马灵儿随着玉枢真人的身影消失在镇妖司大门外,苏子谦才收回目光,转身走向自己租住的小院。
青石板路被夕阳镀上一层暖橙,可他脚下的步伐却比往常沉了几分。
推开那扇熟悉的木门,“吱呀”一声轻响,院内的石榴树还带着几片残叶,石桌上的茶盏早已凉透,一切陈设依旧,却莫名透着一股空旷的冷清。
他静立在院中,目光扫过石桌。
往日里,这张桌上总会坐着那个穿着天蓝色衣裙的少女,叽叽喳喳地分享着今日在镇妖司听到的奇闻,或是拿着符箓问东问西,连阳光都仿佛因她的声音变得热闹。
而如今,石桌空空,只有风吹过树叶的“沙沙”声,显得格外寂寥。
院角的空地上,还残留着些许微弱的灵力波动,那是马灵儿前日尝试操控灵气时留下的,当时她还因为灵力失控烧了半片草叶,急得红了眼眶,拉着他的袖子连连道歉。
苏子谦缓步走到石桌旁,为自己斟了一杯清茶。沸水注入瓷杯,氤氲的热气袅袅升起,模糊了他的视线。
一种难以言喻的寂寥感,像细密的蛛丝,悄无声息地缠绕上心头,勒得他有些喘不过气。
他并非多愁善感之人,自入镇妖司以来,见惯了离别与生死,心早已如古井般平静,可马灵儿的出现与离开,终究像一颗石子,投进了他无波的生活,漾开了圈圈涟漪。
“各有缘法,各有路途。”
他轻呷一口微烫的茶水,茶水的温度顺着喉咙滑下,稍稍压下了那丝莫名的空落。
他在心里告诉自己,她去了龙虎山,得遇名师,那是她的仙缘,是天大的好事,自己该为她高兴才对。只是……日后若得空闲,不妨抽时间上龙虎山看看,瞧瞧那丫头修行得如何,是不是还像现在这样冒失,应该也并非不可。
与此同时,京郊深处的妖妖阁,却与外界的宁静截然不同。
“砰!”
一声巨响震得整个洞窟都在颤抖,那张坚逾精钢的黑曜石桌案,竟被一只蕴含着恐怖妖力的手掌拍得粉碎,碎石飞溅,砸在洞窟壁上,发出沉闷的声响。
端坐于上首的身影被翻滚的黑雾笼罩,黑雾中隐约可见一双猩红的竖瞳,此刻正闪烁着暴怒的光芒。
他发出低沉的咆哮,声音像惊雷般炸响在洞窟中,蕴含着难以抑制的怒火:
“暴山……那个蠢货,也折了?!”
下方跪伏着的几名大妖瑟瑟发抖,连头都不敢抬,生怕触怒了上首的阁主。
其中一名狐妖,浑身的毛发都吓得炸了起来,声音带着明显的颤音,小心翼翼地回禀:“是…是阁主。暴山统领他…就跟上次的墨渊主事一样,连一丝痕迹都没留下,彻底消失得无影无踪了。”
“又是消失!”
黑雾中的身影猛地站起身,恐怖的妖气瞬间席卷了整个洞窟,洞窟顶部的钟乳石都在簌簌掉落,
“墨渊死得不明不白,连尸体都找不到,如今连暴山也步了后尘!他们的目标不过是两个镇妖司的百户、千户,纵有些本事,又岂是暴山那蠢货的对手?这背后定然有人搞鬼!”
影夫人一袭黑衣,硬着头皮上前一步,额头上渗出细密的冷汗:
“阁主息怒。据…据暗线传回的零星线索推测,当时伏波城阴尸洞附近,可能并非只有苏子谦、沈七二人在场,或许有第三方插手,而且那第三方的实力极强,才能如此干净利落地解决暴山统领,并彻底抹去所有痕迹。”
“查!给本座彻查!”
