她开始数院子里的鸡，一只、两只、三只……数到第七只时，
那只芦花鸡突然扑棱着翅膀飞上了矮墙，对着街角的方向咯咯叫起来。
她又开始数墙上的瓦片，一片、两片、三片……数到第三十二片时，
楼梯传来“噔噔”的脚步声，她以为是陈京回来了，忙跳下板凳往外跑，
却见是店小二端着水盆上来，见了她笑道：“小姑娘咋跑出来了？你哥哥吩咐过，让你待在屋里别乱跑。”
林渔攥着衣角退回屋里时，木门一声撞上门框，像是把满院的日光都关在了外头。
她背靠着门板滑坐到地上，后颈还沾着方才趴在窗台上数瓦时蹭到的灰，指尖却冰凉——
方才店小二转身下楼时，木盆沿儿滴下的水珠在青石板上砸出细碎的响，倒让她想起方才少年说的那番话。
她蜷起膝盖把脸埋进去，鼻尖萦绕着屋里旧木家具的味道，混着窗台上那盆半死不活的兰草的腥气。
脑子里却乱糟糟的，像是被谁打翻了装着念头的匣子——
上一世在出租屋里追古装剧时，总觉得古代街巷该是叫卖声此起彼伏，
孩童追着蝴蝶跑过青石板，怎么到了这儿，女孩子总是备受伤害？
她不知道的是，此刻陈京正攥着沉甸甸的铜钱，站在熙攘的北大街上。
晨露刚被日头蒸干，青石板缝隙里还凝着水汽，混着路边摊煎油饼的香气漫过来。
穿粗布短打的货郎摇着拨浪鼓走过，鼓面蒙着层薄灰，声里裹着他的吆喝：
针头线脑——胭脂水粉——
陈京往旁边避了避，给挑着菜担的农妇让出路。
担子里的茄子沾着新鲜的泥，紫莹莹的油光映着他草鞋上的补丁。
他没心思看这些，眼角余光总瞟着街角那些扎堆闲聊的人——
卖花的老婆婆用蓝布帕子擦着汗，说书先生的醒木在桌上敲得邦邦响，可没人提失踪的姑娘，像是那三桩事从未发生过。
来块桂花糕？糕点铺的胖掌柜用油纸包着点心，脸上的肉堆成褶子，刚出锅的，甜糯得很。
陈京接过纸包时，指尖故意蹭过掌柜的手背，压低声音问：听说城西丢了个姑娘？
胖掌柜脸上的笑僵了一瞬，油乎乎的手往围裙上蹭了蹭，朝左右看了看才啐道：
别瞎说！张屠户家那闺女儿是自己跑的，嫌她爹管得严......话没说完，就被街对面的争吵声打断了。
穿绿袄的丫鬟正揪着卖梨的汉子骂：你这梨核里都生虫了！当我们尚书府是好骗的？
汉子蹲在地上捡着滚落的梨，露出的后颈有道月牙形的疤。
陈京盯着那道疤多看了两眼。
再给我来两斤。陈京把桂花糕揣进怀里，掏出铜板时故意掉了一枚。
小哥看着面生啊。卖梨汉子捏着铜板站起来，眼睛在陈京身上溜了一圈，不是本地的？
带妹妹来投亲。陈京扯了扯嘴角，手指摸到腰间的短刀，听说这城里......不太平？
汉子突然往他身后看了一眼，陈京猛地回头，
只看见个穿月白衫子的书生抱着书卷走过，腰间玉佩上刻着字。
等他转回头，卖梨汉子已经挑起担子往巷子里走了。
竹筐在肩上晃悠着，竹扁担被压得弯成个浅弧，发出“咯吱咯吱”的闷响，那声响里带着股不寻常的沉坠感，
倒像是竹筐里藏了不止一筐梨——或许是压了些更沉的东西，
把筐沿都压得微微变形，几片枯黄的梨叶从缝隙里抖落，打着旋儿坠在青石板上。
看来这镇上所有人都知道不太平，却又都默契地闭紧了嘴，像被什么无形的东西攥着喉咙。
陈京望着卖梨汉子消失在巷口的背影，那背影佝偻着，脚步匆匆得有些反常，连筐里滚落的两个青梨都没回头捡。
他皱了皱眉，心里那点不安又沉了沉。
路过布庄时，陈京特意停了脚。
隔壁染坊的伙计正踮着脚往竹竿上晾蓝布，
新染的布料泛着靛青的冷光，被穿堂风一卷，哗啦啦地抖着，
边角在竹竿上扫出细碎的声响，倒像是有人躲在布料后面，捂着嘴压抑地哭。
布庄门口堆着半摞浆洗好的白布，被风吹得掀起一角，露出底下压着的褪色账本，纸页边缘都泛了黄。
“小哥买布？”账房先生从柜台后探出头，他扒着朱漆门框，
指节因为用力泛着白，另一只手还在算盘上飞快地拨着，算珠相撞的“噼啪”声里，
混着他漏风的呼吸声——他门牙缺了一颗，说话时总带着点漏风的嘶嘶声。
陈京的目光扫过柜台后的货架，最终落在最上层那匹藕荷色的绸缎上。
料子是上好的杭绸，在昏暗的光线下泛着柔和的珠光，上面绣着细密的缠枝莲，针脚细得几乎看不见。
“给我妹妹做件衣裳。”他指了指那匹料子。
账房先生取了软尺过来，陈京抬手比量时，故意把林渔的身量多说了三寸：
“她年纪小，总爱爬树掏鸟窝，蹦蹦跳跳没个安稳时候，宽松些才好活动。”
他说得自然，眼角的余光却扫着账房先生的反应。
老头眯着眼在泛黄的账本上记账，狼毫笔尖在粗糙的麻纸上拖出长长的墨痕，墨迹晕开时，
他突然“哦”了一声：“前日也有个公子来买这料子，说要给新纳的妾做件半臂......”
话说到一半，他突然顿住，笔尖悬在纸上，墨珠“嗒”地滴在“妾”字旁边，晕成个小小的黑点。
他往街对面努了努嘴，下巴上的山羊胡抖了抖：“喏，就是那穿青衫的，刚从牵线坊出来没一盏茶的功夫。”
陈京顺着他指的方向望去，只见个青衫男子正站在胭脂铺门口。
男子身形颀长，青衫的料子是上好的杭绸，袖口绣着暗纹的云卷，腰间系着条玉带，看质地便知价值不菲。
他手里把玩着支银簪，簪身是累丝的缠枝纹，簪头镶着块巴掌大的点翠，
翠色鲜亮得像刚从活鸟身上拔下来的，在日头下泛着莹润的光，单是那点翠，就够寻常人家吃上半年。