咱们上回说到，傅说这堵从傅岩“挖”来的“新墙”，在殷都的朝堂上算是立起来了。可这新墙立得摇摇晃晃，四周围满了眼神复杂的老臣子，他们心里头犯嘀咕，手上也不见得使真力气。朝堂里头，正憋着一股子新旧较劲的闷气儿呢。
就在这当口，边关的狼烟，“呼”一下烧起来了，而且烧得又急又猛。
北边来的急报，说的都是一个地儿——鬼方。
这鬼方，可不是啥善茬。它不是南边那些散散漫漫的部落，而是一个真正的、强大的方国联盟。地盘大概在今天的山西北部、内蒙古一带，民风彪悍，来去如风，骑射功夫了得。他们就像草原上的狼群，盯着商朝这块肥肉不是一天两天了。早些年，趁着商朝“九世之乱”内耗，没少南下劫掠。盘庚迁殷后，消停过一阵，那是被盘庚那股子不要命的狠劲给暂时唬住了。现在，估摸着是瞅见武丁年轻，登基头三年又光打雷不下雨（不说话），朝里还为个“奴隶宰相”闹得鸡飞狗跳，觉着机会又来了。
这次入寇，规模不同以往。不是小股马贼抢了就跑，而是有组织、有目标的进攻，看样子是想狠狠撕下一块肉，甚至踹开殷都的北大门。烽燧（fēng sui）一道接一道地燃起，边城告急的文书雪片般飞进殷都。消息传到，朝堂上那点关于傅说的叽叽喳喳，瞬间被这迫在眉睫的刀兵之灾给压没了。
打仗，成了头等大事。
可这仗，该怎么打？派谁去打？
武丁坐在王座上，看着底下黑压压的群臣。武将一列，自然有不少跃跃欲试的。伐鬼方，若是胜了，那是泼天的战功，足以封妻荫子，名垂青史。可鬼方的凶名，大家也心知肚明。这些年商朝军队疏于大战，战力如何，心里都没底。一些老成持重的将领，面上慷慨激昂，心里头的小鼓敲得咚咚响：万一输了，别说功劳，身家性命都得搭进去。
文臣那边，以傅说为首，则更关注国力。连续几代积弱，盘庚迁殷又大伤元气，国库本就不丰。这仗一开打，就是吞金巨兽。粮食、兵器、车马、赏赐……哪一样不是钱？打赢了还好说，若是打成胶着，或者败了，刚刚有点起色的那点“中兴”苗头，恐怕立马就得掐灭。傅说眉头紧锁，他夯土筑墙，最知道基础不牢的可怕。此刻的商朝，就像一堵还没完全干透的新墙，能经得起鬼方这柄重锤的猛砸吗？
朝会上争论不休，有主战的，有主守的，也有提议和亲纳贡暂且缓一缓的。武丁听着，面色沉静，目光却越过争吵的众人，望向殿外深远的天空。他知道，这一仗，必须打，而且必须打赢。不打，诸侯离心，四方皆叛，商朝将永无宁日；不打赢，国威扫地，他武丁和傅说刚刚树立起来的那点新气象，顷刻就会烟消云散。
可是，谁能替他，去扛起这柄千钧重担，去面对那群来自北方的恶狼？
就在这令人窒息的凝重时刻，一个清亮而坚定的声音，打破了朝堂上男人们的争吵。
“予一人，请率师伐鬼方。”
众人愕然回首，只见王后妇好，不知何时已来到殿前（或是在后殿听闻后请见）。她并未穿着繁复的礼服，而是一身利落的劲装，头发高高束起，目光如电，扫过一众目瞪口呆的文武大臣。
刹那间，朝堂静得能听见铜灯里灯芯爆开的“噼啪”声。
王后……要带兵打仗？去打最凶悍的鬼方？
所有人的第一反应都是荒谬。自古以来，“国之大事，在祀与戎”（《左传·成公十三年》）。这“戎”事，是男人们，而且是贵族男人们的事情。女人，尤其是王后，应该在深宫主持祭祀、养育子女，怎么能披坚执锐，跑到尸山血海的战场上去？这成何体统！
一位须发皆白的老宗亲，颤巍巍地出列，话都说不利索了：“王后……此乃……此乃刀兵凶险之地，岂是……岂是坤仪（指女性）所宜涉足？况鬼方悍勇，万一有失，动摇国本啊！”