被称为夜枭的副阁主声音冰冷刺骨,像淬了毒的利刃,
“无论是谁,敢接连动我妖妖阁的人,都要他付出惨痛的代价!重点查那个苏子谦,此子表面上只是个普通百户,可墨渊和暴山接连折在他手里,绝不可能简单!”
“是!属下这就去安排!”
几名大妖连忙应道,连滚带爬地退出了洞窟。
影夫人留在原地,烦躁地在宝座前踱步,黑色的裙摆扫过地上的碎石,发出“沙沙”的声响。
接连损失两员大将,尤其是暴山这种以力量和防御见长的悍将,对妖妖阁来说已是伤筋动骨。
更让她心悸的是这种死法,查无可查,无踪无迹,仿佛被一只无形的大手从世间悄然抹去,充满了未知的恐怖,让她夜里都睡不安稳。
然而,比起追查熊妖暴山的死因,另一件迫在眉睫的事情,更让影夫人感到如芒在背。
她挥了挥手,示意守在洞窟门口的小妖退下,确保四周没有其他耳目。
“镇妖司那边,暗刃传来消息了。”
影夫人的声音压得极低,带着一丝难以掩饰的凝重,
“冷渊……那个镇妖司的煞神,可能已经查到一些关于他的蛛丝马迹了。虽然还不确定,但以冷渊的能耐和性格,一旦被他盯上,顺藤摸瓜是迟早的事。”
夜枭心头一凛,黑雾中的猩红竖瞳猛地收缩:
“冷渊……那个北镇抚使?他查到哪一步了?”
一提到冷渊,即便是他,也难免感到忌惮,那个男人,手段狠辣,心思缜密,妖妖阁半数的大妖都是栽在他手里,是妖妖阁最头疼的对手。
影夫人摇了摇头,语气中带着几分不确定:
“具体到了哪一步,暗刃也无法完全确定。冷渊此人,心思深沉如海,行事莫测,从不轻易暴露自己的意图。但他近期的一些举动,比如频繁调动镇妖司的秘探,清查京郊的妖邪据点,明显带着试探和清查的意味,目标很可能就是我们安插在镇妖司内部的眼线。”
她的语调没有任何起伏,却带着山雨欲来的压迫感,
“暗刃是我们在镇妖司内部最重要的眼睛和耳朵,一旦失去他,我们在京城的行动将如同盲人瞎马,寸步难行。”
“那该如何应对?”
阴影中的夜枭声音沙哑低沉,带着一丝不易察觉的焦躁,
“冷渊确实是个大麻烦。有他在镇妖司坐镇,我们很多计划都束手束脚,连扩张据点都要小心翼翼。”
“所以,暗刃已经提议,并且通过高层运作,要将冷渊调走。”
影夫人眼中闪过一丝冷光,语气变得坚定起来,
“边城告急,魔族异动频繁,需要一位重量级人物前去坐镇。朝廷和镇妖司内部经过‘商议’,已经决定派遣北镇抚使冷渊,即刻前往边城,统筹防务。”
夜枭沉默片刻,黑雾微微涌动,显然是在权衡利弊:
“调虎离山?此计虽险,但确是眼下最好的方法。只是……能成功吗?冷渊在京城经营多年,势力盘根错节,他会甘心离开这个权力中心,去那荒凉的边城?”
“由不得他不甘心。”影夫人冷笑道,语气中带着十足的把握,
“边城防务关乎国本,魔族威胁远胜于内部妖邪作乱。这是阳谋,更是军令。他冷渊再强,再桀骜不驯,也不敢公然违抗朝廷的调令和镇妖司总部的决议!只要他离开京城,没有了他的掣肘,我们的计划就能顺利推进了。”
夜枭点了点头,黑雾渐渐平复下来:
“好,就按这个计划来。务必确保冷渊能顺利离开京城,在此之前,让暗刃收敛行动,别露出任何破绽。”
“属下明白。”
影夫人躬身应道,眼中闪过一丝阴狠。