云岚宗，听雨轩。
纳兰嫣然虽未亲临现场，但通过米特尔拍卖场和纳兰家自己的情报网络，大会的每一个细节，都几乎实时地呈现在她面前。
当得知萧炎第一轮遭遇暗算，被玉佩所救时，她抚琴的指尖微微一顿，琴音出现了刹那的凝滞。
当看到萧炎第二轮以精妙绝伦的改良丹方惊艳全场，甚至引得古河出声称赞时，她清冷的眼眸中，终于漾开了一丝真切的笑意，如同冰河解冻，春水微澜。
他果然没有让她失望。甚至，做得比她预想的还要好。
然而，蕊儿随后送来的关于云刹长老暗中加派人手、欲在圣城对萧炎不利的密报，让那丝笑意迅速敛去，取而代之的是一片冰寒。
“云刹……你终究还是忍不住要跳出来了。”纳兰嫣然站起身，走到窗边，山风拂动她的衣袂。
她沉吟片刻，转身走向书案，这次，她并未写信，而是取出了一枚样式古朴、刻有云纹的白色玉符。这是云岚宗核心弟子以上才能拥有的紧急传讯玉符，可直接连通宗主云韵。
她将一缕灵魂力量注入其中，玉符亮起微光。
“老师，”她对着玉符，声音清晰而冷静，“执法长老云刹，疑似滥用职权，调动宗门力量于圣城，意图干涉炼药师大会，对参赛者萧炎不利。此举恐损我云岚宗清誉，亦违背大会公平之旨。请老师明察。”
她没有过多渲染，只是陈述事实，并将事情拔高到了宗门声誉和大会公平的层面。
消息传出不久，云韵的回复便通过玉符传来，只有简短的两个字：
“已知。”
纳兰嫣然收起玉符，目光再次投向圣城方向。
老师既然已知，以她的性子，绝不会坐视云刹胡来。至少，在明面上，云岚宗的力量不会再成为刺向萧炎的刀。
但这还不够。
圣城的水太深，想对付萧炎的，绝不止云刹一系。
她再次提笔，这次是写给雅妃。
“雅妃小姐，烦请留意圣城近日动向，尤其是与出云帝国相关之人。若遇非常之事，可酌情相助萧炎，代价由我承担。”
这已近乎是明确的请求。她在动用自己积累的人情和资源，为萧炎编织一张无形的防护网。
做完这一切，纳兰嫣然才微微松了口气。
她能做的，已经都做了。
剩下的，只能靠萧炎自己，去面对那即将到来的、更加汹涌的风浪。
“第三轮……应该是灵魂力量的比拼了吧。”她轻声自语，眼中闪过一丝期待。
萧炎，让我看看，你的灵魂力量，在吞噬紫火之后，又达到了何种境地？
这场隔空对弈，你我皆是棋手。
而棋盘，便是那万众瞩目的炼药师大会！
炼药师大会进入第三轮，气氛已至白热化。剩余的数十名选手，无一不是天才中的天才，眼神交汇间，火花四溅。
高台之上，权贵们的目光也愈发专注。尤其是云刹长老，脸色阴沉如水，他派去调查萧炎底细的人回报，此子如同凭空冒出，除了来自乌坦城萧家，与纳兰嫣然有婚约外，竟查不到更多有用信息。而宗主云韵那边传来的隐晦警告，更让他投鼠忌器，不敢再明目张胆地动用宗门力量。
“该死！”云刹心中暗骂，只能将希望寄托于大会本身，希望有其他人能将这碍眼的小子踩下去。
第三轮的考核内容公布，果然如纳兰嫣然所料——灵魂力量对决！
广场中央，升起十座特殊材质打造的石台，石台上各放置着一尊造型奇特的“测魂钟”。此钟并非用来敲击，而是需要用灵魂力量去冲击、去共鸣，钟声响起的次数、清越程度，直接反映了灵魂力量的强弱与凝练度。
规则简单而残酷：所有晋级者轮流上台，以灵魂力量冲击测魂钟，最终根据钟声成绩排名，只取前二十名进入最终的决赛！
这不仅是技术的比拼，更是精神与意志的正面碰撞！
首先上场的，是几位名声在外的天才。
皇室小公主夭月，灵魂力量化作一道淡金色的流光，撞击在测魂钟上。
“铛——铛——铛——铛——！”
钟声清越，连绵四响，余音袅袅。
“夭月，四响！成绩优异！”裁判高声宣布，引起一片赞叹。
紧接着，木家木辰，炼药师公会琳菲，也相继出手，皆取得了四响的好成绩。
随后，那来自出云帝国的炎利，带着阴冷的笑容走上石台。他并未立刻动手，而是目光扫过全场，尤其在萧炎身上停留了一瞬，带着毫不掩饰的挑衅。
下一刻，一股灰黑色的、带着浓郁腥甜气息的灵魂力量，如同毒蟒出洞，猛地撞向测魂钟！
“铛！铛！铛！铛！铛！”
钟声竟一连响了五声！而且声音尖锐刺耳，带着一种侵蚀心神的诡异力量，让靠近石台的一些人脸色发白，急忙运转斗气抵抗。
“五响！炎利，五响！”裁判的声音带着一丝震动。
全场哗然！五响！目前最高的成绩！这出云帝国的家伙，灵魂力量竟如此强横诡异！
高台上，法犸会长等人眉头紧锁，这炎利的灵魂力量，透着邪气，绝非正道。
炎利得意地瞥了萧炎一眼，阴笑着走下台。
压力，来到了剩余选手这边。
一个接一个的选手上台，成绩大多在三响、四响徘徊，无人能超越炎利的五响。
终于，轮到了萧炎。
全场的目光，瞬间聚焦在这个连续两轮带来惊喜的黑马身上。他能创造奇迹吗？还是会在灵魂力量的硬碰硬中败下阵来？
云刹长老眯起了眼睛，心中恶意地期待着萧炎出丑。
萧炎面色平静，一步步走上石台。他并未去看那嚣张的炎利，而是缓缓闭上了双眼。
体内，那经过焚诀和紫火淬炼的灵魂力量，开始如同潮水般涌动。与常人无形无质的灵魂力量不同，他的灵魂力量在紫火的长期浸润下，已然带上了一丝极淡的紫色光泽，蕴含着灼热与狂暴的属性。
“装神弄鬼！”台下，炎利不屑地嗤笑。
就在他嗤笑声落下的瞬间——
萧炎猛地睁开双眼！
眸中，紫意一闪而逝！