海伦跑过三条青石巷时，鞋跟已经磨破了。
她攥着裙角冲进阁楼，潮湿的霉味裹着灶膛余温扑面而来，正擦短刀的泰德抬头，刀刃在他掌心压出红痕：“怎么喘成这样？”
“糖画老伯说...”海伦扶着门框喘气，发梢沾着夜露，“那尊菲儿像...是圣凯因家三少爷立的，说是纪念救命恩人。”
里间布帘一掀，素兰的蛇尾先扫了过来，鳞片擦过地板沙沙响：“夜枭的线人刚传信，飞鹰卫在广场布了暗桩，三少爷的马车半个时辰前往暗卫营去了。”她眼尾的银鳞随着说话轻颤，“你不该单独跑出去。”
海伦却抓住素兰缠着银环的手腕，指尖凉得像冰：“阿姐，我要查菲儿的身份。”她声音发紧，像被风吹皱的琴弦，“阿娘咽气前抓着我的手说‘救命之恩要拿命还’，可我们连恩人是男是女都不知道——”她顿了顿，眼尾泛起薄红，“方才在糖画摊，老伯说有个黑斗篷的人盯了像半夜...我怕...怕我们找错了方向。”
素兰低头看被攥得发白的手腕，蛇尾轻轻卷住海伦手背。
她能感觉到少女脉搏跳得又急又乱，像受惊的雀儿：“我去教会翻了族谱。”她从怀里摸出卷了边角的羊皮纸，“格林·圣凯因的记录不是‘死亡’，是‘失踪’。”
阁楼里突然静得能听见房梁老鼠啃木的声音。
海伦的手指慢慢松开，羊皮纸“刷”地落在桌上，泛黄的字迹刺得她眼睛发疼。
失踪？
那阿娘临终前说的“是格林大人救了我们”算什么？
是记错了名字，还是...
“可能当年有隐情。”泰德走过来，粗糙的指腹抹掉女儿眼角的湿意，“你阿娘被流箭擦伤时，血糊了半张脸，许是没看清恩人相貌。”
“可阿娘说过，恩人腰间挂着青铜虎符。”海伦突然抓住父亲的手腕，扯他露出腰间半枚虎符，“和我们的...是一对。”
泰德的手猛地一颤。
十年前雪夜，他们被叛军追进乱葬岗，是个戴斗笠的人扔来半枚虎符，引开追兵后便消失了。
虎符内侧刻着“菲儿”二字，后来他们才知道，那是圣凯因家一位早夭小姐的乳名。
素兰突然抬起头，蛇尾“啪”地拍在桌上：“我闻见血锈味了。”她盯着窗口摇晃的布帘，银鳞在暗处泛冷光，“阁楼外有脚印，是飞鹰卫的软底靴。”
海伦猛地站起来，木椅在地上划出刺耳的声响。
她转身翻出木箱最底层的粗布裙，套在月白绣鞋外时，鞋尖磕在箱角上，蹭掉一块漆。“我去圣凯因庄园后巷。”她扯下墙上褪色的斗笠扣在头上，“糖画老伯说雕像搬来那晚，有辆带圣凯因家徽的马车停在巷口——”
“不行。”泰德按住她肩膀，“飞鹰卫的耳目比蟑螂还多。”
“阿爹。”海伦仰头看他，眼睛亮得像淬了火的刀，“阿娘最后说‘别让恩人的血白流’，可我们连恩人是谁都不知道，拿什么还？”她掰开父亲的手，斗笠绳在下巴系得死紧，“素兰阿姐查格林的失踪记录，我去查搬雕像的人——若真和三少爷有关...”她没说完，转身掀开布帘。
夜风灌进来，吹得桌上的羊皮纸哗啦作响。
素兰望着海伦的背影消失在巷口，蛇尾慢慢缠住那半枚虎符。
月光从破窗漏进来，照见族谱上“格林·圣凯因 失踪”的字迹，墨迹边缘晕开的水痕，不知是夜露还是谁的眼泪。
圣凯因庄园的柴房里，老福耶蹲在炭盆前拨弄枯枝。
火星噼啪炸开时，他摸出怀里的铜钥匙，在掌心焐了又焐。
院外传来暗卫换岗的脚步声，他眯眼望向死牢方向，嘴角扯出半丝笑——三少爷让杜斯加守死牢，倒像是怕他不去看“老朋友”似的。
更夫的梆子声远远传来，“咚——”的一声，惊得檐下寒鸦扑棱棱乱飞。
老福耶把钥匙塞进裤腰，起身时带倒了炭盆，火星溅在草垛上，很快又被他踩灭。
“年纪大了，手不稳。”他嘀咕着，弯腰收拾炭灰，浑浊的眼底却有星火在烧。