江知梨回到府中已是深夜，她没有回房，径直去了西厢的密室。门一关上，她立刻从袖中取出那枚虎头铜符，放在桌上。烛火映着铜符表面，纹路清晰，边缘有些磨损，但依旧能认出是沈家祖传的调兵信物。
她坐在桌前，手指轻轻摩挲着铜符。心声罗盘突然震动了一下，三个字浮现——【盟已动摇】。
她眼神一凝。这不是来自身边人的心声，而是某种感应般的提示。她知道，这是关键时刻的指引。
她立刻提笔写下一封信，内容简短：雁门关危，逆字现世，速联旧部，破其联盟。落款没有署名，只画了一道斜线，那是沈家暗卫识别的标记。
写完后，她将信封好，吹灭蜡烛，推门而出。云娘已在门外等候。
“送去镇北将军府，亲手交到赵参将手里。”她说，“他若问起，就说我已经动身去边关。”
云娘接过信，没多问，转身离去。
江知梨回到正院，换下深色衣裳，穿上一件便于行动的鸦青劲装，外罩披风。她把银针收进袖袋，又检查了一遍随身携带的药包。这些都是她多年养成的习惯，哪怕如今身份不同，也不曾松懈。
天还没亮，马车已在后门等着。周伯亲自驾车，见她出来，低声道：“小姐，真要现在走？”
“不能再等。”她说，“边关一日无讯，百姓就多一日危险。”
她上了车，帘子放下，马车缓缓启动。街道空旷，只有更夫敲梆的声音远远传来。
三日后，雁门关外三十里的一处军营中，沈怀舟正在查看地图。帐篷内灯火通明，几名副将围在桌边，脸色凝重。
“昨夜探子回报，东侧山谷发现大量马蹄印，数量不下三千。”一名副将说道，“而且痕迹很新，最多不过半日。”
沈怀舟盯着地图上的位置，眉头紧锁。“他们想绕过烽火台，从断崖口突袭？”
“正是。”另一人点头，“但我们的人还没查清对方是哪个部落。”
沈怀舟刚要说话，帐外传来急促的脚步声。亲兵掀帘而入：“将军，有密信送到！”
他接过信，拆开一看，脸色微变。信上只有几个字：**破盟时机已至，速动。**
没有署名，但他一眼就认出笔迹。那是母亲的字。
他抬头对副将们说：“传令下去，所有兵马即刻集结。我要亲自带人去黑石坡。”
“将军，那边地形险恶，万一有埋伏……”
“不会有埋伏。”他打断，“对方以为我们还不知情，正好反制。现在不出手，等他们联盟稳固，我们就被动了。”
半个时辰后，三千轻骑悄然出发，沿着山道向黑石坡行进。
与此同时，在距离营地二十里的另一座营帐中，前朝余孽首领正与一名部落头领对坐饮酒。火光映照下，两人谈笑甚欢。
“只要拿下雁门关，昭国必乱。”部落头领举起酒碗，“到时候金银女人任你挑。”
首领冷笑一声：“不止如此。等我复辟成功，这北境之地，全归你们。”
两人碰碗大笑。
就在这时，帐外突然传来一阵骚动。紧接着，一名士兵跌跌撞撞冲进来，脸上满是惊恐：“不好了！外面……外面来了一支军队！打着镇北军旗号！”
首领猛地站起，抓起长刀：“怎么可能这么快？”
话音未落，帐外已响起喊杀声。火光冲天而起，战马嘶鸣，铁甲碰撞声不断逼近。
沈怀舟策马冲在最前，手中长枪直指敌营中央的大帐。他一眼就看到了那个戴面具的男人。
“就是你勾结外族，扰我边疆？”他厉声喝道。
那人未答，转身就要逃。
沈怀舟抬手掷出长枪，枪尖划破空气，直插地面，正好挡在对方去路上。
“今日此地，谁也别想走。”
身后骑兵迅速包围营地，箭雨落下，敌军顿时大乱。部落士兵本就不擅夜战，又被突袭，很快溃不成军。
不到一个时辰，战斗结束。
沈怀舟站在营地中央，命人押来俘虏。那名部落头领被五花大绑推到面前，满脸惊惧。
“说，是谁说服你们出兵的？”
头领低头不语。
沈怀舟不再追问，转头看向被擒住的首领。那人仍戴着面具，身体微微颤抖。
他走上前，一把扯下面具。露出一张苍白扭曲的脸。
“你以为藏在暗处就能成事？”沈怀舟冷声道，“我母亲早就算到了你们的计划。”
那人嘴角抽动，终于开口：“你们……你们根本不知道……还有人在等着……”
沈怀舟眯起眼：“谁？”
话未说完，远处忽然传来号角声。低沉悠长，像是回应某种信号。
