江镇站在龙堡会客厅时，指尖还残留着檀木盒的凉意。
老福耶今早从地窖最深处捧出的那串钻石项链，此刻正躺在丝绒衬布里，每一粒碎钻都像凝固的星子，而“海洋之心”就嵌在中央——那是颗拳头大的蓝钻，幽光流转时，连窗外熔浆河的红光都要退避三分。
“三少爷。”阿里扎的声音从身后传来，带着点紧张，“珍妮佛小姐的侍从来报，说龙翼厅备好茶点了。”
江镇将檀木盒盖上，抬眼时已换上温和笑意：“把盒子给我。”他接过时，注意到阿里扎掌心的薄汗——这小子跟了他三年，连替他递剑都没这么抖过。“怕什么？”他压低声音，“龙族要的是体面，我们给足体面，她们才会松口。”
阿里扎喉结动了动，退后两步：“是，少爷。”
龙翼厅的门推开时，珍妮佛正用龙爪拨弄水晶灯。
她今天没戴龙鳞发饰，银白长发垂在肩头，发梢却泛着熔浆般的红——龙族变装时连发丝都带脾气，江镇记得老福耶说过。
听见动静，她转身时尾椎骨处的龙鳞甲片轻响，像金属风铃：“三少爷倒是守信。”
“龙族最讲信誉。”江镇将檀木盒放在茶案上，掀开盖子的瞬间，蓝钻的光“嗡”地漫开，珍妮佛的瞳孔缩成竖线——典型的龙族见宝反应。
她的龙翼在背后缓缓展开，暗金鳞甲擦过地毯，带起一阵风，将茶盏里的茉莉香吹得七零八落。
“海洋之心。”她的指尖悬在钻石上方，没敢碰，“我祖父那辈说过，这颗钻是海妖的眼泪。”
“我母亲的陪嫁。”江镇伸手虚按盒盖，“本来要等我娶妻时当信物，可冰焰龙表姐的面子，比十座庄园都金贵。”
珍妮佛突然笑了，龙翼收拢时扫过他手背，带着点灼热的温度：“三少爷这张嘴，比熔浆河还会绕弯。”她合上盒子，推回他面前，“但我喜欢。
说吧，想看什么？“
江镇的心跳漏了一拍。
他早料到龙族不会平白收礼，却没想到珍妮佛直接挑破。
他摸了摸胸口的莲花坠子——这东西最近总在他起心思时发烫，此刻却温温的，像在默许。“听说龙堡地下有座实验室？”他望着珍妮佛耳尖的龙鳞，“我在斗神学院学过些天工术，想...开开眼。”
珍妮佛的龙尾在椅腿上缠了两圈：“十八层，烧过一回。”她起身时，龙爪扣住他手腕，力道大得发疼，“但你要是敢碰我族的秘密——”
“安迪会替表姐咬我。”江镇指了指蹲在门口的狼崽子，安迪立刻竖起耳朵，喉咙里滚出讨好的呜咽。
珍妮佛的龙爪松了松，龙尾却仍绷得笔直。
地下十八层的楼梯带着霉味。
江镇数着台阶，第七级有块松动的青石板——他记得剔骨今早汇报过，龙族守卫每三刻巡逻一次，这块石板下该藏着监听水晶。
此刻他踩上去，石板发出细微的“咔嗒”，头顶传来珍妮佛的嗤笑：“三少爷走路都像在算棋盘。”
实验室的门是焦黑的。
珍妮佛的龙爪按在门环上，鳞片亮起红光，锁芯“砰”地炸开。
门内的空气混着焦糊和腐肉味，江镇的胃里翻涌，却还是笑着跨进去——满地都是扭曲的金属架，墙上挂着烧剩的兽皮卷轴，最里端的实验台倒是完整，台面上摆着半块龙鳞，泛着诡异的青灰。
“半年前走水。”珍妮佛踢开脚边的骸骨，那骸骨的指骨特别长，像某种禽类的爪子，“烧了七天才灭。”她走到实验台前，龙爪拨弄那半块青灰龙鳞，“知道这是谁的吗？
