一阵剧烈的空间扭曲感席卷了所有人。
仿佛被投入了一个高速旋转的涡流，视觉、听觉、平衡感在瞬间失效，只剩下令人作呕的失重和撕裂感。
这感觉来得快，去得也快。
几乎是下一秒，伴随着脚踏实地的沉重感，混乱的感官如同退潮般迅速恢复正常。
“呃！”
“咳……！”
“……”
众人踉跄落地，忍不住发出压抑的闷哼。强烈的眩晕感仍在脑内盘旋，胃部翻腾不休。
科尔差点单膝跪地，伊莱娜和雷恩互相搀扶着才稳住身形，菲娜扶着额头，脸色苍白地迅速扫视四周，艾拉则已本能地压低重心，匕首反握，冰蓝色的眼眸锐利如鹰。
唯有魏岚，仿佛刚才那足以撕裂常人的空间转换只是清风拂面，他静立原地，翡翠般的眼眸已然将周围环境尽收眼底。
光线骤然暗淡下来。
他们不再置身于那片灼热、空无一物的沙漠，也并非在一个狭小的洞穴之中。
眼前，是一条幽深、宽阔的峡谷通道。两侧是高耸的、被风沙侵蚀出无数奇形怪状孔洞与褶皱的赭褐色岩壁，向上收拢，只在头顶留下一线狭窄的、泛着阴沉灰白光芒的天空。
空气凝滞，带着一股混合了尘土、腐朽和某种难以言喻的腥臊气息。一种令人心悸的死寂笼罩着四周，连沙漠最常见的风声都听不见。
这地形，这氛围……
艾拉和菲娜的瞳孔在适应光线的瞬间，骤然收缩到了极点！
“这……这里是……”艾拉猛地扭头看向左侧岩壁下方的一处凹陷——那里散落着几具早已风干、呈现不正常灰白色的裂蹄蜥骸骨！记忆的闸门被这熟悉的恐怖景象轰然冲开，“回声峡谷！我们回来了！？”
菲娜也倒吸一口凉气，琥珀色的眼眸死死盯住前方通道的一个拐角，呼吸急促起来：“没错！就是这里！那个拐角后面……当时那些发疯的裂蹄蜥就是从哪里冲出来的！”
所有被覆盖、被扭曲的记忆，在这一刻变得无比清晰、无比真切。
与沙蝎冒险团的同行，莱娜大姐头的决断，与湮灭祭司格拉克的生死搏杀……每一个细节都如同烙印般复苏，与眼前这阴森峡谷的每一处地貌严丝合缝地对应起来！
“嗯？艾拉姐，菲娜姐，你们在说什么？”科尔晃了晃发晕的脑袋，努力打量着四周，“这不就是个普通的峡谷吗？虽然感觉是挺诡异的……但黄金沙漠里这种地形不少吧？这里到底是……”
他的话音未落，伊莱娜却突然轻轻“啊”了一声，浅海蓝色的大眼睛眨了眨，带着几分茫然地开口：“等等……科尔，雷恩，你们不觉得……‘回声峡谷’这个名字，突然变得……很耳熟吗？”
“回声峡谷？”雷恩皱起浓眉，下意识地重复了一遍，随即猛地愣住了，“咦？对啊！‘回声峡谷’！黄金沙漠那个很有名的险地，因为地形特殊，一点声音都能传出老远……可、可我们之前为什么完全没想起来？”
魏岚感受着体内力量的飞速流逝，眉头几不可察地蹙起。这空间层面的阻隔与干扰，与上次“幽界道标”的经历何其相似，依旧是那个困扰他的核心问题——遥控模式的木偶，信号太差。
但这一次，他已非只有遥控木偶这一张牌。
心念电转间，他已做出决断。
没有丝毫犹豫，魏岚的木质分身——那具正承受着能量流失压力的“遥控傀儡”——猛地抬手，五指张开，掌心向下，虚按在脚下布满沙砾的峡谷地面上。
“嗡——！”