沈怀舟心头一紧。他立刻下令：“加强戒备，封锁四周山路。派人快马回报雁门关守将，关闭城门，严禁任何人进出。”
副将匆匆而去。
他站在原地，望着远方漆黑的山影。风从谷口吹来，带着一丝凉意。
这时，心声罗盘再次震动。十个字清晰浮现——【主谋未擒，小心内应】。
他眼神一凛，立刻转身走向俘虏群。
一个个扫过去，目光如刀。当他看到角落里一名不起眼的副官时，脚步顿住了。
那人低着头，双手被绑，看似与其他俘虏无异。但他的鞋底沾着一种特殊的红土——那是只有将军营内部才有的土壤。
沈怀舟慢慢走近。
那人察觉到视线，微微抬头，眼神一闪。
“你是哪一部的？”沈怀舟问。
“回将军……属下是第三营的……”声音有些发抖。
“第三营驻地在东岭，你怎么会出现在这里？”
“我……我是被调过来支援的……”
沈怀舟不再听他说完，挥手示意亲兵：“把他押下去，单独看管。没有我的命令，谁也不能见他。”
亲兵上前架人，那人挣扎了一下，却被死死按住。
沈怀舟看着他被拖走的背影，握紧了腰间的剑柄。
他知道，这场仗还没真正结束。
次日清晨，江知梨的马车抵达军营。她刚下车，就有士兵迎上来通报：“夫人，将军昨夜大胜，已击溃敌军联盟。”
她点点头，径直走向主帐。
沈怀舟正在审讯那名可疑副官。见母亲进来，他起身让座。
“这人有问题。”他说，“他身上有将军营的通行令牌，但昨夜根本没有调令。”
江知梨走到那人面前，静静看了他一会儿。
“你是陈家派来的吧？”她忽然开口。
那人浑身一僵。
“你不必否认。”她语气平静，“陈老夫人一直想夺我陪嫁，这次勾结外敌，不过是想借乱局吞产。你只是棋子。”
那人嘴唇颤抖，终究没说话。
沈怀舟皱眉：“母亲，您怎么知道是陈家？”
“他们太急了。”她说，“边关出事，京中却毫无动静。兵部没人上奏，御史也不发声。这种反常，只能说明有人压着消息。”
她转向儿子：“你现在就写一道奏本，把昨夜之战详细上报。重点写清楚，敌军中有我朝军官参与勾结。不必点名，但要把证据附上。”
沈怀舟点头：“我马上办。”
她又道：“另外，把那个部落头领放了。”
“什么？”沈怀舟一愣，“好不容易抓到的……”
“放了。”她重复，“让他回去报信。就说联盟已破，再敢犯境，格杀勿论。”
沈怀舟沉默片刻，终是答应。
当天下午，部落头领被释放。临走前，他跪在地上磕了个头，一句话没说，翻身上马离去。
傍晚时分，沈怀舟将奏本封好，交给快马加急送往京城。
江知梨站在营外，望着远方的山峦。夕阳西下，天边染成一片赤红。
沈怀舟走到她身边，低声说：“母亲，这次多亏了您。”
她没有回头，只淡淡道：“你是沈家人，护边安民，本就是你的责任。”
他笑了笑，不再多言。
就在这时，一名士兵飞奔而来：“将军！快！那个副官……他咬舌自尽了！”
沈怀舟脸色一变，立刻冲向监牢。
江知梨也跟了上去。
牢房内，那人倒在血泊中，嘴已被咬烂，说不出半个字。但他的右手还紧紧攥着什么。
沈怀舟蹲下身，掰开他的手。掌心里是一块布条，上面写着一行小字——【事败，速撤长安细作】。
沈怀舟抬头看向母亲：“他们在长安还有人。”
江知梨盯着那行字，许久未语。
然后她转身走出牢房，对守卫说：“把尸体烧了，骨灰撒进河里。从今天起，所有进出军营的人，必须查验身份。”
守卫领命而去。
她站在营门口，风吹起她的衣角。
沈怀舟走过来，低声问：“接下来怎么办？”
她看着远方，声音很轻：“等。”
等什么，她没说。
沈怀舟也没问。
夜色渐浓，营地燃起篝火。士兵们开始收拾战场，清点伤亡。
江知梨回到帐中，取出心声罗盘。它安静地躺在掌心，不再震动。
但她知道，真正的较量才刚开始。
她把罗盘收好，拿起茶杯。杯中的水映着烛光，轻轻晃动。
一只手伸过来，替她添了热水。
她抬头，看见儿子站在桌边，神情坚定。
“母亲，”他说，“只要有我在，就不会让任何人伤您分毫。”
她看着他，终于点了点头。
帐外，一只飞鸟掠过夜空，翅膀拍打的声音清晰可闻。
江知梨端起茶杯，轻轻吹了口气。
茶面泛起一圈涟漪。