皮克，三百岁的青铜龙。“
江镇的太阳穴突突跳了两下。
安迪最近总在半夜嚎叫，他扒开狼崽子后颈的毛，见过一片青灰色的鳞片——和台上这块，颜色分毫不差。“皮克...不是在米格烈山失踪了？”他故作疑惑，指尖掐进掌心。
“失踪？”珍妮佛突然笑出声，龙翼拍在墙上，震落一片焦土，“他被人开膛破肚，取了龙核，剥了龙皮。”她抓起那半块龙鳞按在江镇手心里，鳞片边缘刺得他生疼，“菲利普的人干的。
他们管这叫’五号实验‘。“
莲花坠子在胸口烫起来。
江镇盯着掌心里的龙鳞，想起安迪前晚在他梦里呜咽的样子——狼崽子的梦里全是火焰和撕咬，还有个声音在喊“融合度78%”。
他抬头时，珍妮佛正盯着他的表情，龙眼里泛着审视的光。“龙族怎么会让外人在城堡做实验？”他歪头，笑得像个好奇的贵公子。
“我们没让。”珍妮佛转身走向门口，龙尾甩过实验台，将那半块龙鳞扫进焦土，“但总有些不长眼的，以为龙堡的地底下全是宝贝。”她在门口停步，龙爪搭在门把上，“你可以再看半刻钟，我去叫侍从送冰露。”
门“吱呀”一声关上。
江镇立刻蹲下身，用袖中匕首拨弄焦土里的龙鳞——鳞片内侧有行小字，被火烧得模糊，他凑近辨认，“皮克·青铜龙\/融合体V-5”。
安迪的项圈突然发烫，他摸过去，金属环内侧也刻着同样的“V-5”，是他之前没注意到的。
“咔。”
墙缝里传来轻响。
江镇抬头，看见实验台后的墙面有道极浅的划痕，呈龙爪形状——和珍妮佛刚才按门环的手势一模一样。
他走过去，指尖顺着划痕摸索，在第三块砖的位置碰到凸起的机关。
砖缝里渗出霉味，他深吸一口气，用力一推——墙面无声滑开，露出向下的阶梯，空气里飘来更浓的腐肉味，混着点熟悉的狼骚味。
地下十九层的灯是幽绿的。
江镇顺着阶梯往下，靴底沾了黏腻的东西，凑近看，是暗褐色的血。
转角处有面玻璃墙，里面泡着具尸体——那是个斗神，铠甲还穿在身上，可皮肤却像融化的蜡，正往下滴着绿色液体。“亡灵斗神。”他听见自己的声音发哑，老福耶说过，菲利普的组织在研究复活战死的斗神，没想到是这种邪法。
再往里走，笼子里关着奇形怪状的生物：有狮身却长着鹰翅的，有蛇尾却生着熊爪的，最里面那只蜷缩着的，江镇凑近时，它突然抬头——是张狼脸，眼白却泛着龙鳞的青灰。
安迪的项圈烫得他几乎握不住，那狼形生物也竖起耳朵，喉咙里滚出和安迪一模一样的呜咽。
实验台的资料堆得很高。
江镇翻到最上面那本，封皮写着“组合异兽培育记录”，里面夹着张照片，是只小狼被按在手术台上，后颈被划开，正往里面塞龙鳞。
照片背面有行字：“V-5号融合体，狼与青铜龙，预期战力S级。”
脚步声从楼梯口传来。
江镇迅速合上册子，塞进怀里。
他转身时，看见玻璃墙里的亡灵斗神突然睁开眼，绿色液体从眼眶里流出来，嘴一张一合，似乎在说什么。
而最里面的狼形生物正用爪子抓笼子，发出“咔嗒咔嗒”的声响，和安迪啃骨头时的动静，分毫不差。