另一位将军也委婉反对：“臣等皆知王后英武，然军中皆是粗莽男子，号令统御，恐多有不便。且战阵凶危，箭矢无眼，臣等万死不敢令王后涉险。”
质疑、担忧、甚至隐含的轻视，如同无形的墙壁，压向殿中那位独自站立的女子。
面对这些，妇好神色不变。她先向武丁微微一礼，然后转身，目光平和却极具力量地看向那位老宗亲，声音清晰地说道：“予司祀典，通于神明；今国有大难，神明岂会坐视？予请战，非为逞强，乃为承天命，安社稷。” 她首先点明自己“大祭司”的身份——我能与神明沟通，我出征，带有神佑。这就把个人行为，拔高到了“代天行罚”的层面。
接着，她看向那位将军，话语中带上了一丝战场上才有的锐利：“统御之要，在于号令严明，赏罚公正，岂分男女？昔年某某之役，将帅昏聩（kui），士卒疑惧，其败非因敌强，实因内溃。今将士若有疑予者，可于校场立标，与予较射、御、力，三阵取其胜者领兵，何如？”
她不仅反驳，更提出了一个极具挑衅性的解决方案：比试射箭、驾驭战车、角力，三局两胜，谁赢谁挂帅！这话从一个王后口中说出，石破天惊。她对自己武艺和军事能力的自信，扑面而来，让那些原本以为她只是逞一时之勇的武将，顿时哑口无言，脸上火辣辣地疼。谁敢真的去和王后校场比武？赢了，胜之不武，还得罪君王；输了，颜面扫地，再也别想在军中抬头。
最后，她再次面向武丁，也是说给所有人听，话语掷地有声：“今鬼方欺我新立，胁我北疆。此战若避，则四方皆以为我可欺，烽火将永无宁日。予请为王前驱，率我大商锐士，北击凶顽，不捷，誓不还！”
不捷，誓不还！
这五个字，带着金石之音，在空旷的大殿里回荡。那不是一个深宫妇人的赌气之言，而是一位统帅在战前立下的军令状，是把自己和国家的荣耀、命运彻底绑在一起的决绝。
所有人的目光，此刻都聚焦到了王座上的武丁身上。他会答应吗？让自己的王后，去赴那九死一生的战场？
武丁的目光与妇好交汇。那里没有夫妻间的缠绵与担忧，而是一种更深沉的、知己般的信任与托付。他了解她的能力，远超过殿上任何人。那些他们早年共同经历的岁月，那些关于战略战术的深夜探讨，那些她私下演练武艺、研读阵法的专注侧影，此刻都化为他决断的底气。
更重要的是，他看清了眼前的困局：朝中无绝对可靠的宿将能担此必胜之任；而妇好，既有超凡的军事才能，更有与他绝对同心、不会受朝中任何派系掣肘的忠诚。她，可能是此刻唯一、也是最佳的选择。
在一片死寂中，武丁缓缓起身，他的声音不大，却带着不容置疑的王者威仪：“可。依王后所请。举国兵甲，任尔调遣。此战，必胜！”
“举国兵甲，任尔调遣！” 这八个字，赋予了妇好前所未有的、几乎与君王同等的军事权力。朝堂之下，暗流汹涌，但表面上，再无人敢公开反对。
一场由王后挂帅的、商朝史上空前的远征，就此定策。然而，旨意下达只是开始。如何调兵，如何选将，如何筹集那足以支撑一场国运之战的粮草军械？朝堂上的波澜勉强压下，更大的风暴，正在妇好的帅帐内外，以及遥远的北疆战场上，悄然汇聚。
王命既下，妇好没有丝毫耽搁。她没有返回后宫，而是径直走向王宫东侧一片相对独立的宫室区域——那里与其说是她的寝宫，不如说是她个人的幕府与武库。
一进门，气氛骤变。没有了宫廷的香薰与柔幔，空气中弥漫着皮革、青铜和油脂的味道。墙壁上悬挂着弓矢、皮甲，角落里立着长短不一的戈矛。几名身穿利落短衣、腰佩短剑的侍女（更似女卫）肃立两旁，见到妇好，齐齐躬身，动作干净划一，毫无寻常宫娥的柔媚之态。
