离开伏波城已有两日，官道上马车轱辘碾过碎石，发出规律的声响。
车内气氛比去时松快太多，那会儿满脑子都是阴尸洞的凶险，如今危机暂解，连空气都飘着点松弛的意味。
马灵儿挨着沈七坐，身子却忍不住往窗边倾，一双灵动的眼睛追着窗外飞速掠过的树影，心里悄悄惊叹原来除了伏波城的青石板路，还有这样望不到头的绿。
她看了会儿，又忍不住瞟向沈七手中的佩刀，那刀身上流转的符文真好看，像有活光在跳，比家里藏的玉佩有趣多了。
视线再挪，便落在了对面的苏子谦身上。他靠在软垫上闭目养神，
阳光恰好落在他眉眼间，把他沉静的气质衬得更温润，马灵儿心里忽然有点发慌，赶紧收回目光，却又忍不住偷偷瞄了第二眼。
自从阴尸洞里他护着自己，又从黎族禁地带她逃出来，她就总觉得公子身上有种让人安心的力量。
连体内那个叫星娅的古老灵魂，都乖乖听了公子的话，把对外的感知全交给了自己，没再乱冒出来搅扰。
“沈七姐……”
马灵儿终于按捺不住好奇，声音脆生生的，带着少女特有的雀跃，
“你们镇妖司……是不是特别厉害呀？就像戏文里演的那样，专斩妖魔鬼怪，护着老百姓？”
沈七正用软布擦拭驱妖刀，闻言停下动作，抬眼看向她。
马灵儿以为她会像平时那样严肃，没成想沈七唇角微微上扬，露出一丝极淡的笑意，这笑意落在马灵儿眼里，比窗外的阳光还暖。
“戏文里多是夸张。”
沈七的声音比平时柔和些，
“不过镇妖司的职责确实如此，处理妖邪、诡物这类常人无法理解的事，护一方安宁。”
“那……镇妖司里的人，都像你和公子这么厉害吗？”
马灵儿眼睛亮了，身子往前凑了凑，满是向往，要是自己也能这么厉害，就再也不用怕那些怪东西了。
沈七将驱妖刀归鞘，“咔哒”一声轻响，语气平和：
“司内有不少能人异士，各有所长。我擅长刀法近战，苏百户他……”
她顿了顿，似乎在想怎么形容才贴切，
“苏百户学识渊博，不管多棘手的事，到他手里都能处理得周全。还有擅长符箓、禁制、推演、炼丹、炼器的同僚，各有本事。”
“符箓？是不是钱胖子用的那种？能丢出大火球、大石头的纸片子！”
马灵儿一下子想起了钱胖子之前的样子，兴趣更浓了。
“是，但不止这些。”
沈七难得有耐心细讲，看着马灵儿好奇的模样，想起了自己刚入镇妖司的时候，
“高明的符师，用朱砂灵墨就能引动天地灵气。一符出去，能呼风唤雨，能引雷召火，也能布结界护身。钱道友用的，只是最基础的攻击符箓。”
“那禁制呢？”
马灵儿追问，小手不自觉地攥紧了衣角，她还记得之前封印毛僵时，那些发光的纹路有多神奇。
“禁制之道更繁复。”
沈七解释道，
“小的能封锁一件东西、禁锢一方灵气；大的能布下大阵，把山川城池都罩住，既能攻又能防，还能悄无声息困杀敌人。之前封印毛僵，就用了封印禁制。”
“哇！好厉害！”
马灵儿双手托腮，眼睛里满是憧憬，连呼吸都轻了些，
“那推演和修行呢？是不是也这么有意思？”
沈七见她这么感兴趣，便多说了几句：“推演之术很玄奥，精通的人能观星象、测吉凶、卜前程，甚至能窥探一点天机，在迷雾里找到方向。至于修行，那是根本，不管选哪条路，自身修为提上去了，才能真正立足，变得强大。镇妖司有藏书阁、讲武堂，还有不少资源，都能帮着司里人修行。”
