“星痕号”脱离船坞的震动传遍全舰，像是巨兽苏醒的脉搏。刃稳稳坐在舰长席，目光如扫描仪般掠过每一块屏幕。修复一新的舰桥灯火通明，金属表面泛着冷光，空气中弥漫着能量电容充能的嗡鸣和一丝若有若无的新漆味道。
“所有系统上线，护盾全功率，引擎输出百分之九十！”副驾驶的声音紧绷，却异常清晰。
“武器系统待命，锁定程序加载完毕。”武器官的手指悬在控制界面上。
“侦测阵列全开，优先解析目标舰队阵型及能量核心！”技术官面前的屏幕数据瀑布般流淌。
没有多余的废话，每一个指令都精准到位。经历过银心洗礼的船员们，眼神里没有新兵的慌乱，只有一种沉淀下来的、冰冷的专注。他们知道要去哪里，知道面对的是什么。
“保持隐匿模式，切入Z-7航道。”刃的声音平静，却带着不容置疑的力量，“我们要做空间站的眼睛。”
“星痕号”如同幽灵，悄无声息地滑入深邃的星幕，将灯火通明的“希望壁垒”空间站甩在身后，径直迎向那片令人窒息的猩红。
---
空间站内部，混乱被强行压制，转而是一种压抑的忙碌。雷蒙德将军的指令通过各级指挥官，化作一道道具体的防御部署。炮台转向，战机入库，能量向护盾系统集中。
林刻和秦雪没有去船坞，而是来到了植物培养舱。这里与外面的紧张氛围格格不入，空气依旧湿润清新。
林刻从口袋里掏出那块“调节器”碎片，放在那株星尘兰旁边。碎片依旧黯淡，没有任何反应。
“它‘看’得到吗？”林刻问，像是在问秦雪，又像是在自言自语。
秦雪伸出手，指尖轻轻触碰星尘兰的花瓣，闭目感受：“那片猩红……带着一种绝对的‘秩序’感，冰冷，排他。和银心‘管理员’的气息同源，但更加……具象化，充满了毁灭性。”
她睁开眼，看向林刻：“它们是来执行‘清理’程序的。”
林刻嗤笑一声，拿起碎片在手里掂量着：“清理？就凭那些铁疙瘩？”他眼神锐利起来，“上次是跟它讲道理，这次，看来得动真格的了。”
他忽然侧耳倾听，外面隐约传来索菲亚调查官有些失真的、通过公共广播系统发出的声音，似乎在强调议会权威，要求各方保持克制，试图建立通讯云云。
“听见没？”林刻撇嘴，“都什么时候了，还想着她那套规矩。”
秦雪轻轻按住他的手臂，眼神清澈而坚定：“规矩本身无错，只是……现在需要另一种力量。”
就在这时，培养舱的门滑开，灰风如同影子般闪了进来，言简意赅：“索菲亚试图动用最高权限，强行接管空间站部分防御系统指挥链。被雷蒙德将军的人物理隔离了。”
林刻毫不意外：“就知道这娘们靠不住。”他看向灰风，“老雷那边顶得住吗？”
灰风点头：“将军掌控着核心部队。但议会带来的那艘船和部分随行技术官，是个不稳定因素。”
林刻眼神一冷：“盯着他们。有异动，不用请示，直接处理。”
“明白。”灰风的身影再次融入阴影。
林刻重新将目光投向舷窗外遥远的星空，那里，“星痕号”早已不见踪影，只有那片不断逼近的猩红，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他握紧了手中的碎片，感受着那冰冷坚硬的触感。
“丫头，”他忽然开口，“你说，咱们这‘变量’，这次能变出个什么结果？”
秦雪站在他身边，望着同一片深邃的黑暗，轻声道：“我不知道。但我知道，我们不能退。”
林刻笑了，露出一口白牙，在培养舱柔和的灯光下，竟有些森然。
“没错。不能退。”
他手指摩挲着碎片粗糙的边缘。
“这次，得让它们好好尝尝，‘意外’的滋味。”