“三少爷？”珍妮佛的声音从楼梯上传来，“冰露要化了。”
江镇摸了摸怀里的册子，莲花坠子烫得他心口发疼。
他抬头看向玻璃墙里的狼形生物，它也正盯着他，眼底的青灰，和安迪后颈的鳞片，一模一样。
江镇的手指停在了“V - 5号融合体，狼与青铜龙”的字迹上，喉结滚动时尝到了铁锈味——那是刚才掐进掌心的血渗进了齿缝。
安迪前天晚上用湿凉的鼻尖蹭他手背时，后颈那片青灰色的鳞片蹭得他发痒，他当时只以为是狼崽子在泥里打滚弄脏了，如今想来，那鳞片边缘分明有细密的缝合线，就像被人用针线硬生生钉进狼皮里的一样。
“少爷。”
低沉沙哑的呼唤声从身后传来，还夹杂着腐肉的味道钻进了他的鼻腔。
江镇没有回头——他听得出这是剔骨刻意压低声音的嗓音，这小子跟了他五年，连呼吸声都能根据不同场合改变音调。
他把怀里的实验册往袖子里又塞了塞，指尖摸到了册页边缘的焦痕，那是刚才珍妮佛甩动龙尾时带起的风烧的。
“布罗克曼在龙堡地牢。”剔骨的脚步声极轻，就像一片落在血污里的枯叶，“我翻了他随从的腰牌，上面刻着‘神赐伯爵亲卫’。”他顿了顿，江镇听到了金属摩擦的声音——是剔骨在解腰间的皮囊，“地牢守卫说他今早用三箱秘银换了一个单独提审的机会，审的是……被锁在最里面那间的黑斗篷男人。”
江镇转身时，袖子里实验册的边角硌得肋下生疼。
剔骨的脸在幽绿的灯光下泛着青色，左眼下方有一道新添的抓痕，血珠正顺着下颌滴进领口——这说明他是从龙堡东侧的通风管道爬进来的，那里盘踞着一条守夜的铁背蜥。
“黑斗篷？”他问道，声音比想象中还要平稳，“多高？”
“和您差不多。”剔骨从皮囊里摸出半块碎玉，放在实验台上，“我凑近看了，那男人后颈有一片鳞片，颜色比安迪的深。守卫倒夜香的时候听见布罗克曼喊‘六号实验体’，还说‘菲利普大人要活的’。”
莲花坠子在胸口烫得几乎要烧穿衣服。
江镇盯着那半块碎玉——玉身上雕着衔尾蛇，那是菲利普组织的标记，他在斗神学院的古籍里见过。
原来珍妮佛说的“不长眼的”不是别人，是菲利普买通了龙族内部的人，把龙堡地下当成了实验室；原来布罗克曼表面上是来参加龙血宴，实际上是为了把六号实验体带回菲利普那里。
而他怀里的V - 5号资料，恰好能证明安迪不是普通的狼，而是菲利普用龙鳞和狼魂拼凑出来的战争兵器。
“少爷？”剔骨伸手在他眼前晃了晃，“您的手在抖。”
江镇这才发现自己的指尖正不受控制地抽搐，就像被人用线牵着的木偶。
他深吸一口气，腐肉味和血腥气灌进肺里，却意外地让头脑清醒了一些。
安迪三个月前突然能听懂他说的每一句话，两个月前能在黑夜里视物，一个月前被剑划伤后伤口愈合得比人还快——原来不是狼崽子成了精，而是菲利普的炼金术在起作用。
“布罗克曼什么时候走？”他问道，声音里带了一丝冷意。
“龙血宴之后。”剔骨摸出一块手帕擦脸上的血，“他的马车停在后院，装货的车厢特别深，衬了厚毛毡。”
江镇的目光扫过玻璃墙里的狼形生物，它此刻正蜷缩在笼子的角落里，前爪搭着和安迪项圈同款的金属环。
