咸阳至洛阳的水泥驰道上，一支绵延数十里的队伍正缓缓东行，烟尘与旌旗交织，在冬日的暖阳下铺开一幅壮阔的画卷——这便是嬴政前往泰山封禅的仪仗队伍，其盛况之空前，为大秦一统以来所未有。
最前方的是两百名手持长戟的禁军先锋，玄色重甲在阳光下泛着冷光，步伐整齐划一，每一步踏在驰道上，都震得地面微微发颤；紧随其后的是十面巨大的大秦国旗，旗面用蜀锦织就，需两名士兵合力扛起，风过时，旗帜猎猎作响，声传数里；中间是嬴政的御驾，六匹西域汗血宝马通体赤红，马具鎏金，车厢用楠木打造，外壁镶嵌着青玉，内壁铺着雪白的狐裘，车顶的鎏金顶盖反射着阳光，如同移动的小太阳；御驾两侧，是两百辆玄鸟火箭炮战车，黑黝黝的钢制发射管斜指天空，此刻它们不仅是护卫，更是大秦武力的象征，每辆战车旁都围着好奇的百姓，踮脚打量着这“能喷火龙”的利器。
队伍所过之处，郡县百姓皆扶老携幼，在驰道两侧跪拜迎接，手中捧着刚蒸好的粟米饼、温热的米酒，想要献给嬴政。郡县官吏则率人在驰道旁搭建了临时的彩棚，棚内摆着本地特产——关中的粟米、三川郡的丝绸、洛阳的铜器，供队伍休整时取用。驿站早已提前修缮一新，楮纸写就的“迎驾”二字贴在门楣上，驿卒们捧着热水，等候为士兵与官员补给。
“陛下万岁！大秦万年！”当御驾经过洛阳城外时，数万百姓齐声高呼，声音震得城楼上的瓦片微微颤动。嬴政掀开车帘，抬手向百姓致意，脸上带着威严而温和的笑容，那一刻，百姓们更显激动，他们从未想过，有朝一日能亲眼见到大秦的天子，更能目睹这般强盛的军威与仪仗。
而此时的咸阳宫章台殿内，扶苏正坐在御座旁的临时案前，面前堆着厚厚的楮纸奏折，眉头却紧紧锁着——这是他第一次以监国身份处理朝政，手中握着调动关中军政的权力，心中却无半分轻松，反倒被一团“迷雾”裹住。
“殿下，这是关中各郡上报的冬小麦长势奏折，还有工业苑上月的钢铁产量统计。”内侍将两摞楮纸递到案上，扶苏拿起最上面的一卷，展开细看——纸上用隶书工整地写着“关中冬小麦约有数十万顷，长势尚可”“工业苑产钢约数千斤，可供应军械”，字里行间全是模糊的“约数”，竟没有一份奏折标注准确的数字。
他抬头看向阶下的治粟内史，语气带着几分困惑：“李大人，关中各粮仓的储粮量，你可有准确数目？比如太仓、栎阳仓，各存粟米多少石？”
治粟内史躬身答道：“回殿下，太仓约存粟米数万石，栎阳仓略少，具体数目……因每日有粮车出入，账目尚未完全核对，暂难确定。”
“尚未核对？”扶苏拿起另一卷楮纸——这是他之前推广的阿拉伯数字统计表，纸上画着格子，却只填了寥寥几个数字，其余皆空着，“孤此前已让各郡用这‘新数’记录收支，为何过了半月，连粮仓的存粮都算不清？”
“殿下，非官吏懈怠。”丞相李斯留京的副手连忙解释，“自古记账皆用‘约数’，如‘数石’‘数十顷’，从未有过精确统计；且各郡文书皆用楮纸传递，往返需时日，账目核对难免滞后。再说，即便有‘新数’，官吏们一时也难改旧习，多是估摸着填……”
扶苏放下奏折，心中豁然明白——他此前只想着推广新工具（阿拉伯数字、楮纸），却忽略了古人缺乏“数据掌控”的意识。全国的粮食储备、人口数量、工坊产量、赋税收支，全是模糊的估算，没有一份精准的统计报表，这样一来，如何判断春耕需多少种子？如何调配物资支援南征？如何知晓百姓是否缺粮？这份“无知”，比任何权力都更让他感到无力——原来治理天下，比领兵打仗、发明器物难得多。
就在他陷入沉思时，内侍又匆匆进来，捧着一卷封漆的楮纸奏折：“殿下，西南郡御史刘邦递来急奏，言有要事启奏。”
