崇祯十八年五月,大明舰队驶入波罗的海。冰冷的海风裹挟着松林气息,星罗棋布的岛屿间,隐约可见汉萨同盟古老商站的遗迹。七艘明舰破开灰绿色的海水,惊起成群海鸥。
这里的海水为何如此之淡?郑森掬起一捧海水,疑惑地问道。
沈渊展开海图:波罗的海本是冰河时期形成的巨大湖泊,与大洋的连接只有这几条狭窄水道。看——他的手指划过丹麦诸岛,这里就是进出北海的咽喉。
正说话间,三艘造型奇特的长船从雾中驶出,船首雕刻着狰狞的兽头。为首的老者白发苍苍,身披熊皮,却用流利的汉语高呼:来自东方的朋友!瑞典女王派我等前来迎接!
郑森低声道:这些莫非是传说中的维京长船?
正是。沈渊颔首,但看他们悬挂的旗帜,已经是现代瑞典海军的制式。
~~~
斯德哥尔摩王宫坐落在十四座岛屿之间,年轻的克里斯蒂娜女王在蓝厅接见了使团。这位被誉为北欧明珠的女王身着男装,手执望远镜,正对墙上的一幅星图凝神思索。
尊敬的特使,女王转身时眼中闪着智慧的光芒,我研究了贵国《格物基础》中关于天体运行的论述,有几个问题想要请教......
接下来的一个时辰,女王与沈渊就日心说、行星轨道等议题展开了激烈讨论。在场的瑞典学者时而颔首,时而争辩,气氛热烈非常。
妙啊!女王突然拍案而起,用三角函数计算行星位置,比第谷的方法精确多了!
她兴奋地取出一叠手稿:这是我国学者最近观测到的彗星轨迹,可否请格物院协助计算?
郑森在一旁看得目瞪口呆,低声对随行通译说:这位女王怎么像个格物院的学士?
通译笑道:女王陛下通晓八国语言,最近正在学习汉语呢。
~~~
然而和谐的学术交流很快被打破。次日参观乌普萨拉大学时,一群学生突然拦住去路。
东方来的异教徒!为首的金发青年高举十字架,你们要用邪术玷污我们的信仰吗?
沈渊镇定自若:格物院研究的是自然之理,与信仰何干?
那这些是什么?青年扔出一包东西——几本格物院的教科书,其中关于地质演化的内容被红笔圈出,这分明是在质疑《圣经》的创世说!
冲突一触即发之际,克里斯蒂娜女王突然现身。
安德斯,女王冷冷地说,你父亲——那位主教大人——知道你在滥用他的名义吗?
青年顿时面色惨白。
事后女王向沈渊解释:让特使见笑了。有些人害怕新知识会动摇他们的特权。
~~~
更大的危机在第三天爆发。
格物院计划在斯德哥尔摩设立天文台的消息传出后,城北的旧港区突然发生爆炸。正在施工的工地被毁,更严重的是,一批刚运到的精密仪器不翼而飞。
现场留下了这个。郑森递过一枚金色鳞片,是金鳞会。
调查发现,这次事件与当地一个神秘的守夜人组织有关。这个由贵族和教士组成的秘密团体,专门阻挠科学传播。
但他们怎么会有金鳞会的信物?郑森疑惑道。
沈渊沉思片刻:或许,金鳞会比我们想象的更善于利用本地矛盾。
果然,在搜查守夜人首领的宅邸时,发现了他与荷兰商人的密信——金鳞会正试图挑拨瑞典与大明的关系,以便独占波罗的海贸易。
~~~
沈渊决定主动出击。他邀请瑞典各界人士,在王宫广场举办了一场别开生面的科学盛会。
夜幕降临时,格物院的最新发明在广场上大放异彩:望远镜让市民看清了月球环形山,显微镜展示了水滴中的微生物,最震撼的是电弧灯将广场照得亮如白昼。
这就是你们害怕的知识吗?克里斯蒂娜女王对守夜人成员们说,它如此美丽,如此真实!
趁热打铁,沈渊宣布格物院将与瑞典合作开展北极探险计划。我们要探索的不仅是地理的北极,他指着夜空,更是知识的极限!
这个提议深深打动了热爱探险的瑞典人。连守夜人的年轻成员也开始动摇。
~~~
然而就在签约前夜,一个意外发现改变了局势。
在检查被盗仪器时,格物院工程师发现其中混入了一个奇怪的装置——这不是大明制造的,但其工艺之精良,甚至超过格物院的水平。
看这个标记。沈渊指着装置内部的一个符号:金鳞与六分仪的组合。
郑森倒吸一口凉气:金鳞会的技术已经发展到这个程度了?
更令人担忧的是,装置的核心部件使用了一种未知能源。格物院的专家连夜检测,发现这竟是一种基于放射性元素的新型动力源。
他们在这条路上走得比我们更远。沈渊面色凝重。
~~~
次日签约仪式上,沈渊临时增加了一个条款:大明与瑞典将建立科技安全同盟,共同防范危险技术的滥用。
知识无国界,沈渊在签字后说,但责任有归属。
克里斯蒂娜女王深表赞同:北欧有句古话:智慧是船,道德是舵。没有舵的船,终将触礁。
仪式结束后,女王私下告诉沈渊一个秘密:其实,瑞典也一直在追踪金鳞会。他们在波罗的海某个岛上建有基地。
她递过一张海图,上面用红笔圈出一个无名小岛:这里,就是他们的通天塔
~~~
临行前,沈渊特意去参观了着名的瓦萨号战舰。这艘三年前沉没的巨舰正在打捞,其悲剧源于设计缺陷——火炮过多,船体不稳。
追求强大而忽视平衡,终将倾覆。沈渊对随行的瑞典工程师说,这不仅是造船的哲理。
望着正在被打捞的沉船,他若有所思:或许,金鳞会也正在建造他们的瓦萨号
七艘明舰缓缓驶出斯德哥尔摩 archipelago,甲板上装载着瑞典赠送的天文仪器和北极探险装备。而在这些科学仪器中,悄悄藏着一件特别的礼物——克里斯蒂娜女王亲笔标注的北海海图,上面详细标注了金鳞会可能藏身的所有岛屿。
波罗的海的薄雾中,一场科技与阴谋的终极较量正在酝酿。