项圈在他掌心发烫，就像在替那生物喊疼。
他想起老福耶说过的《莲花宝鉴》口诀：“见苦不救，是为大恶”——可他现在要救的不只是安迪，还有所有被菲利普当成实验品的活物。
“去地牢。”他把实验册塞进剔骨怀里，“把黑斗篷男人的锁链型号记下来，再看看布罗克曼的马车有没有暗格。”他摸出袖子里的匕首，刃尖抵着自己掌心未愈的伤口，血珠渗出来，在匕首上凝成了红玛瑙，“告诉老福耶，今晚子时在熔浆河边等我，带三匹快马，两桶火油。”
剔骨的眼睛亮了亮，接过实验册时指节捏得发白：“您要烧了实验室？”
“烧了太便宜他们。”江镇的拇指蹭过莲花坠子，坠子突然烫得他缩手，“菲利普要六号实验体，我们就给他送个六号——但得是我们的人。”他望向玻璃墙里的亡灵斗神，那东西的嘴还在一张一合，绿色液体顺着下巴滴在地上，“安迪能听懂人话，这只狼形生物也能。菲利普想要战力S级的融合体，我们就让他们看看，被融合的活物，也能反咬主人。”
楼梯口传来龙鳞甲片的轻响。
江镇和剔骨同时僵住——是珍妮佛回来了。
他迅速把项圈塞进裤袋，转身时脸上又挂起贵公子的笑容，连眼角的弧度都和刚才分毫不差。
“冰露化了。”珍妮佛的龙尾扫过他脚边的血污，“三少爷看够了？”
“看够了。”江镇指了指玻璃墙里的狼形生物，“这东西……能送给我吗？”他笑得像个被玩具勾住魂的孩子，“我养的狼最近总是很孤单，正好作伴。”
珍妮佛的龙翼突然展开，暗金鳞甲在幽绿的灯光下泛着冷光。
她盯着江镇的眼睛看了三秒钟，龙尾突然缠住他的手腕，力道比在会客厅时轻了一些：“你知道龙族最恨什么吗？”她的龙爪划过他掌心的血痕，“被人当棋子耍。”
“我哪敢。”江镇任由她攥着，“只是觉得这只狼很可怜。”
珍妮佛的龙爪松开了。
她转身走向楼梯，龙尾却留在他腕上，就像一条温热的铁链：“要可以，但如果它咬了你——”
“我认。”江镇打断她，目光扫过剔骨藏在实验台下的皮囊，里面鼓鼓囊囊的，装着他刚才撕下的实验记录残页，“反正我这个人，最会认账。”
地下十九层的灯在他们身后熄灭时，江镇摸了摸裤袋里的项圈。
安迪的项圈还在发烫，而玻璃墙里那只狼形生物的呜咽声，正透过逐渐闭合的石门，断断续续地传出来，和安迪每晚在他床脚的呜咽声，严丝合缝地重叠在一起。
“少爷。”剔骨的声音从阴影里传来，带着一丝压抑的兴奋，“地牢的锁链是精钢铸的，三指宽；布罗克曼的马车，车厢底板能掀开。”
江镇摸出怀里的立方体——那是刚才在实验台暗格里摸到的，表面刻着菲利普的衔尾蛇，里面似乎装着什么会发光的东西。
他望着立方体表面流转的幽光，想起老福耶常说的话：“恶人改命，要先抢了命运的刀。”
“游戏，才刚刚开始。”他低声说，立方体在掌心发烫，就像一颗即将爆炸的星子。
龙堡地牢的方向传来铁链碰撞声，还夹杂着某个男人压抑的闷哼声。
江镇转头看向剔骨，后者正把撕下的实验记录残页往皮囊里塞，指尖沾着血，却笑得像只偷到肉的狐狸。
“走。”他说，“去会会布罗克曼的‘六号实验体’。”