段叔屏着呼吸，脚步放得极轻，像片飘落在地的枯叶，悄无声息溜进一处深宅。
宅子的主人显然早有预料，院内空荡荡的，连个洒扫的下人都不见。
分明是提前清退了所有闲杂人等。
“你们怎么这么不小心！”
主人一见段叔，眉头便拧成了死结，语气里满是压抑的埋怨，
“知不知道差点就毁了教主的全盘计划！”
段叔垂着头，大气不敢出。
他怎敢辩驳？
那位李公子进城没几日，就贸然行事被范大人抓了去，他们费了九牛二虎之力才将人救出来，此刻说再多都是无用。
“段叔，你向来最是稳重，怎么能纵容李公子犯这种错？”
主人的声音又沉了几分，带着急色，
“范大人已经下令全城搜捕，现在该怎么办？”
段叔心里苦，却没法说。
李公子是教里六长老的独子，身份尊贵又性子执拗，执意要进城搅事时，他根本拦不住。
“左使，眼下不是纠结这事的时候。”
他抬起头，语气里满是担忧，
“这同阳县的范大人绝非善茬，咱们若是在城里多逗留一刻，就多一分危险。”
同阳本就是边境重镇，夜里的宵禁执行得格外严苛，巡城的兵丁每隔两刻钟就会巡查一次。
而那位范大人，常年与关外鞑子周旋交锋，模样看着粗犷豪放，心思却细如发丝，半点风吹草动都逃不过他的眼睛。
左使深吸一口气，压下心头的烦躁：
“我清楚。事不宜迟，今夜你们先找地方隐蔽休息，看好李公子，绝对不能让他再出来惹事。明日我会让人去城南茶馆接头，再做安排。”
段叔点点头必须尽快把李公子和一行人送出城，否则迟早要栽在范大人手里。
【叮！】
【恭喜宿主完成“找出城中最大奸细”任务，触发支线任务“击退城外敌军”！】
“靠！能不能别突然出声？吓死老子了！”
苏子谦正全神贯注贴在窗沿上听里面谈话，冷不丁被脑海里的系统提示音炸得一哆嗦，心跳都漏了半拍。
他强压下心里的吐槽，飞快思索起来。
这些人的计划到底是什么？
是冲着同阳城来的？
现在冲进去动手，会不会打草惊蛇？
风掠过院角的树枝，叶子沙沙作响，没人会想到，这棵看似寻常的老树。
正是苏子谦所化。
这剧情也太狗血了……
他在心里翻了个白眼，只能耐着性子继续观察，直到段叔躬身告辞。
看着他的身影消失在巷口深处，才悄悄松了口气。
次日天刚蒙蒙亮，苏子谦就拎着两坛好酒，敲开了马灵儿的房门。
“公子？这么早要去哪？”
马灵儿顶着一头乱糟糟的发髻，眼神还带着刚睡醒的迷糊，看着他手里的酒坛更是疑惑。
昨天也不是什么特殊日子，怎么突然这么大阵仗？
“别问那么多，跟我走就对了。”
苏子谦不由分说，一把拉起她的手腕就往外走。
同阳城里他熟络的人本就不多，司狱里的差役们忙着巡城搜捕。
剩下的也就唐小胖和那位胖道士钱天师了，这两人此刻正住在驿站里。
一进驿站院子，唐小胖就眼尖地瞥见了他们，立刻挥着胳膊迎了上来，语气热络得不行：
“呦，苏兄！今天是什么风把你吹来了？还带了酒，是想跟我们一醉方休啊？”
“在家闲得发慌，特地来寻你们聊聊天。”
苏子谦笑着晃了晃手里的酒坛，语气轻快。
马灵儿在一旁悄悄撇了撇嘴，心里嘀咕：明明是大清早拽着她出门，说是有要事，原来就是来找人闲聊的。
唐小胖却摆了摆手，脸上带着歉意：
“不巧啊苏兄，我跟师兄今天要去王家做法事，怕是没功夫陪你喝酒聊天了，要不咱们改日再约？”
苏子谦心里一动。
他倒是知道，古代大家族里若是有老人过世。
总会请道士或和尚来家里做场法事，超度亡魂之后，再送棺出城。
“法事？”
他故作好奇，
“哪家的法事，还能劳烦钱天师和唐天师亲自出马？”
“若是不嫌弃，带我跟灵儿去观摩一下如何？我还从没见过道士做法呢。”
“好啊好啊！”
不等唐小胖和钱胖子开口，马灵儿先眼睛一亮，抢先应了下来。
她在宅子里待得久了，也想看看外面的新鲜事。
钱胖子捋了捋下巴上的短须，打量了苏子谦一眼，笑着提议：
“带你们去也无妨。苏兄要是不介意，就暂且扮作我的弟子跟在身侧，这样也方便些，算不算委屈你？”
“不委屈不委屈！”
苏子谦连忙摆手，心里觉得这事倒也有趣，
“能当一回道士体验体验，求之不得呢。”
钱胖子闻言，转身从包袱里翻出一件半旧的青色道袍扔给他。
唐小胖立刻凑上来，挤眉弄眼地调侃：
“苏兄，现在论起辈分，你该叫我什么？”
明摆着是想借机占便宜。苏子谦无奈地笑了笑，也不跟她计较，顺着她的话喊道：
“师姑，师傅！”
“哎！”
唐小胖笑得眼睛都眯成了一条缝，满意地点了点头。
钱胖子在一旁看得好笑，无奈地摇了摇头，带着几人往王家而去。
王家不愧是同阳城里的大家族，宅院气派非凡，只是此刻院里挂满了白色挽帐，处处透着肃穆哀伤之气。
在钱胖子一行人到之前，王家的下人已经提前布置妥当。
正厅中央摆了一张干净的长桌，桌上整整齐齐码着香烛、水果、茶水和一叠叠纸钱，都是祭祀用的贡品。
桌前的空地上，堆着不少纸扎的物件。
有精致的亭台楼阁、栩栩如生的佣人仆妇，还有几个衣着艳丽的纸扎美人，姿态各异。
苏子谦悄悄扫了一眼，心里了然。
想来是这位过世的王老爷子生前极好美色，家里人才特意扎了这些。
钱胖子和唐小胖对此早已见怪不怪，他们做这行多年。
各家各户的规矩和喜好都摸得门清，只需按部就班办事收钱便是。
稍作休整后，钱胖子净了手，拿起桌上的线香点燃，双手持香躬身拜了三拜。
随后便围着香案转了起来，嘴里念念有词，说着一串晦涩难懂的咒语，像是在与亡魂沟通。
“徒儿，跟着我念。”
他头也不回地对苏子谦吩咐道。
苏子谦愣了一下，连忙问道：
“念什么？我也听不懂你说的是什么。”
“随便念，听不懂就行，装个样子罢了。”
钱胖子的声音含糊地传来。
苏子谦哭笑不得，只能跟着钱胖子的节奏，和马灵儿一起跟在唐小胖身后。
一圈圈地走着，嘴里胡乱念着些自己都听不懂的音节。
念了约莫半个时辰，钱胖子又拿起旁边一碗圣水，一边念咒一边往四周洒去，动作行云流水，看着倒有几分仙风道骨的模样。
这样的流程又持续了近一个时辰，接着便是冗长枯燥的经文，调子平缓低沉。
听得一旁守灵的王家子弟都忍不住频频点头，昏昏欲睡。
终于，日头渐渐移到了中天，钱胖子突然停下脚步，清了清嗓子，声音陡然提高，打破了院里的沉闷：
“吉时已到！”
紧接着，他对着门外大喝一声：
“起棺！”