崇祯十八年八月，大明舰队驶向直布罗陀。地中海与大西洋在此交汇，海流湍急，礁石密布，被称为世界的尽头。
看岩顶的旗帜。郑森举起望远镜，西班牙人、摩尔人、英国人的旗帜混在一起，真是群雄逐鹿。
沈渊正在研究一份航海日志：这里自古就是兵家必争之地。但金鳞会选择这里作为最后据点，定有深意。
舰队刚在海湾下锚，三艘战船就呈包围之势驶来。令人惊讶的是，这些船上分别悬挂着西班牙王室、奥斯曼帝国和巴巴里海盗的旗帜。
欢迎来到直布罗陀，中间船上的指挥官用三种语言重复，请随我们来。
郑森握紧剑柄：怕是鸿门宴。
沈渊镇定自若：准备了这么久，是时候见见正主了。
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岩石内部的洞穴远比想象的宏伟。天然溶洞被改造成巨大的地下港口，数十艘舰船正在建造，其技术之先进，连格物院专家都叹为观止。
欢迎，沈渊先生。
声音从高处平台传来。一个身着中式长袍的老者拄着拐杖现身，他的脸上布满皱纹，但双眼炯炯有神。
在下姓金，老者微笑，金鳞会的创始者。
令人震惊的是，他说的竟然是标准的南京官话。
没想到吧？金老笑道，我们都是中国人。金鳞会的初衷，是要在海外建立真正的华夏乐土。
他展示了一幅宏伟的蓝图：在美洲建立理想国，用最新科技打造完美社会。
但我们调查发现，沈渊冷冷道，你们所谓的乐土，是建立在奴隶制和掠夺之上的。
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谈判迅速破裂。金老一挥手，洞穴各处亮起火光，露出数百门火炮。
既然谈不拢，金老叹息，就只能用强了。
但沈渊早已做好准备。他轻轻点头，郑森立即发出信号。突然，金鳞会的火炮相继失效——格物院的电磁干扰装置发挥了作用。
很聪明，金老却不惊慌，但你们忽略了一件事。
他按下拐杖上的机关，洞穴开始震动。更令人震惊的是，直布罗陀岩体正在缓缓移动——整座岩石竟然是一艘巨大的舰船！
通天塔...沈渊终于明白这个计划的真面目。
金老得意地大笑：我们要把整座岩石改造成移动要塞，前往新大陆建立理想国！
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危急关头，沈渊做出了惊人举动。他不仅没有后退，反而带着几个亲信直扑控制中心。
你疯了！金老惊呼，那里有最先进的防御系统！
但沈渊早已破解了系统密码。在格物院专家的配合下，他们很快控制了主控室。
不可能！金老面色惨白，这个系统的密码只有我知道！
沈渊展示了一枚玉佩：这是从江南盐商总会找到的。金老，或者说，该叫你金三爷？
原来这位金老，正是江南盐商金家的三当家，二十年前假死出海，创建了金鳞会。
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真相大白后，战斗迅速结束。失去了领袖的金鳞会成员纷纷投降。
但在控制中心，沈渊发现了更惊人的事实：通天塔计划已经启动，直布罗陀岩体正在缓慢滑向大海！
必须阻止它，格物院专家警告，否则会引发海啸！
关键时刻，沈渊想出了解决办法。他利用岩体内的采矿通道，精确爆破关键支点，让岩体重新稳定。
当朝阳升起时，危机终于解除。站在重归平静的岩顶，沈渊眺望着大西洋。
结束了？郑森问。
沈渊摇头，是新的开始。
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一个月后，在里斯本举行的国际会议上，沈渊展示了金鳞会的全部罪证。各国代表震惊于这个组织的庞大野心，也庆幸危机得以解除。
根据会议决议，金鳞会的技术被公开，由各国共享。而其积累的财富，则用于成立国际科学发展基金。
知识不应该被垄断，沈渊在闭幕式上说，而应该为全人类服务。
特别值得一提的是，大明与各国签订了《海洋法公约》，这是人类历史上第一个规范海洋行为的国际法。
签约仪式上，各国代表一致推举沈渊为首任国际海事法院院长。
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返航前，沈渊再次登上直布罗陀岩顶。在这里，他埋下了一个密封的金属盒，里面装着这次远航的全部记录。
总有一天，他对郑森说，后人会明白我们今天所做一切的意义。
七艘明舰升起风帆，在各国舰队的护航下踏上归途。甲板上装载的不仅是沿途收获的知识与技术，更有一个崭新的世界秩序。
地中海的夕阳为舰队镀上金光，如同为这个新时代加冕。而在遥远的海平线上，一轮明月正在升起，照亮了通往东方的归途。
历经一年半，航行数万里，穿越三大洋，造访十余国，大明舰队终于要回家了。但所有人都知道，这次远航带来的改变，才刚刚开始。