第51章：焚毁墨长老据点，叶家弟子愿追随
赤牙遁走留下的血色符文在空中缓缓消散，那怨毒的诅咒却仿佛凝固在了空气里，带着刺骨的寒意。地牢内一片狼藉，劫后余生的众人还没来得及喘上一口气，新的危机已如潮水般涌来。
“咚！咚！咚！”
密集而沉重的脚步声从地牢外传来，夹杂着甲胄碰撞的铿锵之音和领头者愤怒的咆哮。
“妖人在此！快！围住地牢，一个都别放跑！”
显然，赤牙的逃遁和此地的巨大动静，终于让据点的主力反应过来。他们或许不清楚元婴长老为何遁走，但将这群“入侵者”碎尸万段，是此刻唯一的念头。
林婉儿挣扎着站直身体，施展秘术的后遗症让她脸色苍白得像一张纸，她看向地牢唯一的出口，眼中满是凝重。叶烬单膝跪地，用那柄不存在的剑支撑着身体，金刚甲的光芒已经黯淡，他连站起来都显得无比勉强。金刚玄铁熊趴在地上，胸口一道深长的伤口翻卷着血肉，发出沉重的喘息。
最精锐的战力，几乎全部耗尽。而外面，是养精蓄锐、数量不明的敌人。
那些刚刚燃起希望之火的叶家弟子，脸上的光芒再次被恐惧的阴影所笼罩。他们下意识地向叶烬和凤清瑶的身后靠拢，仿佛那里是唯一的避风港。
绝境。
然而，凤清瑶的脸上却找不到一丝一毫的慌乱。她的目光扫过摇摇欲坠的叶烬，扫过虚弱的林婉儿，最终落在了那被金刚玄铁熊撞开的、通往外界的巨大墙壁缺口上。
火光，从缺口外映照进来，将每个人的影子在地上拖得忽明忽暗。
“赵磊，”凤清瑶的声音清冷而镇定，在这混乱嘈杂的环境中，有一种奇异的安抚人心的力量，“你带你的人，还有叶家还能动弹的弟子，从那个缺口走。出去后，不要恋战，直接朝着火光最亮的地方跑，那里是我们之前点燃的物资仓库，混乱能掩护你们。”
赵磊早已吓得魂不附体，但听到凤清瑶的命令，他像是找到了主心骨，连滚带爬地站起来，用力点头：“好，好的，凤姑娘！”
“林姑娘，”凤清瑶又看向林婉儿，“你的师弟们，还能战否？”
林婉儿身旁那两名青云宗弟子虽然也消耗巨大，但比起其他人状态要好得多。他们对视一眼，齐齐对林婉儿点头。
“尚可一战。”林婉儿答道，她不明白凤清瑶的用意，这个时候，不应该是集中所有力量突围吗？
“你们三人，守住地牢的正门。”凤清瑶的命令出乎所有人的意料，“不用死守，只需挡住他们第一波攻势，为赵磊他们争取时间。”
“那你和叶烬呢？”林婉儿忍不住问。
凤清瑶没有直接回答，而是从储物袋中取出一只小巧的玉瓶，递给林婉儿。“这里有三枚‘回气丹’，系统返利的上品，能让你们在短时间内恢复三成灵力。”
接着，她又拿出几张黄色的符纸，塞进赵磊手里。“这是‘引火符’，跑出去后，看到木质的建筑就扔上去，动静越大越好。”
做完这一切，她才走到叶烬身边，将他扶起，让他靠在自己身上。她的动作很轻，仿佛在对待一件珍贵的瓷器。
叶烬的身体很重，大半的重量都压在了她纤瘦的肩膀上。他抬起头，苍白的嘴唇动了动，声音沙哑：“你……”
“嘘。”凤清瑶打断了他，她的手指轻轻点在他的唇上，一股温润的灵力顺着指尖渡入他的体内，缓解着他经脉的刺痛。她凑到他耳边，用只有两人能听见的声音说：“我的投资，可不能折在这里。”
她的语气带着一丝不易察觉的玩笑意味，像是在谈论一笔生意。叶烬却从那轻描淡写的语调中，听出了一股不容置疑的决心。
