前往焚天谷的路途，弥漫着灼热的气息。越靠近谷口，空气越干燥，草木渐渐稀少，取而代之的是裸露的赤色岩石，岩石缝隙中偶尔会喷出几缕火星，带着硫磺的味道——这里是凤族的发源地，也是上古时期封印生之核的禁地，谷内的地火常年不熄，连空气都仿佛被灼烧过。
“焚天谷的地火，本是凤族淬炼本源的熔炉，”凌烬的长剑泛着四色微光，剑身在灼热的空气中微微震颤，“传说地火的核心与太阳同源，生之核就是在地火最旺盛的地方孕育的。”他看向身边的曦儿，她的灵体在靠近谷口时，金红光芒变得格外明亮，像是与谷内的地火产生了共鸣，“曦儿，你在这里被黑息侵蚀时，有没有见过生之核？”
曦儿的灵体轻轻摇头，眉心的灰色光点微微发烫。“我只记得当时很痛苦，周围都是黑色的火焰，后来被渊无咎带走，很多细节都模糊了。”她指向谷内，那里的天空呈现出诡异的橙红色，“但我能感觉到，生之核的气息很熟悉，像是……像是凤族血脉里的一部分，却又带着让人不安的狂暴。”
叶玄的短刀在掌心转了一圈，刀身的金光与周围的赤色岩石相互映照。“镇渊鳞说，生之核是生之息的极致体现，既能孕育万物，也能焚尽一切，当年凤族先祖就是因为无法掌控它的力量，才不得不将它封印。”他低头看了眼怀中的“衡”字玉佩，玉佩自从离开沉蛇沼后就一直很安静，像是在忌惮谷内的某种力量，“渊氏后人要抢生之核，恐怕不只是为了平衡灭之息那么简单。”
夜琉璃的伴生花卷着一缕紫雾，小心翼翼地避开岩石缝隙中喷出的火星。“新叶说，谷内的地火里藏着很多凤族的残魂，它们是当年封印生之核时牺牲的勇士，生之核的力量波动会让它们不安。”她的目光落在谷口一块巨大的石碑上，石碑上刻着凤族的图腾，图腾的眼睛处镶嵌着两颗红色的晶石，晶石正散发着微弱的光芒，“那是‘镇火碑’，凤族用它镇压地火的狂暴，现在晶石的光芒很黯淡，看来生之核的封印已经松动了。”
四人穿过镇火碑，正式进入焚天谷。谷内的景象比想象中更震撼——天空被地火映成一片赤红，地面上裂开无数沟壑，沟壑中流淌着金色的岩浆，岩浆表面漂浮着燃烧的灰烬，灰烬落地之处，会瞬间长出一片金色的草，草叶却又在片刻后被高温灼烧成灰，如此循环往复，像是生之息与灭之息在这里进行着永无止境的厮杀。
谷的深处，矗立着一座由黑曜石搭建的宫殿，宫殿的顶端有一朵巨大的石雕莲花，莲花的花瓣紧闭，花瓣缝隙中透出刺眼的金光，正是生之核的气息来源。宫殿周围，盘旋着无数火红色的鸟影，它们是凤族的守护灵“烬羽鸟”，此刻却显得焦躁不安，不时发出尖锐的鸣叫，翅膀扇动的火焰比平时更狂暴。
“烬羽鸟在阻止什么东西靠近宫殿。”凌烬的凤翼展开，金红色的火焰在翼尖跳动，与烬羽鸟的火焰产生共鸣，“它们的气息很混乱，像是被生之核的力量影响了。”
话音刚落，宫殿的方向突然传来一声巨响，石雕莲花的一片花瓣竟被硬生生震碎，金色的光芒从缺口处喷涌而出，将周围的岩浆都染成了纯金之色。烬羽鸟群被金光扫中，发出痛苦的嘶鸣，翅膀上的火焰瞬间熄灭，纷纷坠向岩浆。
“是益生者！”叶玄的短刀握紧，镇渊鳞在他怀中剧烈发烫，“他在强行破开生之核的封印！”
四人加快脚步冲向宫殿，沿途的岩浆因为生之核的力量波动而变得更加狂暴，不时有巨大的火柱从地下喷涌而出。曦儿的灵体化作金红流光，在前方开路，她的气息能暂时安抚狂暴的岩浆，为三人争取时间。