一点璀璨到极致的翠绿色光芒自他掌心迸发，如同投入死寂水潭的石子，瞬间荡漾开来。光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的厚重与生机，仿佛浓缩了一片森林的生命力。
紧接着，一枚约莫拳头大小、通体流转着温润光晕、内部仿佛有液态翡翠在缓缓旋转的种子，凭空出现在他掌心下方，悬浮在离地寸许的位置。
正是他依照周璃昀指点，以世界树本源凝聚而成的“分身种子”！
种子出现的刹那，整个凝滞的死寂峡谷仿佛都为之轻轻一颤。空气中那股令人不适的腐朽与腥臊气息，如同遇到克星般，被一股清新、磅礴的生命力强行驱散了一部分。
“这是……？” 菲娜惊讶地看着那枚散发着与魏岚同源气息的种子。
艾拉冰蓝色的眼眸中也闪过一丝恍然，她记得老大之前似乎提过在研究新的“分身”技巧。
没有给众人更多思考的时间，魏岚掌心微微向下一压。
“噗。”
一声轻响，那枚翠绿种子如同融入水面般，悄无声息地没入了坚硬而贫瘠的峡谷地面。
下一刻——
“轰隆隆……”
低沉的、仿佛来自大地深处的轰鸣闷响从地底传来。众人脚下的地面开始轻微震颤，沙砾跳跃。
以种子没入点为中心，一道道翠绿色的光芒如同活物般，沿着地表的裂缝和沙砾间隙飞速蔓延、勾勒，瞬间形成了一个覆盖方圆数十米的巨大而复杂的自然法阵。
法阵中央，地面猛地隆起、破裂！
一根粗壮无比、缠绕着浓郁生命气息的翠绿嫩芽，以一种近乎蛮横的姿态，破土而出！它迎风便长，速度快得超出了常理的认知！
嫩芽迅速抽条、舒展，化作一根需要数人合抱的粗壮主干，表皮是温润而富有生命力的木质纹理，闪烁着淡淡的翡翠光泽。
更多的枝干如同巨龙的爪牙般从主干上分生、伸展，向上、向四周疯狂蔓延。
枝叶以肉眼可见的速度从无到有，从稀疏到繁茂，层层叠叠的墨绿色树冠如同华盖般张开，叶片上流淌着实质般的生命光晕，将原本昏暗的峡谷通道映照得一片翠意盎然，仿佛白昼提前降临。
浓郁的生机如同潮水般扩散开来，与峡谷本身的死寂格格不入，却又顽强地在这片被扭曲的土地上扎根、生长。
不过短短十几次呼吸的时间，一棵高达三十余米、枝繁叶茂、散发着磅礴生命气息的巨树，便巍然屹立在了峡谷通道的中央！
它并非魏岚本体那贯通天地的规模，但对于艾拉、菲娜等人而言，这已是足以仰望、心生敬畏的庞然大物。
树干挺拔，枝叶间仿佛有星辉流淌，静静地散发着稳定而强大的能量波动。
他轻轻呼出一口气，翡翠眼眸中闪过一丝满意。
这棵“基站树”，成了。
“信号”问题，暂时解决了。
“老大，你这……现场种树的本事，越来越离谱了。”艾拉仰头看着那华盖般的树冠，咂了咂嘴，冰蓝色的眼眸里却满是安心。有这棵树在，就像有了主心骨。
菲娜也松了口气，她能感受到周围环境中那股令人心悸的“虚无”残留被生命领域大幅压制：“店长，我们现在……”
“探索。”魏岚言简意赅，翡翠眼眸扫过峡谷深处，“确认这里的情况。”
队伍再次行动起来，但气氛与之前截然不同。有了“基站树”作为后盾和灯塔，队员们心中的不安消散大半。
菲娜和艾拉领着众人沿着记忆中的路线向前推进。