外面的脚步声越来越近，敌人已经堵死了地牢的正门。
“行动！”凤清瑶一声低喝。
林婉儿不再犹豫，吞下一枚回气丹，一股暖流瞬间在丹田中化开。她与两名师弟立刻持剑冲向正门，青色的剑光在昏暗的通道中亮起，准备迎接敌人的第一波冲击。
赵磊则带着商队伙计和十几名还能勉强行走的叶家弟子，手脚并用地从墙壁的缺口爬了出去，消失在夜色与火光之中。
“里面的人听着！立刻投降，可留全尸！”外面的头领高声喊话。
回应他的，是林婉儿毫不留情的一道剑气。
“杀进去！”
喊杀声震天，兵刃碰撞的巨响和灵力爆发的轰鸣瞬间在地牢入口处炸开。林婉儿三人结成剑阵，死死地将狭窄的通道口堵住。敌人虽众，却一时间难以攻入。
地牢深处，只剩下凤清瑶、叶烬，以及趴在地上喘息的金刚玄铁熊。
“小玄。”凤清瑶轻声呼唤。
金刚玄铁熊抬起巨大的头颅，赤红的眼睛望向她。
凤清瑶的掌心出现了一株通体碧绿、散发着浓郁生命气息的灵草。【上品灵草：生生造化草。】
“投资。”她心中默念。
【叮！向投资目标金刚玄铁熊投资上品灵草“生生造化草”，本次投资为危机救助，回报结算中……】
她没有去看系统的返利，而是将那株灵草直接抛向金刚玄铁熊。巨熊张开大口，一口将灵草吞下。
一股肉眼可见的绿色光晕从它体内散发开来，它胸前那道恐怖的伤口，竟以惊人的速度开始愈合、结痂。不过短短数息，它便重新站了起来，虽然气息还有些不稳，但狂暴的气势已然回归。
“走这边。”凤清瑶扶着叶烬，走向赤牙之前走出的那片扭曲的空间。
那里，是妖兽宗长老专用的传送通道。
“你想……”叶烬瞬间明白了她的意图。
“最危险的地方，就是最安全的地方。”凤清瑶的嘴角勾起一抹极淡的弧度，“他们做梦也想不到，我们会从他们的核心通道离开。”
她扶着叶烬，与金刚玄铁熊一起，踏入了那片空间扭曲的石壁。
就在他们身影消失的瞬间，地牢入口处，林婉儿的剑阵终于被破开。数十名黑衣修士如狼似虎地冲了进来。
然而，地牢内空空如也，只有满地的狼藉和那尊被掀翻的丹炉。
“人呢？！”带头的黑衣头领怒吼。
就在这时，据点的四面八方，接二连三地腾起了新的火光。赵磊他们扔出的引火符起了作用，火借风势，风助火威，整座建立在沼泽之上的木质据点，转眼间便化作了一片火海。
惨叫声、兽吼声、房屋倒塌声此起彼伏，彻底乱成了一锅粥。
……
一刻钟后，在距离据点数里外的一处密林中。
空间一阵波动，凤清瑶扶着叶烬，带着金刚玄铁熊踉跄地走出。
“噗——”叶烬再也压制不住伤势，一口鲜血喷出，溅在地上，将腐叶烫出几个小洞。他身上的金刚甲光芒彻底消失，化作点点金光，重新收回了他的体内。
凤清瑶立刻取出一枚疗伤丹药喂他服下，又将他扶到一棵大树下坐好。
没过多久，林婉儿、赵磊等人也循着约定好的记号，陆陆续续地赶了过来。每个人都灰头土脸，狼狈不堪，但万幸的是，除了几个叶家弟子伤势过重没能跟上，大部分人都成功逃了出来。
众人沉默地望着远方那片被映得通红的夜空，冲天的火光仿佛一头巨大的怪兽，正在吞噬着那座罪恶的巢穴。那里的惨叫和喧嚣，隔着这么远，似乎还能隐隐听见。
压抑、恐惧、绝望……种种情绪在逃亡的路上一直紧绷着，直到此刻，看着敌人陷入毁灭的火海，才终于找到了宣泄的出口。
