“他们身着黑色披风,隐于夜色穿梭其中。”———萨鲁曼,历史学家,《帝国往昔》第二册第二章:初次交锋
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他在检视着自己的佩剑,这把不起眼的铁剑甚至连个名字都没有。该死,好歹我也算是个贵族。可是,这是什么垃圾?
一支宽头箭快速在他眼前掠过,随后插在他身旁的木屋里。「你在发什么神经?」
「没想到你居然没有听见我拉弓的声音,兰诺德。」弓箭手很满意,「看来这些精灵披风还真是让人爱不释手啊。」
「没错,我是没有听见。因为我被这把破铁剑干扰了思绪....」兰诺德突然停止说话,然后抓住了飞来的第二支箭矢。「同样的把戏,上演第二次就已经是失败。」
「随便你怎么说吧。」斯特拉再度把弓弦拉满,「仅有一次的机会,没有尝试的意义。」
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「所以说,为什么你就成为了前锋小队的队长了?」
他们骑马慢行,离多比河已经有一段距离了。
「你别激动,贝奇。」一个骑着棕马的骑士说道,「虽然你在我们第八小队里是很出色的骑士,可是我们队长也说过了,卡尔也是一个身经百战的人,对乡野地形尤为熟悉,所以才被选为这支前锋小队的队长。当时你也没有意见,不是吗?」
「哼!」贝奇一脸不屑,「当时是没有意见,不过现在就有意见了。我们好歹也出发了一段时间,而他从过河之后就一句话都没有说过!我当然有意见!难不成一个哑巴也能够当队长吗!?」
听到他这样的措辞,其他人都闭嘴不言。卡尔决定不再沉默,回应道:「首先我要对你说明一点,比特那之子贝奇,我不是哑巴。至于你想我跟你说话,很好,我现在就跟你说我一直想对你说的话:『请保持安静。』」
贝奇感到被将了一军,只能用力拉扯缰绳,借此发泄。
卡尔满腹疑虑。这片田野实在是安静得令人发指,甚至连蚊虫飞舞的声音也难以听见。连牛蛙也不敢鸣叫了吗....?他的心情愈发沉重,不详....四处都蔓延着不祥的气氛...他最终命令骑士们放慢脚步,以便能更好地警惕四周。
没有任何不正常的响动。卡尔一直在紧绷神经,直到一名骑士来到他身边,他才感到有些放松。「『巨魔小子』,」卡尔打趣道,「年纪轻轻,却很不赖啊?」
柯思林的脸颊微微发红,「您就别取笑我了,卡尔大人。」这个青年一直都很有礼貌,无论对谁都是彬彬有礼。「您看上去很年轻,却已经能够担任小队长这个职位了。我很佩服您,大人。」
「真希望你不是因为无聊才来说些客套话,打发时间的。」卡尔的嘴角上扬,「不过说起来,我倒是对你充满好奇。你年纪轻轻,看起来不过十六岁,为什么会来参加哥德玛帝国的北伐呢?」
「我已经十七岁了,大人!」男孩骄傲的挺胸,「虽然无论是家里人还是骑士团的兄弟们,都觉得我还是个孩子,可是我觉得我已经可以独当一面了。」他拍了拍胸甲还有身旁的佩剑,一副自豪的神情。「但是说到我参军的缘由...」他的眼神迅速的黯淡下来,与刚才的自豪神情有着鲜明反差。
「怎么了?」卡尔有些惊讶,「如果你不愿意说的话,就算了吧。反正我也是想找话题聊聊天而已。」他望着男孩的眼神稍有些关切。
「我本来不想当骑士,也不想参军。」男孩似乎做出了决定,说得斩钉截铁。但不等卡尔询问缘由,他便自顾自的说了下去:「我家族的封地在托莱,您应该知道的,那是与哥德玛首都相邻的一个城市。」卡尔点了点头,其实他从未去过哥德玛,因为直到现在他都没能打从心中放下国破家亡之恨。「我一共有五个兄弟姐妹,而我是家里的次子,然后还有一个姐姐一个哥哥,两个妹妹。」看到卡尔欲言又止,他继续说道:「我知道您想问什么。是的,按照一般规矩来说,就算是代表家族外出远征,也是应该由长子出面。」他的眼神与语调都哀伤起来,「但是我哥哥布兰,在他五岁的时候就因为在城堡上攀爬,不幸摔落,导致终身瘫痪。」男孩抬头望向夜空,「他从小的愿望,就是想当一名骑士,名副其实的骑士。他想继承家业,为国家征战沙场,立下汗马功劳。而我呢,我从小就对校场上的舞刀弄剑毫无兴趣。在他们练习使剑的时候,我就会看书、画画、写作,有时也会去听一些街头乐师或者是吟游诗人的演唱。我在音乐上很有天赋,所以我想长大后当一个宫廷乐师。」男孩再次低下了头,「但是自从哥哥的意外发生之后,我的生活便发生了巨大的变化。我们家族所有人的期望都放到了我身上,他们期望我这副瘦弱的身子能够承担得起掌管家族,治理封地的重任。一开始的那段时间的确是很艰难,我必须要被迫抛下那些我所深爱的书本,画笔,鲁特琴,转而拿起沉重的木剑与铁剑在校场上拼搏厮杀。但我还是熬过来了,我的转变让父亲很是惊讶与欢喜,于是他想让我在密尔特国师的见证下,在受洗日受封成为一名真正的骑士。不过,我拒绝了。」