番茄藤爬满菜棚架时，了望塔传来了从未有过的惊呼：“西边有车！好多车！”
林野抓起旁边的望远镜，只见尘土飞扬的公路上，三辆装甲车正缓慢驶来，车身上布满锈迹和暗褐色的血迹，车顶架着的机枪在阳光下闪着冷光。不是丧尸或变异兽，是活人——而且是武装到牙齿的活人。
“沈锐，带人守好大门！”林野立刻喊，“晓雅，火苗备着但别外露，先看清楚来意。”
装甲车在基地围墙外百米处停下，下来几个穿防护服、戴防毒面具的人，其中一个身材高大的人举起扩音器：“我们是‘铁壁基地’的，路过此处休整，需要水和食物，可提供武器交换。”
花衬衫男人攥紧了斧头：“怕不是来抢的吧？这阵仗太吓人了。”阿澈推着轮椅过来，手里的“基地日记”翻到空白页，准备记录对方的动静：“他们的车有弹孔，像是刚经历过战斗。”
林野让沈锐打开侧门，自己站在门后：“水可以给，但食物不多，武器我们不需要，你们只能在门外休整。”
对方没反对，递过来两个罐头作为“抵押”，接过林野递去的清水桶。趁着他们喝水的间隙，林野观察到装甲车的轮胎沾着新鲜的泥土，车后隐约有拖拽重物的痕迹，而且他们看基地菜棚的眼神，带着毫不掩饰的贪婪。
傍晚时分，变故突生。一个“铁壁基地”的人突然捂着肚子倒地，嘴里喊着“水有毒”，其他人立刻举枪对准门口，高大的首领吼道：“你们敢下毒？今天踏平这里！”
“不可能！我们喝的是一样的水！”晓雅急得火苗窜起，却被林野按住。林野盯着地上打滚的人，突然注意到他袖口沾着的绿色粉末——是后山有毒的野菌粉，不是基地的水有问题。
还没等她揭穿，围墙外突然传来丧尸的嘶吼，一群尸潮正从东边涌来，数量足有上百只，正是之前被他们引开的那批。“铁壁基地”的人瞬间慌了，首领对着对讲机喊：“快上车！别管这些人了！”
他们居然要把基地当挡箭牌，自己开车逃跑！沈锐立刻关门，却被对方的枪托顶住，双方瞬间扭打起来。晓雅的火苗烧向靠近的丧尸，花衬衫男人和王大叔搬起石头堵门，阿澈指挥小孩们把汽油桶推到墙头，准备点火阻拦。
混乱中，那几个“铁壁基地”的人见势不妙，竟真的丢下同伴，开车撞开旁边的矮墙逃窜，把大片丧尸引向了基地大门。“这群混蛋！”沈锐一拳砸在墙上，转身抄起斧头砍向扑来的丧尸。
林野控着十几根铁条组成屏障，挡住丧尸的第一波冲击，却发现尸潮里混着几只速度极快的变异丧尸，铁条被撞得摇摇欲坠。那个被“下毒”的人爬起来想逃，却被丧尸抓住，瞬间被咬断喉咙——原来他是故意装病，想趁乱抢夺物资。
“用汽油！”林野喊。阿澈立刻指挥小孩们把汽油倒在门口的柴堆上，晓雅将火苗扔过去，大火瞬间升起，把丧尸挡在门外。但丧尸太多，火墙很快被撞出缺口，一只变异丧尸冲破屏障，直扑向抱着小猫的小丫头。
千钧一发之际，那个“铁壁基地”被丢下的年轻人突然开枪，打爆了变异丧尸的头。他摘下面具，露出一张清秀的脸：“我叫阿杰，早就看不惯他们抢东西的德性，想加入你们。”
有了阿杰的枪支援，局势渐渐稳住。直到深夜，最后一只丧尸倒下，大家才瘫坐在地上。阿杰主动坦白，“铁壁基地”靠抢夺小幸存者团体为生，这次本想设计霸占这个基地，却没想到遇到尸潮，同伴们只顾着自己逃命。
张奶奶给阿杰端来热粥：“也是个可怜人，被当成了棋子。”阿杰红着眼眶：“我以前的基地就是被他们抢了，亲人都没了，早想脱离他们。”
第二天清理战场时，大家在“铁壁基地”丢弃的物资里，发现了一叠账本，上面记满了抢夺其他幸存者的记录，还有一张地图，标着多个小基地的位置，都被划上了叉——显然是已经被他们摧毁的目标。
阿澈把账本和地图贴在“基地日记”里，写下：“人心比丧尸更可怕，但也有人心能站在光明里。”林野看着阿杰帮沈锐修补围墙的身影，又看了看菜棚里安然生长的番茄，突然明白，末日里最危险的从不是丧尸或变异兽，是失去底线的人心；而最坚固的防线，也从不是围墙或武器，是守住良知的团结。
晓雅把烤好的土豆递给阿杰：“以后这里就是你的家，别再跟那些坏人混了。”阿杰接过土豆，咬了一口，眼泪掉了下来：“谢谢……终于有个能安心吃饭的地方了。”
夕阳下，围墙的缺口被慢慢补好，菜棚里的番茄结出了小小的青果，小黄和小橘在旁边巡逻，一切都在慢慢恢复。林野站在高处，看着这个充满烟火气的基地，心里更加笃定：只要守住人心的秤，不丢良知，不散团结，就算再来更多风雨，他们也能守住这个家。这就是他们的“最强”——在黑暗的末日里，始终亮着人性的光。