沙城外三十里，一处背风的山坳成了沈砚和苏璃临时的喘息之地。灌木丛生，遮蔽了视线，一汪清冽的山泉提供了宝贵的水源。
沈砚盘膝坐在苏璃身后，掌心氤氲着柔和的金色光晕。赤金烬火被她小心翼翼地转化为温润的“柔火”，如同流淌的金色薄纱，缓缓覆盖在苏璃后背那道狰狞的伤口上。伤口边缘因蚀能侵蚀而泛起的青紫，在柔火的滋养下如同退潮般缓缓消褪，红肿也减轻了几分。沈砚额角沁出细密的汗珠，维持这种精细的疗愈，对此刻灵力未复的她来说，消耗巨大。
“呼……”苏璃紧绷的身体终于放松了一丝，苍白的脸颊恢复了些许生气，“这柔火…好神奇，暖洋洋的，连蚀能带来的那种阴冷刺痛感都淡了。”
“柔火主生养，克阴邪，正对蚀能的症候。”沈砚收回手掌，声音带着一丝疲惫，但眼神坚定，“感觉如何？”
“好多了，能动弹了。”苏璃试着活动了下肩膀，虽然依旧疼痛，但已非之前那种蚀骨钻心。
沈砚这才放心，取出从沙蝎地窖搜刮来的清灵草。泉水洗净，小锅煮沸，翠绿的草叶在翻滚的水中释放出沁人心脾的清香，驱散了山坳里残留的土腥气。
“喝了它，”沈砚将温热的药汤递给苏璃，“老胡没说错，这草能压制蚀能，虽不能根除，至少能让你轻松些。”
苏璃小口啜饮着微苦的药汤，一股清凉的暖意自喉间蔓延，抚慰着受损的经脉，精神也为之一振。
简单休整、进食后，苏璃的状态终于稳定下来，虽仍虚弱，已能勉强自行走动。沈砚悬着的心彻底放下，目光投向摊在平整岩石上的两样关键之物——夜痕遗留的金属片与沙蝎珍藏的残破卷轴。
夕阳熔金，透过稀疏的枝叶，在岩石上投下斑驳的光影。两人凑近，屏息凝神。
金属片冰凉，非金非铁，触手奇异。其表面刻着几行古朴深奥的符号，边缘则勾勒着蜿蜒的线条，似山峦起伏，间有沟壑，构成一幅简约的地形图。
“是古天城的文字，”苏璃指尖拂过磨损的符号，眉头紧锁，“磨损太厉害了……‘风’、‘语’……还有这个，像是‘谷’字？”
“风语谷？”沈砚眸中精光一闪，“地图指向的地方？”
“极有可能。”苏璃指向金属片边缘的线条，“看这些走向，是山脉。中间这个明显的凹陷，应该就是峡谷位置。这很可能是一张指向‘风语峡谷’的路径图。”
“风语峡谷……”沈砚低语，夜痕那句染血的嘱托——“‘风语’……活下去”——骤然在耳边回响。这不仅是地图，更是他拼死指明的目的地！那峡谷中，究竟藏着什么？是他求生的希望，还是她们破局的关键？
疑问如藤蔓缠绕。两人将目光转向那卷残破的兽皮卷轴。苏璃屏息，小心翼翼地展开，指尖在晦涩的文字和模糊的图画间游移，努力解读着尘封的历史。
“这是……古天城联盟与蚀灵族早期战争的记录，可惜损毁严重……”苏璃的声音带着惊异与凝重，“上面说，古天城联盟……一个存在于千年前的强大联合体，蚀灵族在那时就是他们的死敌。而最惊人的是……”
她深吸一口气，指向卷轴中央一幅模糊的图画：那是一个巨大、造型奇特的号角状器物，旁边还配有文字：“……联盟曾研发‘声波武器’，‘以风为媒，以声为刃，破蚀灵之邪’！利用风能激发特殊声波，专门克制蚀灵族的蚀能，在战场上威力惊人！”
“声波武器？以风为媒？”沈砚心头剧震，目光如电般扫过卷轴图画，又猛地看向金属片上“风语峡谷”的标记。风的能量…声波武器…风语峡谷！这三者之间，仿佛有一条无形的线瞬间绷紧！夜痕的目标，难道就是这失落武器的遗迹？
卷轴末尾一段残破的记载，更是如同惊雷，在沈砚脑中轰然炸响！
“镇灵塔……并非悬空城所建！”苏璃的声音带着难以置信的颤抖，“卷轴记载，镇灵塔早在古天城联盟时期就已存在，是联盟用于镇压蚀灵族、净化蚀能的核心设施！后来随着古天城的毁灭而废弃……直到近代，才被悬空城重新启用……并改造！”
