帝辛把朝堂上的反对声浪，要么压了下去，要么当成了耳旁风。他那颗被雄心与自负烧得滚烫的心，已经牢牢系在了东方。西边的姬昌？且让他再装几年孝子贤孙。眼下，有一场更痛快、也更“划算”的仗要打——彻底收拾那些叛服无常的东夷。
这事儿，其实算是他们老商家祖传的“业务”。商朝和东夷，纠缠了好几百年，好的时候互通婚姻，坏的时候刀兵相向。到了帝乙、帝辛这会儿，东夷闹得尤其厉害，成了帝国身上一道不断失血的伤口。帝辛的算盘打得精明：周人是心腹之患，但硬啃耗时费力；东夷是癣疥之疾，但打下来立竿见影，能捞着实实在在的好处——人口、财富、矿产，还有他急需的战功与威望。
所以，一场被后世周人史书刻意淡化、却实实在在改变了东亚政治地理的宏大远征，就此拉开序幕。咱们得凭着一鳞半爪的甲骨卜辞、青铜铭文和考古发现，努力拼凑出这场战争的模样。
仗，不是一拍脑袋就打的。帝辛虽然狂，但不傻。战前准备，做得相当扎实。
首先，是政治与外交造势。他得让这次出兵“名正言顺”。东夷诸部（可能以“人方”或“林方”为首）不尊王命、不纳贡赋，这就是现成的罪名。他很可能在亳（bo）或商丘等东部重镇，大会诸侯，重申征伐之权，把这次行动包装成维护“天下共主”秩序的正义之举，拉拢或震慑那些摇摆的东方小邦。
其次，是军事准备。这大概是殷商立国以来，规模空前的动员。甲骨文里留下了线索：“辛巳卜，贞：登妇好三千，登旅万，呼伐羌。”（《甲骨文合集》）虽然这是武丁时代的卜辞，但可以看出商朝鼎盛时一次大规模征伐的兵力规模。帝辛这次东征，规模只怕有过之而无不及。他不仅要调动王畿（ji）的精锐“王师”和“多马”、“多射”等特种部队，很可能还征调了众多诸侯国的仆从军。战车、戈矛、弓箭、粮秣，沿着通往东方的道路，汇成滚滚洪流。
更重要的是后勤与路线。从安阳到山东半岛，直线距离虽不算极远，但山河阻隔，大军行动、粮草接济是头等难题。帝辛必须先在东方建立前进基地。考古发现给了我们暗示：在山东益都（今青州）苏埠屯，发现了超大规模的商代晚期墓葬，出土了象征极高权力的“亚丑”（chou）青铜钺。这说明，商朝在东部存在一个强大的军事殖民据点或盟友邦国。这里，很可能就是帝辛东征的大本营和补给中心。
大军兵分多路，如巨钳般合围。一路可能由蜚廉、恶来等麾下猛将率领，从中原直插沂蒙山区；另一路或许沿着古济水、泗水一线推进，控制水路；帝辛本人，则可能坐镇后方指挥，或亲率主力进行决定性会战。这场战争，不再是商初那种小规模的边境冲突，而是旨在摧毁夷人核心力量、建立永久统治的灭国级征服。
仗，打得异常激烈和残酷。东夷诸部并非任人宰割的绵羊，他们依托山林水泽，顽强抵抗。商人的青铜武器和战车优势，在东方复杂的丘陵水网地带，未必能完全发挥。战争必然是艰苦的拉锯战。
一些零星的记载，透露出战况的激烈。《吕氏春秋》提到：“商人服象，为虐于东夷。” 说商人驱使大象作战，蹂躏东夷。这或许不是传说，在气候比今天更温暖的商代，中原地区可能确实有象群，被商人驯化用于战争，对东夷人造成了巨大的心理震慑。
这场战争持续了多久？很可能不是一年半载，而是经年累月。帝辛的朝廷，核心任务就是支撑这场遥远的战争。资源在消耗，兵力被牵制，而殷都内部，反对的暗流因为战争的持久和压力的增大，变得越来越汹涌。
仗，最终打赢了。而且是一场空前的、辉煌的胜利。
