与多宝阁的合作,如同为李富贵的粮商事业注入了一股活水。第一批运出去的“饱腹一号”和少量紫纹薯,很快换回了沉甸甸的灵石和一些实用的低阶材料。仓库里的积压迅速减少,资金流变得充裕起来。
但李富贵并没有满足于此。他清楚,原材料直接出售利润有限,且运输和储存成本不低。想要获得更高的利润和更强的市场竞争力,必须进行产品深加工,提升附加值。
这个念头,在一次偶然观察石铁柱进食时变得清晰起来。
石铁柱饭量极大,尤其是在进行高强度体力劳动后。他常常需要一次性吃下大量“饱腹一号”煮成的饭食才能满足消耗,过程繁琐,也颇为耽误时间。
“要是能有更顶饿,更方便携带的东西就好了。”石铁柱一边狼吞虎咽,一边含糊地抱怨道。
这句话点醒了李富贵。他想起了前世那些高能量的压缩食品和军粮。在这个危机四伏的修仙界,无论是外出历练、执行宗门任务,还是探索秘境,修士们同样需要一种能够快速补充体力、易于携带且耐储存的食物。
一个新产品概念在他脑海中迅速成型——“行军丸”。
想法很美好,但实现起来却困难重重。首先是如何将“饱腹一号”黄米和紫纹薯这类富含纤维和淀粉的食材,高度压缩成体积小、能量密度高的固体。单纯的物理压制效果不佳,容易松散,且口感极差。
李富贵尝试了多种方法。他用石臼反复捶打蒸熟的米薯混合物,试图使其结构紧密;尝试添加一些具有粘合作用的灵植汁液;甚至异想天开地想用炼丹的手法来处理食材,结果差点炸掉了一个苏泠鸢赞助的旧丹炉。
几次失败后,李富贵意识到,单靠他自己闭门造车效率太低。他想到了一个人——饕餮真人。
这位师叔祖对“吃”有着超乎常人的热情和造诣,或许能提供一些思路。他带上最新一批失败的“行军丸”样品(几块硬度堪比石头、味道感人的黑色疙瘩),再次拜访了百草园。
饕餮真人看着李富贵呈上的“样品”,捏起一块,用手指敲了敲,发出梆梆的声响,又放在鼻子前闻了闻,眉头皱成了疙瘩。
“小子,你这是炼器还是做饭?”他毫不客气地吐槽道,“这东西,喂护山灵犬都嫌硌牙!”
李富贵尴尬地笑了笑,将自己的构想和遇到的困难详细说了一遍。
饕餮真人听完,小眼睛里闪过一丝感兴趣的光芒:“高能饱腹,便于携带?嗯,有点意思。你这思路,倒像是古时体修一脉的‘食饵’之术。不过他们多用妖兽精肉和高等灵药,你这用凡谷杂薯……想法倒是刁钻。”
他踱着步子,胖胖的手指捻着胡须思索着:“强行压制,失了食材本性,自然难以下咽,也锁不住精气。须得以‘润’化‘燥’,以‘融’代‘压’……”
他忽然停下脚步,转身对李富贵说道:“你试试,将米薯蒸至极熟烂,控干水分,取其精华,佐以少许‘凝露草’汁液调和。凝露草性平,有粘合固形之效,且不影响食材本味。再以文火慢焙,使其内外干透,精气内敛。或许……能成。”
凝露草?李富贵记下了这个名字,这是一种很低阶的灵草,并不难找。饕餮真人的指点,让他豁然开朗,不再执着于物理压缩,而是转向了利用食材本身性质和辅助材料进行“融合塑形”。
回到药园,李富贵立刻着手试验。他按照饕餮真人的建议,将“饱腹一号”黄米和少量紫纹薯(用于提升能量和滋养效果)分别处理,蒸煮捣烂,去除多余纤维,得到细腻的米薯泥。然后加入精心调配的、稀释过的凝露草汁,反复揉捏,使其均匀混合,再分割成小块,放入特制的低温烤炉中,用极其温和的火力慢慢烘烤。
这一次,过程顺利了许多。几天后,当李富贵打开烤炉,一股混合着米香和薯香的淳厚气味扑面而来。炉内躺着一粒粒龙眼大小、表面光滑、呈现淡黄褐色的丸状物。他拿起一颗,入手沉实,用力捏了捏,颇有韧性,却不坚硬。
他尝试着咬了一小口。丸子在口中需要稍稍用力才能咬开,但绝不硌牙,口感扎实,带着谷物天然的香甜和紫纹薯特有的甘醇,慢慢咀嚼,一股温热的饱腹感随之蔓延开来。只是小半颗下肚,竟然就有了明显的饱腹感!
“成功了!”李富贵难掩兴奋。他将其命名为“行军丸”。
他立刻让石铁柱试吃。石铁柱吞下一整颗行军丸,不到一炷香的功夫,就感觉腹中充实,浑身暖洋洋的充满了力气,比他平时吃下两大碗米饭的效果还要明显,而且持续的时间更长!
“好东西!真是好东西!”石铁柱瓮声瓮气地赞道,“以后出门,带上几颗这个就行了!”
李富贵看着手中这不起眼的小丸子,眼中光芒闪动。他知道,这“行军丸”一旦推出,必将成为继紫纹薯之后,又一个爆款产品。它不仅解决了底层修士和外出任务弟子的吃饭难题,其高能量、易携带的特性,甚至可能引起一些宗门势力的注意,成为战略储备物资。
一条全新的、利润更为丰厚的财路,就在眼前。他仿佛看到,无数的灵石,正随着这一颗颗小小的行军丸,滚滚而来。他的仙界粮商之路,因为产品的升级迭代,迈上了一个新的台阶。