龙眠神殿巍然矗立于峰巅,巨大的石柱直插云霄,表面覆盖着岁月打磨出的光滑质感。
整座建筑由某种暗金色岩石砌成,在星光下流淌着庄严的光泽。
拱门高处雕刻着龙族古老的图腾,每一道纹路都蕴含着磅礴的力量感。
塞莱斯特领着楚斯年踏入神殿。
内部空间远比外观更显恢弘,高耸的穹顶隐没在阴影中,两侧岩壁上镶嵌着散发幽光的晶石,在地脉晶石的映照下流转着令人目眩的光彩。
通道旁立着些龙形雕塑,墙壁上偶尔可见大幅浮雕,刻画着龙族与星辰山峦相伴的古老场景。
他们途经一段由整块水晶打磨而成的墙面,光洁的表面清晰地映出二人的身影。
楚斯年望向镜中,发现自己堪堪只到塞莱斯特的肩膀。
对方宽阔的肩背与修长的身形在暗红鳞甲的包裹下更显挺拔,而自己则完全被笼罩在他的影子里。
鲜明的对比让楚斯年忍不住打破沉默:
“你能再变矮一些吗?”
塞莱斯特正专心带路,闻言脚步微顿,竖瞳中掠过一丝不解:
“为什么?你不喜欢我现在的模样?”
龙族成年后便能化为人形,但大多会保留部分龙族特征。
正如塞莱斯特,暗红龙角自然地从额角延伸,与肤色完美融合,身后龙尾随着步伐轻轻摆动。
在来见楚斯年前,他特意调整过化形细节,隐去大部分龙族的特征,力求给这位素未谋面的伴侣留下好印象。
然而体型却受龙族真身制约。
事实上,考虑到楚斯年的人类血脉,塞莱斯特已经将身高压缩到了化形极限。
楚斯年望着塞莱斯特微微蹙起的眉头,又瞥了眼水晶墙上那道英挺的身影,诚实地回答:
“没有不喜欢。”
塞莱斯特的人形确实无可挑剔,深邃的五官与龙族特有的威严完美结合,举止间自然流露的贵气更是令人侧目。
得到这个答复,塞莱斯特轻轻颔首便继续引领前行。
空旷的神殿里再次回响两人的脚步声。
塞莱斯特始终沉默地走在前面,除了必要的指引外从不主动开口。
这条长廊似乎没有尽头,他迈着龙族特有的阔步,修长的双腿每次跨出都抵得上楚斯年两三步。
楚斯年方才经历高空飞行的不适尚未完全缓解,此刻不得不加快步伐才能跟上。
他望着前方那个始终保持固定速度的背影,不禁怀疑这位龙族伴侣究竟是体贴不足还是某种故意的考验。
“塞莱斯特,我跟不上你的速度。”
这确实不能责怪楚斯年。
龙眠神殿的规模超乎想象,他们已在这条似乎永无止境的长廊行走了半个时辰,却仍望不见尽头。
他今日先是往返山坡调解争端又经历高空飞行,体力早已透支,实在难以匹配龙族充沛的精力。
塞莱斯特闻声驻足,回身低头看向他。
熔金竖瞳微微闪动,似乎才意识到这个问题。
他记得楚斯年虽身负龙血却无法飞行,故而收敛双翼步行,却忽略了彼此步幅的差异。
“你累了吗,维伦提斯?”
楚斯年轻轻点头。
塞莱斯特沉思片刻,忽然俯身与楚斯年平视。
“我们虽将结为伴侣,但先前触碰你时,你似乎很不愉悦。”
楚斯年怔住,随即想起初见时自己咬向对方手腕的举动。
那时情急之下的反应,竟让塞莱斯特产生这样的误解。
楚斯年轻轻摇头:
“我并非厌恶你的触碰。那时不知你身份,情急之下才……”
塞莱斯特垂眸思忖片刻,竖瞳里流转着思索的光泽:
“既然如此,往后我可以触碰你吗?”
得到楚斯年肯定的回应后他微微颔首:
“你我即将结为伴侣,你愿意接受我的触碰,这很好。更深入的了解有助于龙晶的孕育,能与最后一位语契者共同延续血脉是我的荣幸,你我契成便可同享寿命……”
楚斯年听得耳尖发烫,连忙抬手制止:“别说了。”
被打断的塞莱斯特并未动怒,只是从容地转换话题:
“既然疲倦,我可以用臂弯托着你,或者让你坐在我肩头。”
这个提议让楚斯年立刻摇头。
他好歹是个成年男子,被这样抱着行走成何体统。
偏偏塞莱斯特的表情认真得让人无从责怪,就好像这确实是再合理不过的提议。
“不必如此,只要你放慢脚步就好。”
楚斯年无奈指了指前方。
二人继续沿着漫长的廊道前行。
这一次,塞莱斯特明显调整了步伐,他的速度放缓了许多,每一步都踏得沉稳确保楚斯年能够毫不费力地跟上。
楚斯年稍稍落后半步,目光悄然落在身侧之人的背影上。
塞莱斯特给他的初印象,是那种带着距离感的高傲,周身都笼罩着一层无形的壁垒。
但稍作接触便会发现,高傲之下是近乎笨拙的认真,以及不通人情世故的木讷。
他想起女王密信中的内容,塞莱斯特已有五百七十一岁。
以人类的标准衡量,这已是难以想象的寿数,但在龙族漫长的生命周期里,他确实正值精力最为充沛的壮年。
廊道内只有他们规律的脚步声在回荡。
楚斯年犹豫一下,还是将盘旋在心头的问题问出口:
“你之前没有过喜欢的,呃,喜欢的龙吗?”
他顿了顿,试图让自己的语气听起来只是随口一问。
“就像你说的,龙族崇尚力量,你如此强大应当不乏仰慕者。”
塞莱斯特的目光依旧平视着前方蜿蜒的廊道,回答得没有一丝迟疑:
“我自幼便被族长选定作为未来与语契者结合的人选。语契者身负龙血,寿命远超凡俗人类。只是上一任语契者在我出生之时便已有了命定的伴侣。所以我……”
他的话没能说完,楚斯年便猛地停住脚步,脸上写满错愕,声音不自觉地提高一些:
“所以你的意思是,在我甚至还没有出生的时候,就已经是你的未婚夫了?”
塞莱斯特也随之停下侧过头看向他:
“是的。”
这个认知让楚斯年感到一阵莫名的混乱,他几乎是脱口而出:
“那如果……如果我在这之前就找到了自己想要共度一生的人呢?你又会如何?”
塞莱斯特的脸上不见丝毫伤心或失落,他微微摇头:
“我仅是龙族提供的备选之一。假设你在世界树这次繁盛期前自行寻得伴侣,我便不会出现在你面前。
但根据我获得的资料显示,你一直独身……”
“好了!”
楚斯年耳根有些发热,急忙打断他,不想再听关于自己“孤家寡人”的论述。
塞莱斯特从善如流地停下,但随即又逻辑清晰地补充道:
“按照传统,你本可以在整个龙族范围内选择你的伴侣。我只是被认定的最优选项,最符合各方利益的选择。如果你对此存有异议或者更倾向于其他——”
眼见他的话又要朝着某种公事公办的方向滑去,楚斯年一把拽住塞莱斯特覆盖着细密鳞片的小臂,阻止他继续说下去。
“别说了。”
塞莱斯特的话语戛然而止。
他低下头,视线落在楚斯年抓着他胳膊的手上,那只属于人类的手在他的映衬下显得格外白皙而纤细。
他静静地看着,金色的竖瞳里看不出什么情绪。
片刻后他抬起眼,重新望向前方的道路不再言语。