证据，不在周人篡改后的史书里，而在冰冷的考古发现和青铜器的铭文中。着名的“小臣艅（yu）犀尊”上刻着铭文，记载了商人征伐“人方”并获得赏赐。更重要的是，商文化的影响范围，在帝辛时期达到了巅峰。典型的商式青铜器、玉器、建筑样式，以前所未有的广度和密度，出现在山东乃至淮河流域。这不是文化交流能解释的，只能是军事征服和政治控制带来的直接结果。
仗打赢了，战利品滚滚运回殷都。大量的夷人俘虏，成了奴隶（“羌”或“奚”）；东方的珍宝、铜锡、海贝，充实了王室府库。帝辛站在胜利的巅峰，志得意满。他证明了自己战略的正确，证明了反对他的那些老臣是何等短视。他或许举行了盛大的“献捷”典礼，在宗庙前祭祀祖先，展示缴获的兵器、俘虏的首领，接受万民的欢呼。
这一刻，是他个人威望的顶点。一个开疆拓土、武功赫赫的“英主”形象，似乎已然铸就。他肯定觉得，帝国最大的外患已除，内部那些嘀嘀咕咕的声音，更是不值一提。周人？等他把东方的战果消化完毕，回过头来，弹指可灭。
然而，他看不见，或者不屑于去看这辉煌胜利背后的致命代价。为了这场东征，商王朝的国力储备被严重透支；最精锐的军队和最能干的将领，被长期牵制在遥远的东方；而真正致命的敌人，却在西方的渭水之滨，一刻不曾停歇地积蓄着力量，并微笑着注视着他这头东方雄狮，将全部力气扑向另一个猎物，从而亮出了自己毫无防备的咽喉。
胜利的狂欢，掩盖了末日的倒计时。当帝辛和他的大军沉浸在东征凯旋的荣耀中时，一条从周原秘密发出的情报，可能已经摆在了一路东征、身心俱疲的将军们的案头，内容或许只有触目惊心的几个字：
“西伯戡黎。”
西方的猎人，终于开始收网了。而此刻的殷商巨兽，爪牙尚在东方，回头已晚。
东征大军凯旋的号角，响彻了殷都的城门。
那场面，想必是帝辛即位以来最风光、最解气的一刻。想象一下：疲惫却昂首的士兵行列，一眼望不到头；战车上插着缴获的奇异旌旗，染着风干的血迹；更扎眼的，是队伍中那些被绳索串连、垂头跛足的夷人俘虏，男女老幼都有，他们是“人牲”的储备，也是分配给贵族们的活财产。
真正的重头戏，是紧随其后的贡赋。一辆辆牛车、马车，吱吱呀呀地压过黄土道，上面堆满了东方的物产：成筐的海贝（商人的硬通货）、成捆的铜锭锡块、色泽温润的玉石、罕见的象牙、华丽的羽毛、还有中原少见的犀兕（si）麋鹿之属。这些“方物”，不仅仅是财富，更是帝辛武功的实体证明。他要用这些东西，塞满王室府库，装饰宫殿苑囿，并慷慨地赏赐给那些追随他出征的将领和新贵，巩固自己的权力班底。
《诗经·商颂》里那篇《殷武》，虽然歌颂的是商朝先祖武丁，但其中几句用来描绘帝辛此刻的心态，或许异常贴切：“维女荆楚，居国南乡。昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常。”——看啊，连那遥远的荆楚、氐羌，都不敢不来进贡，不敢不来朝王，都说商朝是天命永常！帝辛大概觉得，东夷已服，这不正是“莫敢不来享，莫敢不来王”的盛世再现么？
他要在全天下面前，举行最隆重的献捷与祀祖大典。在洹水边的社稷坛和宗庙前，宰杀最肥美的牛羊和最有身份的夷人酋长，将鲜血和胜利禀告给天地祖宗。刻字的贞人或许会奉命在牛胛骨上郑重记录：“王征人方，唯来东，俘贝，用作（某祖）宝尊彝。” 青铜工匠会奉命铸造更大的鼎、更华丽的尊，铭刻上东征的功绩。
