米娜的灰袍被海风卷起时，江镇注意到她袖口金线绣的圣教纹章边缘有些起毛——这是长期奔波的情报使才会有的磨损。
她递来羊皮纸的指尖确实比海水还冷，像块浸过冰窟的玉，触到他掌心时，他下意识收紧手指，却见她睫毛在眼下投出的阴影里，瞳孔正随着船帆的哗啦声微微收缩。
“斗神岛十年未开聚会。”齐格的冰锥“咔”地嵌进鱼人鳞片，浑浊的眼珠突然迸出锐光，像被人掀开了蒙在老剑上的布。
这个总爱用破蒲扇扇风的邋遢岛主，此刻后背挺得比桅杆还直，“罗格里菲斯那老狐狸...凑什么热闹？”
江镇展开羊皮纸的动作顿了顿。
红笔圈着的“深渊回响”四个字洇着墨晕，像滴渗进清水的血。
他想起三天前在圣教地牢里，那个被剥去半张皮的囚犯最后嘶吼的就是这四个字——当时他以为是疯话，现在却觉得后颈发凉。
“大主教说，罗格里菲斯出了十万金币悬赏破解‘圣辉之瞳’。”米娜的声音混着海浪拍舷的闷响，“大陆上能开圣器禁制的，一只手数得过来。”她忽然抬眼，灰袍下的银十字徽章闪了闪，“但江先生是齐格大师的亲传弟子，当年在落日谷破过七重星锁...”
“米娜小姐消息倒灵通。”江镇笑了笑，指尖却在羊皮纸背面掐出月牙印。
十万金币足够买三个中型城邦，罗格里菲斯要破解的若是普通圣器，犯不着惊动斗神岛。
更蹊跷的是，菲利普的实验品、深渊回响、斗神聚会...这三条线在他脑子里拧成绳，勒得太阳穴突突跳。
贝贝的小绒球发顶蹭着他手背：“爹爹，糖人要化啦！”她举着的糖人是只红尾巴鲤鱼，糖丝在风里颤巍巍的，像要游进海里。
江镇低头时，看见女儿后颈那片淡青鳞片在阳光下泛着珍珠光泽——这是她出生时就有的印记，老福耶说像极了古籍里记载的“海灵之鳞”。
可此刻，他却想起甲板上那具鱼人尸体，方才还在抽搐的怪物，不知何时竟直起了半截身子，浑浊的眼珠正死死黏在贝贝发顶的小绒球上。
“米娜小姐请回吧。”江镇摸了摸贝贝的头，把羊皮纸塞进怀里时，刻意用身体挡住鱼人的视线，“替我谢过大主教的信任。”
米娜的脚步在舱口顿了顿。
她转身时，海风掀起灰袍下摆，露出小腿上三道淡白疤痕——那是被海妖尾刺划的，他在圣教档案里见过。“江先生，”她声音轻得像海雾里的帆，“大主教说，齐格大师当年在斗神岛看过‘深渊之书’。”
舱门“吱呀”合上的瞬间，江镇听见自己心跳声盖过了浪响。
齐格的冰锥还在“咔嗒咔嗒”挑鳞片，哈里收拾碎茶盏的瓷片声突然变得刺耳。
贝贝拽着他往舷梯跑，发顶小绒球一颠一颠，活像只急着啄米的小雀儿：“爹爹爹爹，齐爷爷说糖人摊在三号码头！”
三号码头的糖人摊飘着甜香。
老糖匠的铜锅腾着热气，糖浆拉出的金丝在阳光下闪成网。
贝贝踮着脚看糖人师傅捏兔子，小手指在空气里比画，鼻尖沾了点糖渣。
江镇站在她身后，目光却扫过码头角落——两个穿黑斗篷的人正低声交谈，其中一个手腕上缠着蛇形银饰，那是北境秘银会的标记。
“要十串！”贝贝举着小拳头喊，声音脆得像敲玻璃，“一串给爹爹，一串给阿里扎，剩下的...剩下的给齐爷爷！”
老糖匠笑出满脸褶子，糖勺在铁板上划出金红的兔耳朵：“小丫头嘴甜，爷爷多送颗糖珠。”他递过糖人时，指尖在贝贝手背上轻轻一按——江镇瞳孔骤缩，那是圣教暗卫的“危险”暗号。
他立刻弯腰抱起贝贝，糖人在两人中间晃悠。
回头时，方才那两个黑斗篷已经不见，只余码头尽头泊着艘黑帆船，船首雕着衔尾蛇纹章——和罗格里菲斯的私人商船标志一模一样。
“爹爹，糖人要掉啦！”贝贝急得去扶糖人，发顶小绒球蹭着他下巴。
江镇这才发现自己抱得太紧，女儿的小胳膊都勒出红印了。
他松了松手臂，闻见她发间沾的糖香，突然想起米娜临走前的话——齐格看过深渊之书。
回到船上时，齐格正蹲在甲板上拨弄鱼人的鳞片。
那怪物不知何时又倒了下去，浑浊的眼珠终于不再盯着贝贝，却在江镇走近时，喉间发出极轻的呜咽，像块被潮水拍打的礁石。
“这鱼人有点门道。”齐格用冰锥挑起一片鳞片，底下露出暗红纹路，“菲利普那老东西的实验品，果然带深渊标记。”他突然把鳞片塞进江镇手里，“晚上来我舱房，看看我十年前在斗神岛记的笔记。”
江镇捏着鳞片的手一紧。
鳞片边缘锋利，割得掌心渗出血珠，混着鳞片上的暗红纹路，像朵开在掌心的花。
贝贝趴在栏杆上看海鸥，小绒球发顶被风吹得东倒西歪。
他望着女儿的背影，又想起圣教令牌还在怀里——米娜转交时说“执法大主教”，表面是荣宠，实则是把他推到风口浪尖。
可若能借圣教之力查菲利普的实验，借斗神岛之便探深渊回响...
