“那怎么办？猴哥还没找到，咱们又被关在这里……”猪八戒抓耳挠腮。
玄奘沉默片刻，走到书案前，摊开纸张，提笔欲写，却又停住。给女王传信？此时镇国司封锁，信能否送到她手中？即使送到，又是否会给她带来麻烦？
他想起青鸾夜探秘阁的焦灼，想起护国法师凝重的警告。或许，此刻任何轻举妄动，都可能引发不可预料的后果。
最终，他放下笔，对沙悟净道：“悟净，你设法与驿馆内负责洒扫的侍女接触，言语务必谨慎，只打听宫中有无异常病患或骚动，切勿提及陛下。”
又对猪八戒道：“八戒，你收敛性子，莫要再生事端。我们如今身不由己，只能静观其变。”
吩咐完毕，玄奘重新坐下，闭目捻动佛珠。表面看似平静，内心却翻涌着惊涛骇浪。女王的安危，悟空的失踪，毒敌山的隐秘，镇国司的封锁……重重压力如同山岳般压来。
栖凤殿内，药香馥郁，沉凝如水。凤翎斜倚在锦榻之上，厚重的云锦衾被覆着身躯，却压不住那自灵台深处、心脉之间丝丝缕缕渗出的阴寒。那寒意并非寻常病弱之冷，倒像是毒敌山沉渊底那万古不化的玄冰之气，悄然盘踞，随血脉流转，浸透四肢百骸。
殿内只余一盏缠枝牡丹鎏金宫灯，烛火被特意笼得幽微，勉强照亮榻前尺许之地，将更多空间让渡给静谧的暗影。青鸾已被她屏退至外殿。那孩子眼下的青黑与眸中的血丝，凤翎看得分明。有些煎熬，不必让最亲近的人一同承担。
白昼，她是凤翎，是西梁女国的王。是能在朝堂上以寥寥数语定鼎乾坤、能在万军之前从容自若、甚至能在毒蝎妖王的倒马毒桩前以身作障的国君。她必须将所有的孱弱、痛楚、乃至那潜伏于经脉深处、时不时便蠢蠢欲动的诡异阴寒之气，牢牢锁在挺直的脊背与平静的面容之下。威仪不能散，人心不能乱。
唯有此刻，夜阑人静，卸下那身象征权柄亦如枷锁的凤袍，褪去白日里无懈可击的从容，她才允许自己露出一丝真实的疲惫。指尖下意识地抚上心口，隔着柔软的寝衣，似乎能感受到那缕不属于自己的阴冷气息，如同附骨之疽，又如潜伏的毒蛇，每一次心跳都带来细微却清晰的钝痛与烦恶，更伴随着阵阵莫名的心悸与……难以言喻的躁动。
这并非单纯的蝎毒遗患。护国法师凝重的神色，青鸾欲言又止的忧虑，还有她自己日益清晰的感知，都指向一个更麻烦的真相——魔气侵体。
更让她心绪难平的是，这魔气的源头，竟隐隐与那人有关。毒敌山那蓄谋已久的一击，目标本就是他。自己为他挡下，是出自君王护佑宾客的本分，是出自……某种连她自己也不愿在青天白日下深究的、近乎本能的心悸。可如今，这阴寒魔气盘桓不去，时刻提醒着那惊心动魄的一刻，也仿佛将他与她，以一种诡异而痛苦的方式，更紧密地牵连在一起。
她闭上眼，脑海中却不期然浮现那日沉渊归来后，他前来探视的情景。他依旧穿着那身纤尘不染的僧袍，眉目低垂，合十行礼，口称“陛下”，语气恭敬而疏离。甚至对她的舍身相救，也只归因于“仁德”与“职责”。
那一刻，心口的钝痛似乎加剧了。
她理解他的顾虑，他的身份，他的路途。甚至，她欣赏这份恪守与疏离。这让她得以维持表面的平静与威严。可为何……心底那丝细密的、不被期待的涩意，却随着那魔气的蛰伏与躁动，愈发清晰？
“御弟……”她无意识地呢喃出声，在空寂的寝殿里，轻得如同叹息，随即又被她自己抿紧的唇线压回喉咙深处。这个名字，如今竟也成了某种隐痛。
她知道镇国司已经奉命围住了迎阳驿馆。这是她的旨意。表面理由是都城异动，需加强护卫。实则……她需要知道，在那重重护卫（或者说监视）之下，他是否安好？是否……会因这变相的软禁而心生芥蒂？更深处，连她自己也不愿承认的是，一丝近乎任性的念头——她因他而受此磨折，至少，要他在她的“羽翼”之下，在她的视线所及之处。
这念头甫一浮现，便让她悚然一惊，随即被更深的自嘲淹没。凤翎啊凤翎，你何时也变得如此……公私不分，心绪不宁了？
窗棂外传来极轻的“嗒”的一声，似是夜鸟归巢，又似枯叶落地。
凤翎倏然睁开眼，方才的脆弱与迷思瞬间敛去，眸光在昏暗中闪过一丝锐利如寒星的光。寝殿周围有最严密的守备和阵法，寻常动静绝难靠近。
她不动声色，指尖却已悄然扣住了枕下那柄冰凉短剑的剑柄。
寂静持续了片刻。就在她以为真是自己多心时，一股极其微弱、却让她心脉中魔气猛然一颤的阴寒波动，如同投入静湖的石子，自殿外某个方向传来，旋即消失无踪。
不是错觉！
有东西在窥伺！而且，那东西的气息……竟与她体内的魔气隐隐同源！
凤翎的心沉了下去，一股寒意远比体感更甚。毒敌山的阴影，果然从未远离。而这王宫深处，恐怕也早已不再是她所以为的铜墙铁壁。
她缓缓松开剑柄，重新靠回榻上，合上眼帘，仿佛再次陷入病弱的沉睡。唯有那掩在云锦衾被下的手，悄然握紧，指甲深深陷入掌心。
内忧未平，外患已至。
而那缕因他而种下的魔气，此刻竟成了某种不祥的示警。这场始于毒敌山的风波，其根源与牵连，恐怕远比所有人想象的，更加深邃可怖。