靠近宫殿时，他们果然看到了益生者的身影。他正站在石雕莲花前，手中拿着一把由生之息凝聚而成的金色长剑，每一剑劈出，都会有一片莲花花瓣出现裂痕。他的白袍已被地火灼出数个破洞，脸上却带着狂热的神情，仿佛即将得到世间最珍贵的宝物。
在他身后不远处，站着一道黑衣身影。那人身形挺拔，脸上戴着银色的面具，面具上刻着与“衡”字玉佩相同的纹路，手中握着一柄黑色的长刀，刀身流淌着灭之息的幽光，显然是渊氏的后人。他没有上前阻止益生者，只是静静地站在那里，像是在等待最佳时机。
“渊辰，你还要看到什么时候？”益生者劈碎第二片花瓣，头也不回地说道，声音带着一丝嘲讽，“等我拿到生之核，你以为凭你那点灭之息，还能阻止我吗？”
黑衣人身子微顿，声音透过面具传出，带着金属般的冷硬：“我对生之核没兴趣，我只是来拿回属于渊氏的东西。”他的目光扫过宫殿顶端的石雕莲花，眼神复杂，“先祖留下的预言说，生之核与灭之核本是一体，强行分离才会导致失衡，我要做的，是让它们重新融合。”
“融合？”益生者像是听到了什么笑话，手中的金色长剑再次劈出，第三片花瓣应声而碎，“灭之核早已在万魂殿被毁，你拿什么和生之核融合？别自欺欺人了！”
“那可未必。”渊辰的黑色长刀轻颤，刀身的灭之息与宫殿的黑曜石产生共鸣，“归墟的生灭核心，本就是用生之核与灭之核的碎片融合而成，只要拿到生之核，我就能用‘衡’字玉佩重塑灭之核。”
躲在暗处的凌烬四人听到这话，皆是一惊。
“他想重塑灭之核？”叶玄的声音压得极低，“如果让他成功，生灭二息虽然能融合，却会落入渊氏手中，到时候三族的平衡守护者还有什么意义？”
夜琉璃的伴生花叶片贴在地面，感受着宫殿内的力量波动。“新叶说，生之核的封印只剩下最后两片花瓣了，一旦被破开，生之息会瞬间爆发，整个焚天谷都会被夷为平地！”
凌烬的长剑凝聚起四色光芒，目光在益生者与渊辰之间流转。“他们都想要生之核，却各有各的目的，我们不能让任何一方得逞。”他看向曦儿，“你能联系上烬羽鸟吗？让它们帮我们牵制一下。”
曦儿点头，灵体的金红光芒暴涨，发出一声清越的凤鸣。焦躁的烬羽鸟听到凤鸣，像是找到了主心骨，纷纷转向曦儿，发出呼应的鸣叫。
“就是现在！”凌烬的凤翼扇动，带着三人冲向宫殿。
益生者与渊辰同时转头，看到突然出现的四人，皆是一愣。
“是你们！”益生者的眼中闪过一丝怒意，随即又化为冷笑，“看来渊氏果然和你们勾结在一起了，正好，今天就让你们亲眼看看，生之息的力量有多伟大！”他手中的金色长剑转向凌烬，剑身上的生之息凝聚成一道金色的火龙，火龙张开巨口，喷出灼热的火焰。
渊辰的黑色长刀也同时出鞘，刀身的灭之息化作一道黑色的闪电，却不是攻向凌烬，而是斩向益生者的火龙。“你的对手是我。”他的声音冰冷，“在我拿到生之核前，谁也别想破坏它。”
黑色闪电与金色火龙碰撞，发出震耳欲聋的巨响，生之息与灭之息的冲击让周围的岩浆掀起巨浪。益生者被震得后退两步，看向渊辰的目光充满了杀意：“你找死！”
“彼此彼此。”渊辰的身影如鬼魅般冲向益生者，黑色长刀的刀光如网，将益生者的退路全部封锁。