“爹爹，哈里说晚饭有螃蟹！”贝贝的喊声打断了他的思绪。
他低头时，看见女儿后颈的淡青鳞片在夕阳下泛着幽光，像块会呼吸的玉。
夜航时，江镇坐在舱房桌前。
齐格的笔记摊开在灯烛下，泛黄的纸页上画满星图和符文，其中一页夹着片干枯的蓝鳞——和贝贝后颈的鳞片颜色分毫不差。
他翻到最后一页，看见齐格用朱砂笔写的“斗神岛地脉连通深渊”，墨迹未干，还带着股松烟墨的腥气。
窗外浪声渐急，灯芯“噼啪”爆了朵灯花。
江镇合上笔记时，指尖触到书页间滑出的半张纸——是张婴儿的胎毛画，上面用褪色的墨笔写着“海灵之鳞，深渊之钥”。
他抬头望向舱外，贝贝的小床帘在风里轻轻晃动，传来均匀的呼吸声。
灯烛映着他的脸，眼底的暗潮比窗外的海更深。
明天要去斗神岛，要见罗格里菲斯，要查深渊回响...可更重要的是，他得弄清楚，女儿后颈的鳞片，究竟是海灵的祝福，还是深渊的钥匙。
船帆在夜风中发出低沉的呜咽，像某种古老的预言。
江镇把笔记收进檀木匣时，听见甲板传来齐格的咳嗽声——那老东西总说自己活不过七十，可此刻他的脚步声却比年轻人还稳，带着股说不出的锐利。
舱外的月光漫进来，落在檀木匣上。
江镇摸了摸匣上的铜锁，想起米娜递来的圣教令牌还在枕头下，冷得像块冰。
他吹灭灯烛，躺进被窝时，听见自己心里有个声音在说：斗神岛的聚会，该来的，终究要来。
而床头的檀木匣里，齐格的笔记正静静躺着，纸页间的蓝鳞在黑暗中泛着幽光，像双未眠的眼睛。
晨光透过舷窗斜切进舱房时，江镇的指尖正悬在齐格笔记某页星图上方。
昨晚翻到后半夜的纸页微微卷起，墨色符文在晨光里泛着青灰，像蛰伏的蛇。
他昨夜在“三级魔斗士晋级要诀”那栏画的红圈还未干，墨迹渗进纸纹，倒比旁边“深渊地脉共振”的批注更触目惊心。
“爹爹！”
木门被撞开的动静惊得他险些碰翻茶盏。
小贝贝端着木盘挤进来，发顶的小绒球歪到耳后，鼻尖沾着焦黑的炭灰，左手食指裹着块歪歪扭扭的布——显然是被热锅烫的。
木盘里的肉块黑得发亮，边缘还粘着半片没摘净的葱叶，正“滋滋”冒着糊味。
“贝贝做的爱心早餐！”她踮脚把木盘往桌上一放，小拇指还翘着，像只努力开屏的小孔雀，“哈里说爹爹每天最早起，肯定饿坏了！”
江镇望着那团黑炭似的肉，喉结动了动。
他记得昨儿晚餐剩下的鹿肉还在厨房，此刻却闻见焦苦的油脂味里混着股奇怪的甜——是贝贝把糖罐打翻了？
他抬眼时，正撞进女儿亮得像星子的眼睛，睫毛上还沾着灶房的草屑。
“贝贝真棒。”他抄起木叉戳向肉块，表面硬得硌得虎口发麻，“这...外焦里嫩。”刀尖终于捅进去时，里面的肉泛着诡异的粉红，还挂着没化开的冰糖粒。
他咬下一小口，焦糊味混着甜腻的糖精在嘴里炸开，胃里翻涌得厉害，却还是笑着嚼了两下，“比老福耶烤的蜜饯还甜。”
贝贝立刻爬到他腿上，小手揪住他的衣襟晃：“真的吗真的吗？
哈里说我肯定会烤糊，可爹爹说甜！“她的小下巴抵着他胸口，温热的呼吸透过布料渗进来，”爹爹多吃点，贝贝以后天天做！“
江镇的喉结又动了动。
他瞥见女儿手背上的红印，应该是端热锅时烫的，却被她用破布随便裹了裹——哈里那小子定是没注意到。