几名年轻的叶家弟子再也忍不住，蹲在地上，抱头痛哭。哭声压抑而沉重，哭他们死去的同门，哭他们遭受的折磨，也哭这劫后余生的不易。
哭声仿佛会传染，越来越多的叶家弟子红了眼眶，默默地流下眼泪。
叶烬靠着树干，看着这一幕，握紧了拳头。指甲深深陷入掌心，他却感觉不到疼痛。
就在这时，那名年纪最长、第一个被叶烬救出的叶家弟子，挣扎着从地上站起。他走到叶烬面前，整理了一下自己身上那破烂不堪的囚服，然后，在所有人注视下，郑重其事地单膝跪地。
“叶家旁支弟子，叶诚，参见少主！”
他的声音沙哑，却带着一种前所未有的坚定。
“昔日我等愚钝，听信谗言，误解少主。今日，少主于危难之中，不计前嫌，舍命相救，此等恩情，叶诚没齿难忘！”
他重重地将头磕在地上，额头撞上湿润的泥土，发出沉闷的声响。
“从今往后，我叶诚的命，便是少主的！但凭驱策，万死不辞！”
他的话，像一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟-漪。
“扑通！”“扑通！”
一个接一个的叶家弟子，擦干眼泪，站起身，走到叶烬面前，齐刷刷地跪了下去。
“我等，愿追随少主，夺回叶家！”
“愿为少主，赴汤蹈火！”
“请少主带领我们，报仇雪恨！”
数十人的声音汇聚在一起，在这静谧的密林中回荡。他们看着叶烬的眼神，不再是同情，不再是怜悯，而是发自内心的、狂热的崇拜与信赖。
那是他们的少主。
即便经脉寸断，即便被世人唾弃，他依然是那个能在元婴魔头手下斩其一臂、带领他们逃出地狱的叶家麒麟！
叶烬看着跪在自己面前的族人，他们衣衫褴褛，浑身是伤，但那一道道目光，却像是一簇簇火焰，灼烫着他的心。
一种久违的情绪，从他冰封的内心深处破土而出。那是责任，是归属，是身为叶家少主与生俱来的担当。
他伸出手，扶起最前方的叶诚。
“起来。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
他环视着所有人，目光从每一张带着泪痕与期望的脸上扫过。
“叶家的债，我会一笔一笔地讨回来。”
他顿了顿，一字一句，掷地有声。
“跟着我，拿回属于我们的一切。”
没有豪言壮语，没有激动人心的承诺，只有一句平淡却重于千钧的宣告。
所有叶家弟子都站了起来，他们挺直了胸膛，仿佛在这一刻，找回了丢失已久的脊梁。
凤清瑶站在一旁，静静地看着这一幕。她的唇角，终于扬起一抹真正意义上的微笑。
【叮！阶段性投资目标“重塑领袖威望”已达成。】
【检测到投资目标叶烬气运大幅提升，核心追随者势力雏形已建立。】
【综合回报结算中……】
【恭喜宿主获得：修为返还30年！功法《焚天诀》第二层感悟！特殊奖励：势力管理模块（初级）！】
凤清瑶的修为，在这一刻悄无声息地再次精进。但她的注意力，却被最后那个奖励吸引了。势力管理模块？
就在这时，刚刚被叶烬扶起的叶诚，像是想起了什么，脸色一变，急忙开口。
“对了，少主！我在地牢里，曾无意间听到看守我们的人聊天，他们好像提到了……墨长老最近正为一件事烦心。”
叶烬看向他：“什么事？”
叶诚努力回忆着，不确定地说道：“好像是……天元宗，对，是天元宗！他们说，天元宗三年一度的招生大典，就快要开始了。”