两人瞬间战在一处，金色的生之息与黑色的灭之息在宫殿上空交织，形成一道诡异的光带，光带所过之处，黑曜石宫殿的墙壁不断崩裂，石雕莲花的第四片花瓣也在冲击下出现了裂痕。
“他们疯了吗？这样下去生之核的封印会提前破开的！”夜琉璃的伴生花展开叶片，紫雾化作一道屏障，挡在石雕莲花前，试图延缓花瓣的碎裂。
叶玄的短刀化作银龙，银龙冲向那些因战斗波及而坠落的烬羽鸟，龙鳞散出的金光包裹住它们，将它们送到安全的地方。“烬羽鸟不能再受伤了，它们是守护生之核的最后一道防线！”
凌烬的长剑则护在曦儿身前，四色光芒不断抵挡着战斗的余波。“曦儿，想办法联系生之核，看看能不能暂时稳住它的力量！”
曦儿的灵体飞向石雕莲花，眉心的灰色光点与莲花缝隙中的金光产生共鸣。她能感觉到生之核的躁动，那是一种渴望自由却又害怕失控的矛盾情绪，像是一个被囚禁太久的孩子。“生之核，我知道你很痛苦，但现在还不能出来，外面的人会利用你的力量！”
金光微微一滞，似乎听懂了曦儿的话，石雕莲花的震动竟真的减轻了几分。
就在这时，益生者与渊辰的战斗进入了白热化。益生者的金色长剑突然暴涨，化作一柄数十丈长的巨剑，剑身在阳光下折射出刺眼的光芒，正是生之息的极致技能“生灭剑”——名为生灭，实则只有生之息的毁灭之力。
渊辰的黑色长刀也同时暴涨，刀身缠绕着无数黑色的气流，气流中浮现出无数魂魄的虚影，正是灭之息的禁忌技能“万魂斩”。
“以生之名，斩！”
“以灭为祭，破！”
巨剑与长刀碰撞的瞬间，整个焚天谷都剧烈地颤抖起来，地火喷涌，岩浆逆流，石雕莲花的第四片花瓣彻底碎裂，第五片花瓣也出现了巨大的裂痕，金色的光芒几乎要将整个莲花撑爆。
“不好！封印要破了！”凌烬的长剑插入地面，四色光芒顺着地面蔓延，试图加固封印，却被生之息与灭之息的冲击震得连连后退，喉头涌上一股腥甜。
叶玄与夜琉璃立刻上前支援，龙力与蛇息汇入四色光芒，光墙的光芒才勉强稳定下来。但他们都能感觉到，这只是暂时的，生之核的力量已经彻底失控，随时可能爆发。
益生者与渊辰也被刚才的碰撞震得各自后退，两人都受了伤，益生者的白袍被灭之息侵蚀了大半，渊辰的面具则出现了一道裂痕，露出了面具下的半张脸——那是一张与渊玄有几分相似的脸，只是眉宇间多了几分阴鸷。
“看来今天谁也别想拿到生之核了。”益生者看着摇摇欲坠的石雕莲花，眼中闪过一丝不甘，“但我不会放弃的，生之息重塑天地的那天，迟早会来！”他化作一道金光，冲向谷外。
渊辰没有去追，只是深深地看了眼石雕莲花，又看了眼凌烬四人，黑色的身影也瞬间消失在谷内的阴影中。
随着两人的离开，焚天谷的震动渐渐平息，但石雕莲花的第五片花瓣已经彻底碎裂，只剩下最后一片花瓣还在苦苦支撑，金色的光芒从缺口处疯狂涌出，将宫殿的黑曜石墙壁灼出无数孔洞。
曦儿的灵体贴在最后一片花瓣上，金红光芒与金光交织，眉心的灰色光点前所未有的明亮。“生之核说，它不想再被封印，也不想被任何人利用，它想回到最初的样子。”她的声音带着疲惫，灵体因为过度消耗而变得有些透明，“它说，最初的生之核，是有灭之息相伴的。”
叶玄的“衡”字玉佩突然飞出，悬浮在石雕莲花前，玉佩的光芒与金色的光芒相互缠绕，竟产生了一丝平衡的气息。“渊辰说的是真的？生之核与灭之核本是一体？”