“刘邦？”扶苏愣了一下——他印象中刘邦应在蜀地任职，怎么会去了西南？他展开奏折，只见上面写道：“臣刘邦谨奏太子殿下：西南郡临湘江、漓江，两江仅隔数里，若凿渠连通，可使粮草从长江直运南越，为明年大军南征提供后勤之便，恳请殿下准臣主持此事。”
“凿渠连通湘江与漓江……这不是灵渠吗？”扶苏心中一动——他记得历史上灵渠是公元前214年修建，如今是公元前219年，竟提前了五年。他抬头问身旁的丞相长史：“刘邦为何会调任西南郡御史？孤记得他此前在蜀地。”
“回殿下，是陛下临行前的安排。”长史躬身答道，“陛下说太子曾言刘邦‘有韧性，可历练’，便将他调往西南，任御史之职，让他熟悉岭南地理，为日后南征做准备——此次他奏请凿渠，正是考察西南地形后的建议。”
扶苏恍然大悟，心中暗叹嬴政的用心——既锻炼了刘邦，又为南征铺路。他重新看向奏折，笔尖在纸上轻点：“凿渠之事可行，只是刘邦虽有远见，却缺乏大型工程的主持经验。传孤命令，调天工阁的史禄前往西南，由他总领凿渠事宜——史禄精通水利，此前修过关中漕渠，堪当此任。”
他顿了顿，补充道：“另外，凿渠需大量水泥，着令在广西贵港设立一座水泥厂——贵港临近漓江，石灰石资源丰富，又便于通过水路运输水泥至渠址；水泥厂需配套修建沉淀池，废水经处理后方可排放，不得污染漓江水源，此事交由当地郡府督办，十日之内需确定厂址。”
“臣遵令！”长史连忙在楮纸上记下，笔尖划过纸张，留下清晰的字迹。
处理完灵渠之事，扶苏又想起南征的进度，看向兵部侍郎：“王贲、王离两位将军率军南征，如今进展如何？为何许久没有捷报传来？”
“回殿下，两位将军进军神速，已攻克岭南东部数座城池。”兵部侍郎连忙答道，“只是大军推进至五岭时，山路崎岖，粮草运输困难——此前全靠人力肩扛，效率低下；后来殿下推广的水泥驰道修到了五岭北麓，将军们便等着水泥铺路，以便粮车通行，否则早已深入南越腹地。”
“原来如此。”扶苏点头，心中有了主意，“传孤命令，天工阁即刻组织工匠，分三路前往南方：一路赴金陵（今南京），一路赴鄂县（今湖北鄂州），一路赴寿春（今安徽寿县），在三地各建一座大型水泥厂。每座水泥厂需配备百名工匠、五十名医生、两百名护卫——工匠负责烧制水泥，医生保障工匠健康，护卫防范山林盗匪；水泥厂需优先修建污水处理系统，参照门头沟煤矿的沉淀池设计，不得污染当地水源。”
他看向兵部侍郎：“再传信给王贲将军，告知他三地水泥厂一月内可投产，让他先率轻骑扫清五岭以南的零散部落，待水泥驰道铺通，再全力进军。”
“臣遵令！”兵部侍郎躬身应诺，快步退出殿外，去传达命令。
章台殿内的奏折渐渐减少，扶苏揉了揉发胀的太阳穴，看向阶下的冯劫与蒙毅：“今日政务便处理到这里，诸位大人也辛苦了。后续水泥厂建设、灵渠筹备之事，还需你们多费心督查，有任何问题，随时来报。”
冯劫与蒙毅躬身行礼：“臣等定不负殿下所托！”
群臣退去后，章台殿内恢复了宁静。扶苏走到殿外，望着远处的咸阳宫墙，心中的迷茫渐渐散去——他终于明白，监国不是靠“先知”就能做好，而是要在发现问题（数据缺失）、解决问题（灵渠、水泥厂）的过程中，一步步摸清治理的脉络。东巡的队伍还在向泰山行进，而他的“监国考验”，才刚刚开始。
冬日的风掠过宫墙，带着几分凉意，却吹不散扶苏眼中的坚定。他知道，只要把眼下的每一件事做好——让灵渠顺利开工，让水泥厂及时供应南征，让关中的春耕不受影响，便是对父王封禅最好的支持，也是对大秦百姓最好的交代。