巴鲁的剑柄刚蹭出半寸寒光，安迪的声音便像淬了冰的银针刺破雪雾：“亚当斯叔叔，您说林子里的老虎最肥——”她踉跄着向前半步，染血的蓝布包裹在掌心勒出红痕，“可这虎背上的箭簇，怎么和我哥哥去年送您的那套狼首纹箭，连倒刺的弧度都分毫不差？”
雪粒扑在亚当斯脸上，他后退时撞断了枯枝，碎雪簌簌落进衣领。
这个跟了雪狼族二十年的老战士嘴唇抖得像筛糠：“小...小姐，您记错了！
那箭是...是二少爷打猎时送我的！“他抬手去摸腰间箭囊，却摸了个空——方才康斯坦丁坠地时，他慌乱中把箭囊甩进了雪堆。
巴鲁的剑“嗡”地出鞘三寸，剑尖挑起亚当斯脚边的半片箭羽：“上个月城主的猎鹰暴毙，兽医说中了乌头毒。”他喉结滚动，龙血在铠甲上凝成黑痂，“昨天您给康斯坦丁大人的鹿肉，是不是也掺了这东西？”
安迪突然捂住嘴咳嗽，指缝间渗出的血珠落进雪窝，比龙血还红。
她想起江镇教她的话术：要让怀疑像滚雪团，得先戳破最薄的那层。“巴鲁叔叔，”她吸了吸鼻子，睫毛上沾着雪粒，“康斯坦丁大人坠地前，是不是抓着胸口喊‘苦’？”
“是！”巴鲁的眼眶瞬间红了，他蹲下身扒开龙首旁的积雪，黑血正“滋滋”腐蚀着冻土，“大人说嘴里像嚼了烧红的炭——乌头毒发就是这症状！”
亚当斯突然跌坐在地，皮靴陷进半融的雪水。
他盯着自己沾着虎血的手，像看见什么怪物：“我没...我就是想讨小姐欢心，说林子里有肥虎...谁知道那老虎身上有箭？”他抬头时眼角泛着青，“真的，我连毒药罐子都没碰过！”
“那您解释解释，”安迪一步步逼近，蓝布包裹里的烤栗子硌得掌心生疼——这是今早江镇塞给她的，说“害怕时捏紧它，疼了就不会抖”，“三天前您找老库伯买的十斤盐，怎么全倒进康斯坦丁大人的饮马槽了？”
围观的狼族战士们突然骚动起来。
有个年轻护卫挤到前面：“我昨儿看见亚当斯往东边林子跑，怀里还揣着个黑罐子！”另一个摸着下巴：“难怪大人这月总说嘴里发苦，合着是有人天天喂慢性毒！”
亚当斯的脸瞬间煞白。
他突然跳起来撞开最近的战士，皮靴在雪地上犁出两道深沟：“我没下毒！
是有人陷害！“他边跑边喊，声音撞在雪杉上碎成几片，”安迪小姐，您信我啊！“
“追！”巴鲁挥剑砍断一截树枝，“别让叛徒跑了！”六七个狼族战士跟着冲了出去，雪地上的脚印像一串凌乱的梅花。
安迪望着那团越来越小的黑影，突然打了个寒颤。
她扶着龙爪慢慢蹲下，指尖触到龙鳞时又触电般缩回——龙血的热度还在，可康斯坦丁的鳞片已经凉了。“波特。”她轻声唤道，身后立刻响起熟悉的脚步声。
内务总管波特弯下腰，玄色斗篷扫过雪地：“小姐。”
“护送我回府。”安迪扯了扯被龙爪划破的袖口，伤口在寒风里火辣辣地疼，“走荆棘谷那条路。”她的声音轻得像叹息，“父亲前日托信鸽说，谷口有三百雪狼骑待命。”
波特的手指在袖中微微一动。
他垂眼时瞥见安迪掌心的蓝布包裹，那是三少爷书房里常用的布料——他突然想起今早江镇塞给他的密信：“安迪若改道荆棘谷，速派信鸦报我。”
“是。”波特伸手要扶安迪，却被她轻轻推开。
少女踩着雪一步步往前走，染血的裙角扫过黑红的龙血，像朵开在腐土里的红莓。
她摸了摸嘴角，这次是真的血，却比假血甜——江镇说对了，当所有人的矛头都指向替罪羊时，真正的猎人就能藏进阴影。
城主府的雕花窗棂外，北风卷着雪粒打在廊柱上。
江镇放下手中的羊皮卷，烛火在他眼底晃出两点金斑。
最近雪狼族的动静太多：康斯坦丁坠龙，安迪指认叛徒，连东边矿场都闹起了岩精暴动。
他捏了捏眉心，刚要喊人添茶，窗外突然传来骚动。
“快看！城墙上有人裸奔！”
“那身形...像三少爷！”
江镇的笔尖“啪”地折断在纸页上。
他站起身推开窗，雪雾里隐约有个白影闪过，可等他眯眼细看，却只看见几片被风吹起的碎布——像极了他昨日换下来的中衣。
他望着满地狼藉的公文，突然笑了。
指尖摩挲着案头那本《莲花宝鉴》，书页间飘落张字条，墨迹未干：“三少爷，该醒了。”