通往蚀骨渊的路比想象中更崎岖。三人沿着空中地图指引的方向前行,越往东走,空气中的硫磺味越浓,脚下的岩石渐渐变成暗褐色,偶尔能看到嵌在石缝里的黑色鳞片,与巨兽影奴身上的鳞片一模一样。
夜琉璃的伴生花新叶长得很快,不过半日功夫,已舒展成巴掌大的叶片,叶脉间的龙凤纹路愈发清晰。每当靠近有黑息残留的地方,叶片就会微微卷曲,发出细碎的“沙沙”声,像在预警。
“前面应该是紫鳞蛇族的旧址。”夜琉璃指着前方一片被藤蔓覆盖的石林,新叶正朝着石林的方向发亮,“奶奶说,我们蛇族以前就住在蚀骨渊边缘,后来因为黑息泛滥才迁走的。”
石林入口处立着一块歪斜的石碑,碑上刻着一个巨大的蛇形图腾,与伴生花指引的图腾完全吻合。图腾的蛇眼处嵌着两块紫色的玉石,玉石上布满裂纹,却仍散发着微弱的紫光,将周围的黑息残魂逼退三尺。
“这是‘蛇母玉’。”夜琉璃轻抚着石碑,指尖触到玉石的瞬间,玉石突然爆发出刺眼的紫光,将她整个人笼罩其中。伴生花的新叶剧烈晃动,叶片上的纹路与图腾的蛇鳞产生共鸣,竟在半空投射出一段模糊的影像——
影像中,一位身披紫鳞战甲的女子正跪在蚀骨渊边,手中捧着两块蛇母玉,对着深渊低声祈祷:“以蛇族万载血脉为祭,助龙凤二族封印黑息……若有朝一日封印松动,当以玉为钥,唤醒沉睡的守护者……”
影像消散时,石碑突然震动,藤蔓覆盖的石林缓缓分开,露出一条通往地下的石阶。石阶两侧的石壁上,刻满了与葬龙谷溶洞相似的符文,只是这些符文的末端,都连接着一个小小的蛇头图案。
“守护者?”叶玄握紧短刀,率先踏上石阶,“难道紫鳞蛇族也参与了上古封印?”
凌烬的断剑微微震颤,锁魂鳞上的血色纹路与石壁符文产生共鸣。他低头看向手臂的龙凤纹,印记在紫光中泛着金光,隐约能看到印记深处,藏着一个与蛇头图案相似的虚影。“不仅参与了,”他轻声道,“还与龙凤二族立下了共生契约。”
石阶尽头是一间宽敞的石室,石室中央矗立着一座蛇母雕像,雕像的双手捧着一个凹槽,形状正好能放下两块蛇母玉。夜琉璃将石碑上的蛇母玉取下,放入凹槽的瞬间,雕像的眼睛突然亮起,石室四周的石壁缓缓移开,露出里面的三间密室。
“左边的密室刻着蛇族药典。”夜琉璃看着左侧密室的石门,“中间是关于蚀骨渊的记载,右边……”她顿了顿,伴生花的新叶指向右侧,叶片微微颤抖,“新叶说,里面有危险。”
叶玄走向中间的密室:“我去看看蚀骨渊的记载,你们小心。”
凌烬则推开了右侧的石门。石门后并非密室,而是一条狭窄的通道,通道尽头的石壁上,挂着一幅残破的画卷。画卷上画着三个人影:龙鳞男子、凤翼女子,还有一个身披紫鳞战甲的女子——正是影像中的蛇母。三人并肩站在蚀骨渊边,手中分别握着龙鳞、凤羽与蛇母玉,身后是翻滚的黑息。
“原来如此。”凌烬轻抚画卷,画中人的衣角处,绣着一个与他断剑月轮纹相同的印记,“蛇母是封印的守护者,负责在龙凤二族后裔出现前,看守黑息的异动。”
他话音刚落,画卷突然燃烧起来,火焰中浮现出一把青铜钥匙,钥匙的柄端刻着蛇头与龙凤交织的图案。凌烬伸手接住钥匙,钥匙入手冰凉,竟自动融入他的断剑,剑刃上立刻多出一道蛇形纹路,与龙凤纹缠绕在一起。