“什么？！”沈砚霍然抬头，瞳孔骤缩，一股寒意自脊椎窜起！她从小在悬空城长大，镇灵塔是信仰的象征，是先祖伟力的丰碑！可如今，这丰碑的基石竟轰然崩塌——它属于一个更古老、更神秘的文明！悬空城只是后来者？他们知道真相吗？他们重新启用它，仅仅是为了对抗蚀灵族，还是……隐藏着更深的、不为人知的图谋？当年苏家被构陷，与这塔、这秘密，又有多大关联？
无数冰冷的疑问如同毒蛇噬咬着她的信任。悬空城的形象，在她心中第一次变得如此模糊而危险。
“沈砚，你看这里！”苏璃指着卷轴角落一个反复出现的、略显模糊的符号，又拿起金属片对比，“这符号，和金属片地图上的核心标记，几乎同源！卷轴里称它为……‘风语之核’！似乎是那声波武器的核心部件！”
沈砚定睛看去，心脏狂跳！果然！金属片上代表峡谷位置的特殊符号，其核心部分与卷轴上的“风语之核”标记如出一辙！铁证如山！夜痕指引的方向，正是藏着“风语之核”和声波武器秘密的风语峡谷！
“我们必须去风语峡谷！”沈砚的声音斩钉截铁，眼神燃烧着前所未有的决心。那里，不仅藏着对抗蚀灵族的利器，更可能埋藏着古天城毁灭的真相、镇灵塔被掩盖的历史，甚至……撕开苏家冤案黑幕的钥匙！
苏璃重重点头，眼中同样燃起火焰：“没有退路了。悬空城通缉，蚀灵族追杀，沙城已成险地。风语峡谷，是我们唯一明确的目标，也是唯一的希望！”
夜幕垂落，篝火在山坳中噼啪燃起，跃动的火光驱散黑暗，映照着两张疲惫却坚毅的面庞。
旅途的艰辛刻在骨子里，但明确的目标如同黑暗中的灯塔，带来了久违的方向与力量。对未知秘密的探寻，对真相的渴望，压倒了疲惫与恐惧，点燃了新的勇气。一路的生死与共，早已将最初的那点隔阂与试探，锻造成坚不可摧的信任与羁绊。
“沈砚，”苏璃望着跳跃的火焰，轻声问出盘旋已久的疑惑，“夜痕……他两次出手相救，留下如此关键的线索，所求为何？他到底是谁？”
沈砚沉默片刻，手指无意识地摩挲着冰冷的金属片边缘，夜痕胸膛被洞穿、暗紫色血液喷溅的画面再次闪过脑海。“不知道。”她声音低沉，“他强大、神秘、目的不明。是利用我们探路？还是真有不得已的苦衷？无从得知。但眼下，这份线索，是我们活下去、找到答案的唯一途径。”
“嗯，”苏璃目光深邃，“线索我们收下，但信任……仍需保留。”
“当然。”沈砚的目光投向篝火之外的沉沉黑暗，语气坚定，“这世道，人心叵测，秘密如渊。我们能依靠的，只有彼此，只有手中的力量。”
她轻轻抚上腕间的烬火镯。自离开铁壁城，这镯子偶尔会传来一丝微弱的暖意，如同老墨跨越千里的无声挂念。虽无法传递信息，但这丝温暖，便是她并非孤身一人的证明，是支撑她前行的无形力量。
“天一亮就出发，”沈砚收起金属片和卷轴，语气不容置疑，“按地图所指，前往风语峡谷。今夜好好休息，积蓄力量。前路……恐怕比沙城更险。”
苏璃应了一声，背靠岩石，凝视着篝火，眼神沉静而坚定。一路的磨砺，早已洗去了最初的怯懦。她的幻境之力，将成为这趟未知旅程中不可或缺的屏障。
夜色浓稠，山坳归于寂静，唯有篝火低语。沈砚守在一旁，目光如鹰隼般扫视着四周的黑暗，让苏璃安心入睡。她知道，从这一刻起，她们已正式踏上了通往风语峡谷的征途。
前路凶险未卜，秘密沉重如山。但她们并肩，她们守护。为了答案，为了生存，她们将在这乱世的荆棘中，亲手劈开一条生路！
风语峡谷，那风声低语之地，究竟埋藏着怎样的古老力量与惊天秘密？她们的命运，将在那里迎来怎样的惊涛骇浪？一切的答案，都在通往峡谷的每一步跋涉之中，悄然等待着她们去揭晓。