楚斯年慌忙整理了一下微微散开的衣襟，深吸一口气强作镇定地扬声道：
“……可以，进来吧。”
门“吱呀”一声被推开。
李树牵着李小草的手走了进来。
小男孩敏锐地察觉到屋内气氛有些异样。
目光一扫，便对上谢应危那双尚未从情动和懵逼中完全回过神，因此显得格外幽深难测，甚至带着几分被打断好事的迁怒的眼神。
李树脚步顿了顿，小眉头微微蹙了一下。
不知道为什么，他觉得这位谢大当家看自己的眼神怎么阴恻恻的。
或许还有点说不清道不明的恼火？
他下意识地把妹妹的手握得更紧了些，心中升起一丝警惕和疑惑。
楚斯年正欲询问发生了什么事，李树却突然扑通一声跪倒在地。
他刚要开口，瞥见旁边咬着手指发愣的妹妹，急忙拽着小姑娘的衣角让她也跟着跪下。
楚斯年被李树这突如其来的大礼弄得措手不及，连忙放下手中的汤碗起身要扶：
“这是做什么？”
李树却固执地跪着不动，还用力拉了拉身旁懵懂的妹妹让她也跟着跪好。
他抬起头，小脸上是与年龄不符的郑重，声音清晰地说道：
“楚先生，您救了我和妹妹的命，这段时间更是悉心照料，教我们识字明理，恩同再造。”
说着，他俯下身“邦邦邦”磕了三个响头，还不忘用小手按着一旁完全在状态外的李小草的小脑袋，让她也跟着象征性地磕了一下。
楚斯年看得又是心疼又是好笑，伸手去扶他：
“快起来，地上凉。有什么话起来说，何须行此大礼？”
李树却避开了他的手，语气急促起来，像是生怕自己后悔似的：
“先生对我们恩重如山，我们……我们不能坏了先生的事！”
“事？什么事？”
楚斯年一头雾水。
连旁边被强行按着磕头，正揉着额头的李小草也仰起小脸，奶声奶气地学舌：
“对呀哥哥，什么事呀？”
李树深吸一口气，目光飞快地瞥了一眼旁边脸色依旧有点臭，但眼神已经由阴转晴甚至带上点看好戏意味的谢应危，小脸憋得通红，语速极快地脱口而出：
“我们不能坏了先生和谢大当家的好事！我知道……我知道你们情投意合！
当初……当初把先生买来配阴婚，是我们年纪小不懂事做的糊涂决定！
先生是好人，不该被我们拖累！您应该和心爱之人在一起，我们不能当您的绊脚石！”
他一番话如同连珠炮，说完后，小小的胸膛剧烈起伏着，像是完成了一件极其艰难的大事。
暖阁内陷入了一片诡异的寂静。
楚斯年整个人都僵住了，白皙的脸颊“轰”地一下，以肉眼可见的速度迅速染满红霞，一路蔓延到耳根脖颈，连指尖都透着粉色。
他脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在盘旋：
小孩怎么会知道？！
他明明……明明都很小心了！
每次和谢应危亲近，不都是趁着夜深人静、孩子们都睡熟之后吗？
难道……难道有哪次被起夜的李树撞见了？！
相较于楚斯年的羞窘欲死，谢应危倒是乐了。
他摸着下巴，看着楚斯年那副恨不得找个地缝钻进去的模样，又瞅瞅地上那个一脸“我什么都懂”的小古板，只觉得这场面有趣。
还没等楚斯年从巨大的羞耻中缓过神来，一旁终于听明白哥哥是要“把先生让出去”的李小草不干了！
“哇——！”
小姑娘嘴巴一瘪，金豆子瞬间就掉了下来，她猛地扑过去一把抱住楚斯年的腿，哭得撕心裂肺：
“不要！先生不要走！小草不要和先生分开！哇啊啊啊——！”
她哭得上气不接下气，小脑袋在楚斯年腿上蹭来蹭去，眼泪鼻涕糊了他一裤子。
哭了一会儿她似乎又想起什么，抬起泪汪汪的大眼睛看了看旁边高大魁梧的谢应危。
像是想起什么，李小草突然松开楚斯年，转而扑向谢大当家，一把抱住他的大腿，仰着小脸哭唧唧地喊道：
“二爹爹！你答应过等小草六岁就教小草习武的！你不能说话不算数！两位爹爹都不要离开我们！哇——！”
这一声石破天惊的“二爹爹”，直接把在场两个大人都喊懵了。
谢应危先是愣住，随即嘴角控制不住地疯狂上扬，心里那点因为被打断好事而产生的不爽瞬间烟消云散。
他蹲下身有些笨拙地拍了拍小草的后背，想哄又不知从何哄起。
楚斯年也被这声“二爹爹”震得回过神来。
看着哭成泪人儿的小草又是好笑又是心疼，连忙也蹲下身轻轻将小草揽过来，用袖子擦着她的小花脸柔声安抚道：
“好了好了，小草不哭，先生没说要走，先生不会离开你们的。”
他抬头，无奈又带着几分纵容地看了一眼谢应危，才对上李树紧盯着自己的目光。
楚斯年心中微软，正色道：
“树儿，你起来。我从未觉得你们是拖累，也从未想过要抛弃你们。这里就是你们的家，我也是你们的家人。”
他顿了顿，补充道：“咳咳……谢大当家也是。”
谢应危在一旁立刻点头如捣蒜，趁机凑上前，伸手想去揉李树的脑袋，被后者敏捷地偏头躲开。
他也不在意，咧着嘴，故意板起脸，用自以为很威严的语气对李树说：
“听见没？你先生说了，咱是一家人！小子，你也叫声‘爹爹’来听听？以后老子……呃，爹罩着你！”
李树直接无视了谢应危的“调戏”，他的目光始终牢牢锁在楚斯年身上。
楚斯年来了之后的变化一点点浮现在他心头。
不再是吃了上顿没下顿的惶恐，不再是穿着破旧衣服被村里孩子嘲笑的难堪。
是楚斯年点着油灯，手把手教他写下第一个工整的字。
夜晚的谆谆教诲，生活中的细心呵护，早已如同春雨悄无声息地浸润干涸的心田。
他知道，有些恩情不是磕几个头、说几句漂亮话就能偿还的。
他深吸一口气，再次对着楚斯年郑重地磕了一个头。
再抬起头时，那双黑亮的眼睛里闪烁着一种近乎执拗的坚定光芒。
“先生。”
李树的带着一种超越年龄的沉稳。
“您的恩情，李树铭记于心永世不忘。”
他停顿了一下像是在积蓄力量，然后一字一句，掷地有声地说道：
“李树在此立誓，定当寒窗苦读，来日金榜题名，高中状元！必为先生除去贱籍，让先生堂堂正正立于人前，再不受身份所困！”
稚嫩的声音在暖阁中回荡，带着不容置疑的决心。
这一刻他不再是那个需要被保护的孩子，而是一个立下宏愿，想要为重要之人撑起一片天的少年。
楚斯年看着他，看着这个自己一点一点看着成长起来的孩子，心中百感交集。
他伸手，这次稳稳地扶住了李树的肩膀，将他拉了起来。
“好。”
楚斯年看着他，浅色的眼眸里漾开温柔而欣慰的笑意。
“那我就等着那一天。”