妇好解下朝会时的外袍，露出里面的紧身革甲，对为首一名面色黧黑、眼神锐利的女子道：“阿鸢，击鼓，升帐。召‘子’、‘雀’、‘钺’三人，速来见我。” 声音平静，却带着冰棱般的穿透力。
“诺！” 被称为阿鸢的女子毫不犹豫，转身疾步而出。很快，低沉而急促的鼓点便在宫室前的空地上擂响，这不是祭祀的雅乐，而是聚将的号令。
被点名的三人，身份非同一般。他们并非朝堂上那些世袭的显贵，而是武丁早年在民间结交、或后来提拔的将领，属于绝对的“王党”，且战功能力都经过检验。“子”可能是一位王子或同宗悍将；“雀”以敏捷善袭闻名；“钺”（钺）或许是一位勇力过人、善用大钺的猛士。妇好跳过那些盘根错节的旧贵族军事体系，直接召唤这批少壮派核心，意图再明显不过：她要组建一支完全听命于她、高效而锐利的北伐核心指挥团队。
鼓声未息，三人已全副武装，疾驰而至。看到端坐于主位、甲胄在身的妇好，他们眼中并无多少惊讶，只有军人接到命令后的肃然。他们早已或多或少知晓这位王后的不凡。
“鬼方之事，尔等皆知。” 妇好没有废话，摊开一幅绘在皮革上的粗陋地图，上面用朱砂标出了大概的山川与已知的鬼方活动区域，“王命我统军。我要的不是击退，是犁庭扫穴，至少打出十年太平。”
将领“雀”盯着地图，沉吟道：“鬼方飘忽，聚散如风。我大军北进，若寻其主力不得，空耗粮秣，反为其所乘。”
“所以，不能只是大军平推。” 妇好指尖点在地图一点，“据前哨所报，其屡次南犯，皆以此谷为集结、补给之中转。此次大举入寇，牛羊妇孺必随后缓行，置于相对安全之后方。我意，分兵。”
她目光扫过三人：“‘子’率本部及征调之右师，合兵约五千，多树旌旗，鼓噪而进，为正兵。做出寻其主力决战之势，吸引其注意，拖住其可战之兵。”
“钺”摩挲着斧钺柄部，瓮声道：“我部为奇？”
“不错。”妇好目光锐利，“‘钺’率你本部车兵及善战徒卒三千，轻装简从，绕行西侧山僻之路，昼夜兼程。”她的手指划出一条险峻的弧线，直插鬼方后方，“直扑此地，焚其牛羊积聚，掳其部众妇孺！鬼方以战养战，失其后勤，前方军心必乱！”
“雀”的眼睛亮了：“其时，我率精骑一千，游弋于‘子’与‘钺’之间，寻其联络信使而截杀之，乱其消息。待其后方火起，军心浮动之际，或助‘子’正面强击，或与‘钺’合兵追歼！”
短短时间，一个正奇结合、目标明确的作战方略已然成型。这并非简单的勇猛，而是包含了佯动、迂回、偷袭、心理战的多维谋划。三位将领再无迟疑，齐齐抱拳：“谨遵将令！”
点将已定，更繁琐也更要命的是聚兵与粮秣。
调兵的王命和虎符（或当时类似的信物）从妇好幕府发出，但实际执行起来，处处碰壁。掌管粮仓的“司农”官员，面对王后府史（幕僚）催粮的文书，面露难色：“秋收未至，仓廪（lin）本就不丰，前岁迁殷之耗犹在……一次支取如此巨量粟米，恐日后难继，需禀明王上与傅说大人，徐徐图之……” 这是软钉子。
掌管武库的“司兵”，则对调拨大量青铜箭镞、戈矛修补材感到为难：“库存有数，皆需登记造册，非止北伐一军之用。王后所需，是否过于急切？可否减量，或分批领取？” 这是打着规章的旗号拖延。
甚至被征调的某些“右师”部队，其统帅虽不敢公然抗命，却也行动迟缓，以“士卒需集结”、“车马需检修”为由，迟迟不能按令抵达指定地点。
