他说着便要往府里让，祝无恙忙笑着摆手：“您实在太客气了，这次是祝某有事相求，怎好多叨扰？随便备些家常便饭即可，不必铺张。”
“那可不成！”
话音未落，便见唐夫人从府里快步迎了出来，脸上带着几分歉意道:
“晌午你过来，我就没留得住你用饭，心里正过意不去呢！
如今当家的回来了，再让你吃粗茶淡饭，传出去，旁人还以为唐家人不懂礼数，慢待了贵客！”
唐龙一听这话，脸色顿时沉了几分，转头瞪着唐夫人：
“什么？！他晌午就来了？你这婆娘，怎么不打发人去衙门喊我？”
唐夫人脸上露出几分委屈，手里的绣帕绞来绞去：
“我哪能不挽留？是无恙说来得唐突，怕扰了咱们，执意要去外面吃的！
我当时都想上手去拽了，可巧燕那孩子……毕竟还没过门，我一个长辈，总不能生拉硬拽，让人看到了，也叫人笑话不是？”
她话音刚落，祝无恙身后便传来一声细弱的低唤：“姑父，姑姑。”
众人回头，只见洪巧燕俏生生地立在那里，许是被唐夫人的话点到了心事，她的脸颊泛起一抹红晕，头垂得低低的，手指紧张地绞着衣角，一双杏眼只敢盯着自己的鞋面……
唐龙顺着声音看去，目光在洪巧燕身上打了个转，心里暗暗叹了口气……
这外甥女，模样周正，性子也温顺，怎么就这么不中用？
都过去这么些日子了，竟还没把祝无恙这小子“拿下”……
他心里着急，面上却不动声色，当下便对着唐夫人挥挥手：
“既如此，那便再去东市买只烧鹅，再添几样硬菜！今晚可得好好热闹热闹！”
说着，他不由分说地拽着唐夫人便往门外走，一边走，一边装作要从怀里摸银子的模样，手指却悄悄在唐夫人手心里捏了捏……
唐夫人会意，跟着他走到门旁的柳树下，便听唐龙压低了声音，语速极快地交代：
“你赶紧带着巧燕去采买，顺便……取出来点上……再教她些……如此如此……这般这般……”
唐夫人一愣，随即眼睛一亮，压低声音道：“你这是……”
“少废话，照做便是！”
唐龙瞪了她一眼，又朝洪巧燕的方向努了努嘴继续交代道:“叫上巧燕跟着去吧！”
唐夫人抿嘴一笑，点了点头：“晓得了。”
两人这番动作做得隐秘，祝无恙并未察觉，只当是夫妻二人商议采买的琐事……
唐龙安排好一切，这才回身招呼洪巧燕：
“巧燕呐，你也跟着你姑姑去，帮着拎些东西，女孩子家，多学学这些家常事，以后也好……”
他话说到一半，便自觉失言，连忙打住，转而对着祝无恙笑道：
“无恙，你我许久未见，正好坐下喝杯茶，好好聊聊。”
说罢，他便引着祝无恙往府里的客厅走，又吩咐下人：
“快，沏一壶今年的新茶来！要最好的！”
下人应声而去，客厅里只剩下祝无恙、唐龙，还有始终一言不发的隋堂，以及懒得说话的张五条……
隋堂找了个最靠门的位置坐下，脊背挺得笔直，一双眼睛却像鹰隼一般，将客厅里的陈设扫了个遍，最后落在墙角那只青瓷花瓶上，眸光沉沉……
一炷香的功夫转瞬即逝，门外传来了唐夫人和洪巧燕的说笑声……
祝无恙抬头望去，只见唐夫人手里拎着一只油光锃亮的烧鹅，还有几包用油纸包着的卤味，洪巧燕则跟在她身后，手里捧着一碟精致的糕点，脸上的红晕还未褪去，见祝无恙看过来，连忙又低下了头……
“东西都买齐了！”
唐夫人笑得眉眼弯弯，将手里的吃食往桌上一放，对着洪巧燕吩咐道:
“巧燕呐，你陪着无恙大人说说话，我去厨房把这些菜切好装盘，很快就能开饭。”
洪巧燕小声应了句:“好”，便挨着祝无恙身旁的椅子坐下，手指绞着衣角，半天也想不出一句合适的话来……
又过了约莫半炷香的功夫，唐夫人再次从厨房出来，脸上带着几分神秘的笑意，对着众人道：
“酒菜都备好了，诸位，随我去饭厅用饭吧。”
祝无恙起身应和，隋堂和张五条也紧随其后，只是隋堂依旧是那副冷漠孤傲的模样……
一行人穿过回廊，往饭厅走去，刚走到门口，祝无恙便愣住了……
只见那饭厅的正中央，摆着一张红木圆桌，桌上的菜肴热气腾腾，香气扑鼻！
而最引人注目的，是桌旁立着的一对龙凤红烛……
那红烛足有婴儿手臂粗细，烛芯燃得正旺，跳动的火光映得烛身上的龙凤图案栩栩如生，满室都透着一股喜庆的气息……
祝无恙怔了怔，心里暗暗嘀咕：莫非这乐县的风俗，竟是用龙凤红烛招待贵客？想着，他便释然了，只当是唐府为了让房间更亮堂，特意布置的……
众人热络地落座，唐龙坐在主位，将那坛泥封老酒往桌上一放，摩拳擦掌道：
“来，今日的重头戏，便是这坛好酒！我这就打开，让大家尝尝鲜！”
说着，他便伸手去解那酒坛上的泥封……
“且慢！”
一个清冷的声音突然响起，打断了他的动作……
众人循声望去，只见隋堂不知何时已经走到了桌旁，他面无表情地看着唐龙，语气平淡：
“不如让小人来伺候两位大人吧。”
祝无恙微微一愣，随即笑道：“隋大侠，不必多礼。”
张五条也在一旁打趣道：“没想到隋大侠看着闷葫芦似的，竟是个爱酒之人！快打开吧，我也跟着沾沾光，尝尝这六十文钱淘来的好酒！”
隋堂没理会他的调侃，只是“嗯”了一声，便伸手将那酒坛拎了过来……
他的手指修长有力，捏着酒坛的边缘，微微低头，将鼻尖凑到泥封的缺口处，轻轻嗅了嗅……
没人注意到的是，在他低头的瞬间，另一只手悄然探入袖中，指尖夹着一根细如牛毛的银针……