朝堂之上，风向似乎也微妙地变了。那些曾经质疑东征劳民伤财的旧贵族，看着眼前琳琅满目的战利品，听着震耳欲聋的欢呼，至少暂时闭上了嘴。反对派首领比干和箕子，此刻恐怕面色凝重，忧心远多于喜。他们看到的，不是胜利的荣光，而是这荣光之下，帝国被透支的元气和暗藏的杀机。可在这个举朝若狂的时刻，任何冷静的警告，都会被当作嫉妒或咒诅。
然而，历史吊诡的齿轮，就在这巅峰时刻，开始逆向啮合。
首先，是军事力量的失衡。商朝最精锐、最忠诚的野战兵团，经过漫长而残酷的东征，已成疲敝之师。他们需要休整，需要消化巨大的伤亡，更需要时间从胜利的狂热中冷静下来。而帝国的军事重心，也因此长时间、远距离地偏向东方，导致了对西线——那个真正的致命威胁——的战略空虚。如同一个巨人，将全身力气和注意力都用来摁住东边的猛虎，却把柔软的后腰，完全暴露给了西边那条一直在悄悄磨牙的恶狼。
其次，是社会资源的枯竭。这样一场灭国级的大战，消耗是天文数字。粮食、皮革、青铜、人力……这些资源不会凭空变出来，只能从王畿和四方诸侯身上汲取。加征的赋税、延长的役期，就像无形的鞭子，抽在“众人”（平民）和“仆庸”（奴隶）的背上。《尚书·微子》里那句“今殷民乃攘窃神只之牺牷牲用”，说殷商百姓竟然偷盗祭祀神只的纯色牛羊来吃，这虽然可能是文学夸张，却生动描绘了底层在长期战争重压下的艰难生计。胜利的荣耀属于王和贵族，而代价，则由最沉默的大多数承担。不满的土壤，正在肥沃起来。
最大的隐患，在于帝辛本人。这场空前的胜利，没有让他变得清醒，反而将他性格中骄狂、刚愎、拒谏的一面，催化到了极致。他更加确信自己算无遗策、力能回天，那些曾反对东征的老臣，在他眼中不仅是迂腐，更是无能、可憎的绊脚石。他沉浸在“中兴英主”的自我想象中，对西边传来的那些越来越不安的消息——比如周人吞并邻近小邦，比如流言说西伯“阴修德政”——很可能一笑置之，认为那不过是姬昌小打小闹，等自己腾出手来，反掌可灭。
他没有看到，或者说不愿看到，军事上的巨大成功，往往会掩盖政治上的深刻危机。他把所有筹码，都压在了武力征服的牌桌上，并且赢下了一局大的。这让他误以为，这张牌桌就是天下的全部，只要武力足够，就可以通吃一切。
就在殷都的献捷钟鼓余音未了之时，来自西线的紧急军报，或许已经冲散了胜利的欢宴气氛：黎国，这个位于山西长治、靠近王畿西南门户的重要方国，是商朝监视和遏制周人东出的关键屏障，被西伯姬昌发兵攻灭了（“西伯戡黎”，《尚书》有《西伯戡黎》篇）。
这个消息，不啻一记闷棍，敲在了刚刚还志得意满的帝辛头上。它意味着，那头西方的恶狼，不仅磨利了牙，而且已经探出爪子，撕破了商王朝防御圈的第一层屏障，直接威胁到了河东（山西南部）战略要地，殷都的西大门，已经响起了清晰的撞门声。
东征的辉煌胜利，瞬间被蒙上了一层阴影。一场更严峻、更致命的危机，已迫在眉睫。而此刻的商王朝，主力疲惫在外，内部矛盾重重，国王骄矜于前功。该如何应对？
朝堂之上，新旧势力的最后摊牌，忠直之士与独裁君王的最终对决，也随着这声西方的警钟，骤然加速，走向无法避免的悲剧高潮。
下一章，我们将把目光从遥远的东方战场，拉回殷都那压抑而紧张的庙堂之上。在那里，比干的赤诚之血，与箕子的绝望之囚，将为这个武功达于顶点、却已站在悬崖边缘的王朝，奏响一曲无比悲怆的挽歌前奏。