镇妖司议事堂。
气氛比往日更加凝重。檀香依旧缭绕，却驱不散弥漫在空气中的悲愤与压抑。
副指挥使秦岳山端坐主位，面色沉痛。
左右两侧分别是指挥同知赵元，那位面容和煦、修为已达元婴中期的潜在“暗刃”。
以及另外几位神色肃穆的佥事。
苏子谦作为百户，本无资格参与此等核心会议，但因与冷渊关系密切被特准列席。
苏子谦垂眸静立一旁，看似恭敬，实则所有感官都提升到极致。
尤其是对赵元那看似悲戚、实则滴水不漏的神态，捕捉着任何一丝可能的破绽。
他知道凶手可能就在眼前，但他没有证据，实力还不足以碾压。
苏子谦只能等，在黑暗中蛰伏，等待一击必杀的机会。
秦岳山声音低沉，带着一丝疲惫，打破了沉寂：
“冷渊道友……”
“为国捐躯，是我镇妖司无可估量的损失，英雄骸骨，怎么能容魔族亵渎？”
他顿了顿，喉结滚动，声音里添了几分决绝：
“他的佩刀‘屠龙’，乃镇妖司百年传承的象征，是无数先辈用鲜血铸就的荣耀，决不能流落在外！”
“今日召集诸位，便是要议一议，如何将冷道友的头颅与佩刀，堂堂正正迎回来！”
“还有什么可议的！”
话音刚落，一位面容刚毅的李佥事猛地一拍座椅扶手，实木扶手瞬间裂开一道细纹。
他双目圆睁，青筋在额角暴起，怒声道：
“点齐人马，杀奔北境！”
“踏平那葬魔谷，也要将冷大人的遗骸抢回来！”
“此仇不报，我镇妖司颜面何存！”
“我等还有何面目面对天下苍生！”
“李佥事，稍安勿躁。”
另一位鬓角染霜的年长佥事摇了摇头，声音里满是无奈，
“北境本就形势复杂，葬魔谷更是魔族经营多年的险地，瘴气弥漫，禁制遍布。”
“魔族既敢设伏斩杀冷大人，必然有重兵把守，甚至布下了天罗地网。”
他叹了口气，补充道：
“贸然大军压境，恐再中圈套，徒增伤亡。冷大人若在天有灵，也不愿看到弟兄们白白牺牲啊。”
指挥同知赵元适时开口，声音温和却带着不容置疑的力量，他看向秦岳山：
“秦指挥使，两位佥事所言皆有道理。”
“报仇雪耻，迎回英骸，势在必行。此事确不宜兴师动众，以免引发更大规模的冲突。”
“依我看，当选派精锐小队，秘密潜入，以奇袭为上。”
“关键在于……人选。”
他目光扫过在场众人，最后似无意地落在苏子谦身上，一闪而逝。
来了。
苏子谦心中一凛，
这赵元，要么是想安插自己人，要么是想借魔族之手，除掉我这个隐患。
毕竟，他可能是怕苏子谦查出些什么。
“砰！”
议事堂大门被猛地推开，一道踉跄的身影闯了进来，带起一阵寒风。
正是沈七。
她面色苍白如纸，眼神却燃烧着决绝火焰。
“我去！”
她声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却异常坚定。
话音未落，她已朝着主位的秦岳山单膝跪下：
“副指挥使！诸位大人！请允我前往北境！”
“我沈七在此立下军令状，不迎回冷大人遗物，提头来见！”
她的身体因激动和虚弱微微颤抖，但那眼神，是抱着必死决心的光芒。
糟了！
苏子谦心中猛地一沉，沈七性子刚烈，此刻又被悲痛冲昏了头脑。
此去北境，无异于自投罗网！
赵元怕是正等着看她送死！
“胡闹！”
秦岳山眉头紧锁，
“沈七，你心情我等理解，但你连日水米未进，心神损耗过巨，此去北境万里之遥，凶险异常，你如何能胜任？”
“我能！”
沈七猛地抬头，眼中血丝遍布，
“我对北境地形熟悉，对魔族手段了解！就算拼了这条命，我也要……”
“你的命，冷大人不会希望你就这样拼掉。”
一个平静的声音打断了她。
众人目光转向一直沉默的苏子谦。
苏子谦走上前，对秦岳山及诸位高层行礼，然后转向沈七，目光沉静却带着不容反驳的力量：
“沈千户情绪激动，状态不佳，此去非但于事无补，反而可能因冲动误事，甚至……”
沈七怒视苏子谦：
“苏子谦！你凭什么……”
“凭我比你更合适。”
苏子谦截断她的话，语气依旧平稳。他转而面向秦岳山和赵元等人，沉声道：
“副指挥使，赵大人，诸位佥事。属下愿往。”
不等他人质疑，他继续道：
“第一，属下刚自外勤归来，精力充沛，状态完好。”
“第二，属下曾研习土遁之术，虽不才，但于潜行、隐匿、遭遇强敌时脱身，自有几分把握，可最大限度避免与魔族大军正面冲突。第三……”
他话音微微一顿，体内灵力暗自运转，一股明显超越筑基期、稳定凝实的灵压缓缓释放出来。
虽刻意收敛了锋芒，却让在场几位修为高深者清晰感知到其境界。
“属下已于日前，侥幸凝结金丹，步入金丹初期。论修为，论保命手段，皆比情绪不稳的沈千户，更适合执行此凶险任务。”
金丹初期！
此言一出，满座皆有些动容。
就连一直面色平淡的赵元，眼中也闪过一丝不易察觉的讶异。
如此年轻的金丹修士，在镇妖司内也属凤毛麟角。
秦岳山更是微微颔首，显然苏子谦展现出的实力和冷静分析，打动了他。
沈七难以置信地看着苏子谦，嘴唇翕动，想反驳，却发现对方句句在理。
尤其是那金丹期的修为，像一盆冷水，浇熄了她部分冲动的火焰，只剩下不甘与苦涩。
秦岳山与赵元交换了一个眼神，又看了看其他几位佥事，见无人明确反对，终于缓缓点头：
“苏子谦，你所言确有道理。你既主动请缨，又有金丹修为与土遁术傍身，确是眼下最合适的人选。”
他目光锐利起来，声音也提高了些许，带着正式的意味：
“苏子谦听令！现命你为此次‘迎英’行动特使，持我令牌，可便宜行事！务必潜入北境葬魔谷，寻回北镇府使冷渊之头颅及其佩刀屠龙！”
稍作停顿，秦岳山抛出了一个至关重要的承诺，声音回荡在议事堂中：
“苏子谦，你若能成功完成此任务，迎回冷渊遗骸，便是为镇妖司立下擎天之功！届时，本座与指挥使大人必将联名上奏，由你……继任北镇抚使之位，执掌北境镇妖司！”
北镇抚使！
这个职位，曾经是冷渊的！刹那间，所有目光都聚焦在苏子谦身上。这意味着权力，更意味着沉甸甸的责任，以及……无限的危险与机遇。
苏子谦深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，他知道，这不仅是任务，更是一个漩涡的中心。他单膝跪地，抱拳领命，声音铿锵有力，没有丝毫犹豫：
“属下，领命！必不辜负司衙重托！”
他的目光低垂，掩去了深处的寒芒。此行，夺回遗骸是明，探查真相、寻找扳倒赵元的证据是暗。
而北镇抚使的位置……或许，正是将来肃清内奸、为冷渊报仇所必需的权柄。
这条路，他必须走，也必须成功。