他咽下嘴里的肉，硬着头皮又叉了一块，喉咙被焦渣刮得生疼，却笑得更灿烂：“贝贝烤的是天下第一的美味。”
“那...那贝贝闯祸了爹爹也不生气？”贝贝突然缩了缩脖子，小绒球蹭着他下巴，“我...我在沙滩上捡了个叔叔。”
“捡了个叔叔？”江镇的叉子“当啷”掉在木盘里。
他按住女儿肩膀让她坐直，看见她耳尖泛红，手指绞着衣角：“就在涨潮前，他趴在礁石后面，浑身都是血。
我拿糖人逗他，他...他咬了我一口！“她掀起衣袖，腕上果然有两排淡青的牙印，”哈里说不能随便带陌生人回船，可他闭着眼喊’妈妈‘，和贝贝想妈妈时一样...“
舱外突然传来脚步声。
哈里掀开布帘，额角沾着草屑，腰上的铜钥匙串叮当作响——显然是刚从底舱跑上来。
他的蓝布围裙前襟湿了一片，应该是匆忙擦过手：“大人，那小子在底舱隔板后面，用铁链锁着。
我检查过，没带武器，但...他身上有股怪味，像腐烂的海草。“
江镇的太阳穴突突跳起来。
他想起昨夜笔记里夹的蓝鳞，想起鱼人尸体浑浊的眼睛，想起米娜说的“深渊回响”。
他摸了摸女儿腕上的牙印，温度正常，没发紫也没溃烂——但那牙印形状太规整，不似人类，倒像某种带齿的海兽。
“带我去看。”他把贝贝交给哈里，替她理了理歪掉的小绒球，“和哈里在甲板玩，别乱跑。”
底舱的霉味混着海水的咸腥扑面而来。
隔板后面的阴影里，一个年轻人蜷成虾米状，身上的灰布衫破成布条，露出的皮肤泛着病态的青蓝。
江镇凑近时，那人才缓缓抬头，眼白里布满血丝，瞳孔却缩成针尖大小——是长期处在黑暗中的特征。
“妈妈...”他突然伸出手，指甲缝里嵌着黑泥，“妈妈不要扔下小海...”
江镇的呼吸一滞。
这声音沙哑得像锈住的齿轮，却让他想起老福耶念过的《海灵经》——里面记载海灵族幼儿会用“小海”作乳名，取“大海的孩子”之意。
可海灵族早在百年前就被深渊污染灭族了，眼前这人...
“大人！”哈里突然扯他袖子，手指指向年轻人后颈，“您看！”
那片青蓝皮肤下，隐约有鳞片的纹路，和贝贝后颈的淡青鳞片形状分毫不差。
江镇的掌心沁出冷汗，想起昨夜笔记里“海灵之鳞，深渊之钥”的批注。
他刚要伸手触碰，年轻人突然暴起，指甲划破他手背，喉咙里发出类似海兽的嘶吼：“妈妈！
妈妈不要走——“
“哈里，加两道铁链。”江镇按住流血的手背，声音比海水还冷，“找齐格大师来。”他转身时，瞥见隔板缝隙漏进的光里，年轻人的眼泪正滴在青蓝的皮肤上，瞬间蒸发成一缕黑雾。
“爹爹！”甲板上传来贝贝的喊声，“哈里说明天带我去河边采露水，给您泡新茶！”
江镇抬头，看见女儿趴在栏杆上冲他挥手，小绒球在风里一颠一颠。
阳光落在她后颈，那片淡青鳞片泛着温润的光，像块被潮水反复冲刷的玉。
而底舱阴影里，年轻人的嘶吼渐渐弱下去，混着海浪声，像极了某种古老的歌谣。
他摸了摸手背上的伤口，血珠正渗进甲板的木纹，像朵正在绽放的花。
明天要带贝贝去河边，要查海灵族的秘密，要弄清楚这个“小海”究竟是人是怪...可更重要的是，他得在斗神岛聚会前，把所有线头都攥紧在手里。
潮声渐急，船帆发出低沉的呜咽。
江镇望着女儿的背影，眼底的暗潮比昨夜更深。
该来的，终究要来——但这一次，他不会再让任何人，动他的贝贝。