“咔嚓——”
通道突然震动,石壁开始合拢。凌烬转身欲走,却瞥见画卷燃烧后的灰烬中,藏着半片金色的鳞片,鳞片上刻着一个“叶”字,与叶玄短刀的字迹如出一辙。
与此同时,中间的密室里,叶玄正看着石壁上的记载,脸色越来越沉。记载中提到,二十年前,叶家叛徒偷走的不仅是古籍与匕首,还有半片能安抚黑息的龙鳞——那是龙族男子留给叶家的信物,本应在封印松动时,交给龙凤后裔。
“难怪叶辰能融合黑息……”叶玄摸着石壁上的叶家先祖画像,画像中的男子,腰间挂着与他短刀相同的配饰,“他偷走的不是家族的东西,而是上古传承的信物。”
就在这时,左侧的密室传来夜琉璃的惊呼。凌烬与叶玄立刻冲过去,只见夜琉璃瘫坐在地,面前的石台上,放着一个打开的玉盒,盒中没有药典,只有一枚黑色的蛇形戒指,戒指上缠绕着与蚀骨黑息相似的雾气。
“这戒指……”夜琉璃的声音带着恐惧,“药典里说,这是‘蚀骨戒’,是蛇族用来镇压失控族人的法器,一旦戴上,就会被黑息侵蚀心智,变成只知杀戮的傀儡。”
她话音刚落,戒指突然腾空而起,朝着最近的凌烬飞去。凌烬挥剑欲斩,戒指却灵活地避开,钻进他的断剑缝隙——那里正是青铜钥匙融入的地方。断剑瞬间爆发出金、红、紫三色光芒,剑刃上的龙凤蛇纹路交织,竟浮现出一个完整的封印图案!
“不好!”叶玄突然想起中间密室的记载,“蛇母玉、龙鳞、凤羽、蚀骨戒……这四样东西合在一起,能暂时打开蚀骨渊的封印!”
石室剧烈震动,蛇母雕像捧着的蛇母玉突然裂开,黑色的雾气从裂缝中渗出,顺着通道往地面蔓延。凌烬的断剑不受控制地飞向雕像,剑刃与蛇母玉碰撞的瞬间,整个石室开始坍塌。
“快走!”凌烬拉住夜琉璃,叶玄紧随其后,三人沿着石阶狂奔,身后的雾气中,传来无数细碎的嘶吼,像是被惊动的黑息残魂。
冲出石林时,石碑已重新合拢,蛇母玉的紫光彻底熄灭。夜琉璃回头望去,伴生花的新叶指向蚀骨渊的方向,叶片上的纹路,竟与凌烬断剑上的封印图案完全吻合。
叶玄看着手中的古籍残页,上面记载着最后一句话:“蚀骨渊底,封印核心藏着黑息的本源,也藏着龙凤蛇三族被遗忘的秘密。”他抬头看向东方,那里的天空已被暗云笼罩,隐约能看到翻滚的黑气。
“看来我们没多少时间准备了。”叶玄将残页递给凌烬,“记载说,临时封印只能维持三日,三日之后,蚀骨渊的黑息会彻底爆发。”
凌烬的断剑在暗云中微微发亮,剑刃上的三色纹路如同活物般游走。他握紧剑,手臂的龙凤蛇印记烫得惊人,却不再是灼痛,而是一种血脉沸腾的灼热。“三日就三日,”他看向夜琉璃,“你的伴生花能承受住黑息的侵蚀吗?”
夜琉璃的新叶在风中舒展,叶片上的封印图案闪烁着紫光:“它说,它已经准备好了。”
三人再次启程时,步伐比之前更快,却也更坚定。断剑的轻鸣、短刀的嗡响与伴生花的沙沙声中,多了一丝与大地共振的韵律——那是三个不同种族的后裔,在履行上古契约时,发出的同频心跳。
而在他们看不见的云层里,一道黑影静静悬浮,手中的半片“蚀”字龙鳞,正与凌烬断剑上的封印图案产生共鸣,黑影的嘴角,勾起一抹意味深长的笑。