夜琉璃的伴生花叶片触碰玉佩，叶片的生灭纹路与玉佩的纹路完全吻合。“新叶说，两仪生灭图的最初形态，就是一颗混沌的晶石，后来才分裂成生之核与灭之核，归墟的核心只是它们的碎片融合而成，并非完整的一体。”
凌烬的长剑轻鸣，四色光芒中，金、红、银、紫四色纹路突然连成一个圆，圆中浮现出归墟石碑上的“两仪生灭图”。“或许，我们一直都错了。”他看向石雕莲花，“平衡不是阻止它们融合，而是引导它们以正确的方式融合。”
就在这时，最后一片花瓣发出一声脆响，彻底碎裂。金色的生之核悬浮在宫殿上空，光芒耀眼得让人无法直视，谷内的地火因为它的完全释放而变得更加狂暴，连天空都开始出现裂痕。
“它要爆发了！”叶玄的龙力毫无保留地注入光墙。
凌烬深吸一口气，做出了一个大胆的决定。“曦儿，用你的凤力引导生之核的力量！叶玄，夜琉璃，我们用三族本源之力配合‘衡’字玉佩，重现两仪生灭图！”
三人的力量与玉佩的光芒汇聚在一起，形成一道巨大的灰色光轮，光轮缓缓罩向生之核。生之核的金光在灰色光轮中剧烈挣扎，却又在光轮的引导下，渐渐变得柔和。
曦儿的灵体飞入光轮中央，与生之核的金光融为一体。她的声音在谷内回荡，带着凤族特有的威严：“生灭同源，失衡则乱，今日，以三族之名，引你们归位！”
金色的生之核在灰色光轮中旋转，光轮上的两仪生灭图渐渐与它重合。就在生之核即将被光轮完全包裹时，它的光芒中突然闪过一丝微弱的黑光——那是一丝极其精纯的灭之息，像是一直隐藏在生之核内部。
“它里面真的有灭之息！”夜琉璃惊喜地喊道。
黑光与光轮中的灭之息纹路产生共鸣，生之核的金光不再挣扎，反而主动融入灰色光轮。光轮的光芒越来越亮，最终化作一颗灰金色的晶石，悬浮在宫殿上空，既不灼热，也不冰冷，生灭二息在其中完美地交织、流转。
焚天谷的地火渐渐平息，岩浆退回沟壑，天空的赤红也恢复了正常，烬羽鸟发出欢快的鸣叫，在晶石周围盘旋。
四人瘫坐在地，灵力消耗到了极致。曦儿的灵体从晶石中飞出，眉心的灰色光点与晶石的光芒相互呼应，灵体比之前更加凝实，甚至有了一丝血肉的质感。
“生之核……不，现在应该叫它‘生灭晶’了。”凌烬看着悬浮的晶石，眼中闪过一丝欣慰，“它终于找回了平衡。”
叶玄捡起落在地上的“衡”字玉佩，玉佩的光芒变得温润，上面的纹路与生灭晶的光芒完全一致。“渊辰说要用它重塑灭之核，看来他也不知道，灭之息一直都在生之核里。”
夜琉璃的伴生花卷着一缕灰金色的气息，叶片的生灭纹路更加清晰。“新叶说，生灭晶会留在这里守护焚天谷，就像归墟的核心一样。”
就在这时，曦儿的灵体突然轻颤，她的脑海中闪过一段清晰的画面——那是凤族先祖的记忆，记忆中，生之核与灭之核分裂后，先祖们为了防止两核被恶人利用，故意放出“灭之核已毁”的消息，实则将灭之核的核心融入了生之核，让两核以这种方式“共生”。
“原来……凤族先祖早就想到了这一天。”曦儿的眼中闪过一丝明悟，“他们知道，只有让生灭二息真正共生，才能从根本上维持平衡。
焚天谷的天空放晴，阳光透过云层洒在生灭晶上，折射出七彩的光芒。四人相互搀扶着站起身，看着谷内恢复平静的景象，脸上露出了疲惫却安心的笑容。
“我们做到了。”曦儿的声音带着