所有这些阻力，都指向同一个根源：朝中那些不看好、或不愿见王后成功的势力，在用他们熟悉的官僚方式，进行隐性的抵制。他们不敢对抗王命，却能让你的王命执行起来磕磕绊绊，最后因准备不足、延误战机而失败。
面对这些，妇好的应对方式极为直接，甚至堪称粗暴。
她没有去和这些官员扯皮，而是带着一队全副武装的女卫和王室亲军，直接来到了国库与武库之前。她没有进去，只是命人设座，然后对闻讯匆匆赶来的司农、司兵等官员，只说了一句话：“王命，‘举国兵甲，任尔调遣’。此八字，可需我为尔等再刻于龟甲，灼卜问天，以验真伪？今日日落之前，我所列之物，少一粟一镞，尔等便自行去傅岩，替代所缺之数，筑墙抵河。”
声音不大，却让所有官员脊背发凉。去傅岩当胥靡？那真是生不如死。更关键的是，她抬出了武丁的最高授权，并以最直接的威胁，绕过了所有官僚程序。她不是在商量，是在下令和索要。
同时，她派出使者，持王命与自己的信物，直接前往自己的封地。妇好是有自己独立的封地和属民的。此刻，她毫不犹豫地动用了这份私人力量。“尽发我邑存粮，速运至北征大营！”“我邑匠作，暂停他务，全力修缮兵器、制弓矢！” 这份来自封地的、不经过朝廷系统的直接补给，成了北伐军前期至关重要的启动资源。
更让朝野侧目的是，在誓师出发的前夜，妇好做了一件极其震撼的事。她在殷都郊外的祭坛，举行了一场隆重的战前祭祀。但与以往大巫主持、祈求神明保佑不同，这次的主祭是妇好自己。她身着祭服，手持玉琮（cong），舞蹈步罡（gāng），亲自主持了“告祖”与“誓师”的仪式。在熊熊火光和肃穆的鼓乐中，她以王后兼大祭司的身份，向祖先神灵汇报征伐之由，并祈求庇佑。这相当于在精神层面上，将她军事统帅的合法性，从王权授予，进一步提升到了神权认可。在场的将士，尤其是来自各地的征调兵，目睹此景，心中的疑虑与轻视，或多或少被一种混杂着敬畏的服从所取代。
甲骨文中留下了对此战的占卜记录：“辛巳卜，□贞：登妇好三千，登旅万，乎伐【鬼方】？”（《英国所藏甲骨集》150正） 意思是，辛巳日占卜，贞人问：征集妇好部属三千，再征集常规军旅一万，命令她去征伐鬼方，好吗？ 这很可能就是出征前最后的战略确认。而另一片甲骨则记录了武丁的焦虑：“妇好其冓（gou）戎？”——妇好会不会遭遇敌人？“王占曰：吉，其冓戎。”——武丁亲自查看兆象后说：吉，她会遭遇敌人。（《甲骨文合集》2641、2642）
吉，她会遭遇敌人。这看似矛盾的占辞，正体现了武丁与妇好此战的决心：他们要的，就是一场硬碰硬的决战，一场足以震慑四方的胜利！
当旭日初升，殷都北门外，大军云集。妇好登上战车，她已卸去祭服，换上青铜胸甲，肩披猩红战袍，腰间佩着那柄象征权威的龙纹大钺。她没有发表长篇大论的演说，只是举起手中的钺，向着北方，重重一挥。
车辚辚，马萧萧。一支承载着商王朝国运、由一位女子统帅的大军，就此开拔，没入中原以北苍茫的山野与草原之中。等待他们的，是凶险未卜的征途，是彪悍嗜血的鬼方骑士，也是一场即将铭刻在甲骨与青铜上的、传奇之战。
殷都的城墙上，武丁目送远去的烟尘，久久不动。他知道，他和他的王朝，已经押上了最重要的筹码。而此刻，在傅说的相位上，另一场没有硝烟的战争——为这场远征筹措后续粮草、稳定后方、压制朝中异见的战争，才刚刚进入最紧张的阶段。王朝的命运，系于北疆的刀锋，也系于殷都的筹算。