散落的不正常蜥蜴骸骨、岩壁上模糊扭曲的刻痕、曾经爆发激战的拐角……一切都与=她们复苏的记忆完全吻合。
然而，除此之外，什么都没有。
没有新的裂蹄蜥，没有灰袍祭司，没有能量陷阱，甚至连一点最近有人活动的新鲜痕迹都找不到。
整个峡谷安静得可怕，只有他们一行人的脚步声和呼吸声在岩壁间回荡，被地形放大，形成清晰的回音，更添几分诡异。
艾拉环顾四周，眉头紧锁：“是回声峡谷没错，这地形，这岩壁……但感觉就是不对。”她指向左侧，“看那边，那块像蹲着的骆驼的石头，我记得很清楚。可它旁边那片灌木丛，上次来还是蔫黄的，现在彻底枯死了，连根茎都烂没了。”
菲娜蹲下身，仔细查看地面。她用手指划过一道深刻的、边缘已经变得圆滑的沟壑：
“这里，是老铁用盾牌猛撞岩柱，碎石落下来砸中那个祭司的地方。当时满地都是尖锐的石块，现在都快被风沙磨平了。”
她又指向几米外一片颜色略深的沙地，那里还嵌着几块焦黑的、像是凝胶燃烧后残留的硬块：“这是矮人兄弟的粘性陷阱胶留下的，当时还闪着电火花，现在也彻底失效了。”
科尔用剑鞘拨开一些碎石，露出下面几截断裂的、颜色灰白的骨头：“这些是裂蹄蜥的骨头？碎成这样，还被沙子埋了一半……要不是特意翻找，根本注意不到。”
伊莱娜指着岩壁上几处不起眼的、颜色略深的斑点：“这里，还有这里，像是干涸很久的血迹，颜色都发黑了，几乎和岩石融为一体。”
雷恩活动了一下肩膀，感觉有些不适：“空气好像特别沉，呼吸起来有点费劲，而且特别安静，连只虫子叫都听不见。”
“不必再找了。”魏岚平静地开口，声音在死寂的峡谷中显得格外清晰。
所有人的目光瞬间集中到他身上。
艾拉直起身，拍了拍手上的灰：“老大，发现什么了？”
魏岚抬起一只手，指尖在空中虚划，仿佛在触摸着无形的脉络：“这里正在流逝。不仅仅是活物，包括这些岩石、沙砾……它们内在的‘存在之力’，都在被某种力量持续地剥离、消解。”
他看向那棵刚刚被他催生而出、此刻正散发着磅礴生机的“基站树”：“你们可以感受一下，即便是它以我的力量为根基在此生长，其散发出的生命领域，也在被周围的环境缓慢地侵蚀、同化。只是它的本源足够强大，暂时能够维持自身。”
队员们下意识地看向那棵翠绿的巨树，仔细感知，果然发现树冠笼罩的边缘区域，那些流淌的生命光晕似乎比中心区域要黯淡一丝，仿佛有无形的磨砂正在打磨着它的光泽。
“是……诺克斯马尔密会搞的鬼？”菲娜语气凝重，“他们那种‘虚无’的力量？”
“嗯。”魏岚微微颔首，“弥漫在这里的，是高度惰性化、但无处不在的‘虚无之力’残留。它不像攻击性法术那样猛烈，却如同滴水穿石，无孔不入。”
他的目光扫过那些枯死的灌木、风化的血迹、碎成齑粉的骨骼：“任何具备‘存在’属性的东西，无论是生命，还是死物，长时间暴露在这种力量场域下，其内在结构都会逐渐崩解，最终归于彻底的‘无’。”
“活物无法在此长期存活，会被抽干生机，迅速衰亡。而死物……也会慢慢失去其物理形态和内在联系，先是变得脆弱，然后风化，最终连尘埃都不会剩下，彻底消失。”