马灵儿听得入了神，脑子里全是呼风唤雨的符箓、笼罩城池的大阵，还有观星测吉凶的推演。过了好一会儿，她忽然坐直身子，像是下定了某种决心，声音比刚才亮了几分：
“沈七姐！你们镇妖司……还收人吗？”
沈七愣了一下，有些意外地看向她：
“嗯？怎么突然问这个？”
马灵儿攥紧了裙摆，眼神却格外坚定，语气里带着前所未有的认真，这认真里，有渴望，还有一丝怕被拒绝的紧张：
“沈七姐！我……我想加入镇妖司！我想跟你一样斩妖除魔，学这些厉害的本事！”
这话一出口，连对面一直闭目养神的苏子谦都悄悄睁开了眼，目光落在马灵儿身上，带着几分探究。
沈七也怔了怔，看着马灵儿眼里的渴望与认真。这姑娘心思纯良，资质看着也不错，经过黎族那事，心性也扛住了考验。
说实话，她并不讨厌这个活泼又带点倔强的小姑娘。
“你想清楚了？”
沈七的语气沉了沉，不想让她只看到光鲜，
“镇妖司不是安逸地方，经常要面对危险，规矩也多。”
“我想清楚了！”
马灵儿用力点头，眼里没有丝毫犹豫，
“我不怕危险！阴尸洞那么可怕我都熬过来了！而且有沈七姐和公子在，我觉得特别踏实！再说……再说那些符箓、禁制什么的，比我在家学绣花有意思多了！”
说到最后，她有点不好意思地低下头，手指绞着衣角，声音也轻了些：
“就是……我不知道自己够不够资格……”
沈七没有立刻回答，而是转头看向苏子谦，马灵儿是他带回来的，于情于理，都该由他拿主意。
苏子谦神色依旧平静，语气却很轻松：
“我看可以。灵儿她身手敏捷，心思也活络，是个好苗子。跟着你历练，还能多学些规矩，长长见识。”
他顿了顿，目光掠过马灵儿，带着点旁人不易察觉的考量，
“放在眼皮子底下，总比她在外面瞎跑让人放心。”
马灵儿不知道，他心里想的是她体内的星娅，那可是个大秘密，也是个潜在的变数。
把她留在镇妖司，既能引导她控制可能觉醒的力量，也能随时留意动静，算是最稳妥的办法。
苏子谦看向马灵儿，只见她正紧张地望着自己，清澈的眼睛里满是期待，还有一丝藏不住的不安。
他唇角泛起一抹温和的笑意，瞬间冲淡了车内的凝重：
“镇妖司广纳贤才，只要心性正直，资质尚可，都能申请考核。灵儿你年纪轻，有这份志向是好事。”
这话，等于默认了！马灵儿一下子喜笑颜开，差点在马车里跳起来，声音都带着雀跃：
“真的吗？公子你同意了？太好了！公子！谢谢沈姐姐！”
沈七见苏子谦点头，也对马灵儿点了点头：“既然苏百户首肯，回镇妖司后，你先参加入司考核。通过了，会有人根据你的资质和兴趣，帮你选发展方向。”
“嗯嗯！”马灵儿使劲点头，好奇又冒了出来，
“沈姐姐，那你觉得我适合学什么呀？符箓？还是禁制？”
沈七上下打量了她一番，缓缓道：
“符箓要耐心和精准操控，禁制要极强的逻辑和空间构想，推演要过人的心算和灵觉，修行则是慢功夫。具体适合哪条路，得考核时让专人评定。你也可以先都了解了解，看看对哪方面最有感觉，最感兴趣。”
“我都想学学看！”
马灵儿眼睛亮晶晶的，满是跃跃欲试，
“感觉每一样都好好玩！”
苏子谦这时开口了：
“灵儿，贪多嚼不烂。修行这条路，贵在专精。找到最适合自己的方向，一直走下去，才能有成就。记住，力量本身没有对错，关键是执掌力量的人，心要放正。”