家最古老的残卷里见过类似记载，指向…‘寂灭之音’或…‘缚灵之器’？风语峡谷…好像就是古天城祭祀‘寂灭之音’的圣地遗址…”
“古天城？寂灭之音？缚灵之器？”沈砚心头剧震，夜痕指引她们去风语峡谷，果然意有所指！
沙城东南，废弃仓库。霉味刺鼻。地窖里，沈砚快速翻找，收获了一些金银、干粮和急需的伤药。最终，她的目光落在木箱底部一个用油布包裹的沉重卷轴上。
展开泛黄的羊皮卷轴，上面是密集的古文字和几幅模糊得几乎难以辨认的地图。苏璃忍着伤痛，借助微弱的光线，指尖划过那些艰涩的文字，声音带着难以置信的惊愕：
“这…这是古天城联盟对抗蚀灵族的机密记录！上面说…蚀灵族并非单纯的异族，他们的核心力量源于一种…‘蚀影之核’的污染？古天城曾掌握一种名为‘寂灭之音’的武器…能以特定声波频率…干扰甚至摧毁‘蚀影之核’的连接！”
沈砚呼吸一窒！干扰蚀灵族的力量核心？！
苏璃继续解读，声音因激动而微颤：“还有…镇灵塔！上面记载，最初的‘镇灵塔’并非悬空城建造！它们是古天城时期，为了镇压一处泄露的‘蚀影之核’源点而建立的封印节点！悬空城…很可能只是继承了其中一部分，并篡改了历史！”
真相如同惊雷在沈砚脑中炸开！镇灵塔的起源！对抗蚀灵族的关键武器“寂灭之音”！夜痕留下的金属片指向的古天城圣地“风语峡谷”！
这卷残破的羊皮，价值远超任何金银！它撕开了历史的重重迷雾，指向了对抗蚀灵族的核心秘密，也印证了夜痕指引的方向！
“必须带走！”沈砚的声音斩钉截铁，小心翼翼地将卷轴重新裹好，贴身收藏，如同护住最后的希望火种。她将其他补给打包，最后看了一眼这个藏污纳垢之地，指尖一弹，一缕赤金火星精准地落在角落堆积的易燃物上。
“呼啦！”火焰瞬间窜起，贪婪地吞噬着杂物，橘红色的光芒映照着沈砚冰冷而决绝的侧脸。
“不留痕迹。”她低语，抱着苏璃迅速消失在仓库的阴影里，只留下身后逐渐升腾的烈焰，将沙蝎的罪证与过往一并焚尽。
沙城的夜色深沉如墨。沈砚抱着苏璃，穿行在寂静的街巷，怀中的卷轴和金属片沉甸甸的，仿佛承载着千钧重担。沙蝎的背叛让她看清了世间的贪婪与险恶，而这意外的情报，却像一把钥匙，打开了一个远比悬空城通缉、蚀灵族追杀更为庞大、古老且危险的漩涡。
苏璃的呼吸有些急促，但眼神却异常明亮，低声道：“风语峡谷…‘寂灭之音’…夜痕他…在指引我们寻找对抗蚀灵族的力量？”
沈砚抬头，望向荒野深处，那里是风的方向。夜痕留下的话语——“风语…活下去。”——此刻有了全新的、沉重的含义。那不再是单纯的求生指引，而是通往反击之路的起点！
“是。”沈砚的声音低沉而坚定，如同淬火的钢铁，“无论那里是圣地还是陷阱，无论‘寂灭之音’是传说还是真实，我们都必须去！为了活下去，为了答案，也为了…反击！”
她收紧了抱着苏璃的手臂，目光穿透沉沉夜幕，锁定荒野的尽头。复仇的火焰并未熄灭，它已转化为探寻真相、掌握力量的决心。前路蚀影重重，危机四伏，但怀揣着古城的秘密与未知的希望，她们踏出的每一步，都将是向命运发起的冲锋。
她们的旅程，正驶向风暴的核心。